Winston Churchill declaró célebremente que “el gin tonic ha salvado más vidas y mentes inglesas que todos los médicos del imperio” y, un siglo después, la bebida alcohólica todavía corre por las venas culturales de Gran Bretaña.
La bebida tiene su origen en la India del siglo XIX, donde la Royal Navy distribuía ampliamente agua tónica rica en quinina extraída de la corteza de los árboles de quina.
Durante mucho tiempo se ha creído que la quinina tiene propiedades antipalúdicas, pero como el agua tónica original era tan amarga, resultó difícil lograr que los marineros bebieran el agua.
Al estilo típico británico, los almirantes sugirieron hacerla más sabrosa mezclándola con azúcar, lima, agua y ginebra, y así nació la bebida que conocemos y amamos hoy.
Aunque Churchill exagera los beneficios y logros combinados del agua tónica rica en quinina y los licores botánicos, los expertos coinciden en que debería ser la bebida preferida de los asistentes a la fiesta por sus beneficios para la salud “ocultos”.
Los nutricionistas dicen que una bebida baja en calorías es la mejor opción si uno ya ha decidido que quiere beberla.
“No hay duda de que cada bebida que bebes tiene un impacto negativo a largo plazo en tu salud”, dice Ruchi Bhuvania Lohia, nutricionista especializada en longevidad.
‘Cuando veo clientes en la clínica, veo la realidad. Para muchos, eliminar el alcohol por completo no es realista; la gente siente que se perderán ocasiones sociales, por lo que hacer pequeños cambios realistas en sus hábitos de bebida puede ayudar.’
Se cree que los gin tonics tienen beneficios para la salud
Los nutricionistas explican que cambiar de bebidas azucaradas y altas en calorías a bebidas espirituosas claras como la ginebra puede ser más amable con el intestino y la cintura.
‘Se trata de tomar decisiones sensatas. Si cambias cinco pintas de cerveza por un G&T, es una buena decisión, ya que tiene menos calorías y no causa hinchazón,’ dice la señora Lohia.
“Pero beber cualquier bebida alcohólica no es una mejor opción que las no alcohólicas”.
Un trago de ginebra le proporcionará aproximadamente 50 calorías, en comparación con aproximadamente 130 calorías en un vaso mediano de vino tinto o blanco o de 200 a 300 calorías en una pinta de cerveza.
Un alma limpia también es más fácil de metabolizar, lo que supone menos estrés para el cuerpo, dice GQ Jordan, un nutricionista registrado con más de un millón de seguidores en Instagram.
“Otra ventaja del G&T es que los ingredientes botánicos dan a la bebida un sabor amargo que ralentiza su consumo”.
Una porción de 200 ml de tónica ligera mezclada con su bebida tiene alrededor de 30 calorías, lo que mantiene un G&T por debajo de la marca de 100 calorías por vaso.
“El mezclador que elijas es muy importante”, afirma Lohia.
Fever Tree Tonic Water contiene la mayor cantidad de quinina de todas las aguas tónicas modernas.
“Si optas por la Coca-Cola estás consumiendo mucha azúcar, lo que equivale a consumir algo como el oporto”.
Jordan, de GQ, añade: “Los mezcladores llenos de azúcar también afectan el equilibrio del azúcar en sangre, lo que puede provocar antojos similares a los de los kebabs nocturnos, por lo que también añaden calorías”.
El británico medio bebe 17,6 unidades de alcohol por semana, según datos del NHS, el equivalente a entre ocho y nueve pintas de cerveza.
Beber la misma cantidad de G&T de una sola medida cada semana (aunque a ningún adulto se le recomienda consumir más de 14 unidades de alcohol durante este período) significaría eliminar alrededor de 900 calorías vacías de su dieta y perder una piedra en un año.
Sin embargo, los expertos advierten que a pesar de las famosas afirmaciones de Churchill, los ingredientes de G&T no aportan beneficios para la salud.
Además de proteger contra la malaria, se ha sugerido la quinina como remedio para aliviar las piernas inquietas.
Sin embargo, se cree que los tónicos modernos contienen mucha menos quinina que hace un siglo.
En el Reino Unido, el tónico del árbol de la fiebre tiene el nivel más alto de quinina con 0,39 mg/ml, con un promedio de 0,34 mg/ml.
Las bayas de enebro son un ingrediente clave de la ginebra (izquierda); Y la quinina se extrae de la corteza de los árboles de quina.
La dosis terapéutica de quinina para una prevención eficaz de la malaria es de 14 g/kg cada ocho horas.
Entonces, en teoría, para protegerse contra la malaria, uno necesitaría beber 14 gin tonics estándar cada ocho horas, lo que según el NHS equivale a una semana de alcohol.
También existen riesgos por consumir grandes cantidades de quinina, incluidas alteraciones del ritmo cardíaco, niveles bajos de azúcar en sangre y reacciones alérgicas.
Otro cuento de viejas sobre los G&T es que la ginebra está cargada de antioxidantes debido a las bayas de enebro utilizadas en su producción.
Esta bebida espirituosa, que se originó en el Reino Unido en el siglo XVII, se elabora mezclando un grano de sabor neutro con bayas de enebro y otros ingredientes botánicos como cáscara de limón, cilantro, cardamomo o tomillo.
Las bayas de enebro contienen flavonoides, así como grandes cantidades de vitamina C, que mejora la circulación sanguínea y ayuda a prevenir resfriados, y antioxidantes que favorecen la regeneración de la piel.
Las bayas pueden acelerar el sistema digestivo y aliviar la inflamación.
Sin embargo, los expertos dicen que la botella (o trago) moderna de ginebra no contiene suficiente enebro para proporcionar algún beneficio para la salud.
“Las bayas de enebro de la ginebra o los auténticos antioxidantes de la tónica no aportan ningún beneficio”, afirma GQ Jordan.
‘Porque la realidad es que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol, por lo que se trata de tomar decisiones informadas.
‘Aconsejo a mis clientes que si van a beber, elijan dos bebidas que les hagan realmente felices.
