Piloto retirado de NASCAR Greg de Biffle No pilotaba su propio avión cuando se estrelló el mes pasado, matándolo a él y a otras seis personas, según un informe del viernes de investigadores.
El informe introductorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte también concluyó que, aunque entre los reguladores había un piloto experimentado, la persona sentada en el asiento correcto no era elegible para ser coplot. El piloto retirado de la aerolínea en los reguladores, Dennis Dutton, y su hijo Jack, que eran todos pilotos con licencia, notaron problemas con los medidores inactivos en el Cessna C550 antes. accidente al intentar regresar al aeropuerto regional de Statesville en Carolina del Norte.
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El avión explotó y provocó un gran incendio cuando el suelo golpeó aproximadamente a un tercio de milla (550 metros) del aeropuerto.
La NTSB dejó en claro que Jack Dutton estaba sentado en el asiento del copiloto. Jack Dutton ni Biffle tenían la aprobación correcta de sus licencias de piloto para servir como copiloto en ese avión, y sólo unas 175 horas de experiencia de vuelo. El consultor de seguridad de la aviación Jeff Guzzetti, que solía investigar accidentes para la NTSB y la Administración Federal de Vuelo, dijo que creía que la falta de un copiloto experimentado podría haber sido un factor clave en el accidente.
“Este avión necesita dos pilotos capacitados, y si las cosas van mal y no tienes un piloto capacitado, pueden pasar cosas malas”, dijo Guzzetti. “El avión habría podido aterrizar con seguridad si hubieran tenido dos pilotos cualificados con antelación”.
El informe decía que una luz indicadora de inversión de empuje no funcionó antes de ascender, pero después de que el avión despegó, el altímetro del piloto y algunos otros instrumentos no funcionaron en el lado izquierdo del Talwrn. El informe decía que el piloto había transferido el control temporal al copiloto mientras intentaba resolver los problemas.
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La causa de los problemas con el avión no está clara en este momento en la investigación, en parte porque la grabadora de voz Talwrn se estropea a veces y los expertos de la NTSB acaban de empezar a investigar las causas del accidente. Por radio, Jack Dutton anunció: “Estamos teniendo algunos problemas aquí” y la grabadora de Talwrn captó parte de la conversación entre los tres pilotos sobre los problemas con el avión.
John Cox, director ejecutivo de sistemas operativos de seguridad, dijo que creía que los problemas con el equipo del avión podrían haber sido un factor más importante en el accidente que la experiencia del Copilot.
“En las nubes con fallos de los instrumentos de vuelo se produce una situación grave”, afirmó Cox.
Pero el informe señala que los pilotos pudieron solucionar los problemas con los medidores antes de intentar aterrizar de regreso en el aeropuerto. La NTSB dijo que después de unos minutos de discusión en los que Biffle sugirió posibilidades sobre lo que estaba saliendo mal, el piloto dijo que había encontrado el problema pero no dijo cuál era. En ese momento, el sonido en la grabadora Talwrn volvió a ser Normal y no se discutió más sobre los problemas del instrumento antes del accidente.
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No está claro por qué el avión descendió tan bajo y tan lentamente que rompió dos postes de las luces de aterrizaje antes de estrellarse. Los investigadores descubrieron el gatillo en la posición completamente frontal mientras examinaban los restos del naufragio. Guzzetti dijo que eso sugería que el piloto podría haberse dado cuenta de que el avión estaba demasiado bajo y haber tratado de detenerse y tal vez incluso dar la vuelta.
La esposa de Biffle, Cristina, y los hijos de Ryder, de 5 años, y Emma, de 14, murieron en el accidente junto con su amigo, Craig Wadsworth.
Biffle, de 55 años, ganó más de 50 carreras en tres circuitos de NASCAR, incluidas 19 a nivel de la Copa. También ganó el Campeonato de la Serie Truck en 2000 y el título de la Serie Xfinity en 2002.
En 2024, Biffle fue honrado por sus esfuerzos humanitarios después de que el huracán Helene azotara los Estados Unidos, e incluso utilizó su helicóptero personal para brindar ayuda a la remota y desbordada Carolina del Norte Occidental.
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Cientos de personas en la comunidad NASCAR recoger en una arena En Charlotte a principios de este mes para honrar a un biffle en un servicio conmemorativo público.
El avión había salido del aeropuerto regional de Statesville, a unas 45 millas (72 kilómetros) al norte de Charlotte, unos 10 minutos antes. chocar al intentar regresar y aterrizar. Todo indica que el avión necesita aterrizar rápidamente debido a los problemas, por lo que no habría sido una buena opción volar a Charlotte.
La velocidad y la altura de la aeronave variaron significativamente durante el corto vuelo. En un momento, el avión ascendió rápidamente desde 550 metros (1.800 pies) hasta 1.220 metros (4.000 pies) antes de caer nuevamente. Justo antes del accidente, estaba a sólo unos cientos de pies del suelo.
Un copiloto incondicional en ese asiento es contrario a las normas de la FAA lo que podría haber llevado a la suspensión de las licencias del piloto a cargo y del copiloto incondicional si la agencia se hubiera encontrado en circunstancias normales. Pero es posible que la FAA no se haya enterado a menos que alguien lo haya informado.
