Montgomery, Alabama.- Uno de los condenados a muerte con más años de condena en Alabama pronto podría recibir un nuevo juicio después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación del estado de un fallo de un tribunal inferior de que los fiscales violaron sus derechos al rechazar deliberadamente a posibles jurados negros.
El lunes, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a revisar un fallo de verano del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito de Estados Unidos. La decisión allana el camino para que Michael Sockwell, de 63 años, obtenga un nuevo juicio.
“Aplaudimos la decisión de la Corte Suprema. A Michael se le ha negado su derecho a un juicio justo durante más de 35 años. Continuaremos luchando por su libertad”, dijo en un comunicado Michael Rayfield, uno de los abogados de Sockwell.
Sockwell fue condenado en 1990 por matar al ayudante del sheriff del condado de Montgomery, Isaiah Harris. Harris recibió un disparo en la cara en 1988 cuando se dirigía al trabajo en lo que los fiscales describieron como un asesinato a sueldo organizado por la esposa de Harris.
Tribunal de Apelación en junio emitió una opinión de 2-1 Los fiscales de Alabama rechazaron deliberadamente a posibles jurados negros que se creía que simpatizaban más con Sockwell, violando sus derechos de la 14ª Enmienda.
La Fiscalía General de Alabama solicitó la reconsideración de esa decisión, pero la Corte Suprema denegó la apelación.
Un juez federal dijo en noviembre que los fiscales deben solicitar un nuevo juicio antes del 18 de marzo o Sockwell debe ser liberado de prisión. Una portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Montgomery dijo el lunes que la oficina tiene la intención de volver a juzgar el caso, pero se negó a hacer más comentarios.
El jurado que condenó a Sockwell votó 7-5 para recomendar una sentencia de cadena perpetua, pero un juez anuló esa recomendación e impuso la pena de muerte. Alabama Ya no está permitido s Los jueces anularán la decisión de sentencia del jurado en casos capitales.
La esposa de Harris fue declarada culpable de asesinato; Inicialmente fue condenado a muerte, pero luego fue conmutado por cadena perpetua.
