SAN FRANCISCO – La postemporada no comienza hasta finales de abril, pero el partido del lunes entre los Warriors y los Clippers en el Chase Center tiene implicaciones innegables en la postemporada.
Los Warriors entraron a la noche como el octavo sembrado y 2.5 juegos por delante de los Clippers, lo que significa que si el torneo de entrada comenzara esa noche, los Warriors tendrían garantizado un viaje a la postemporada con solo una victoria sobre el sembrado No. 7.
Entonces, cuando los Clippers se recuperaron para vencer a los Warriors 114-101, los Warriors (31-30) tenían una ventaja de sólo 1,5 juegos sobre los Clippers (29-31).
Los Warriors, que perdieron a Steph Curry hasta al menos mediados de marzo por una rodilla de corredor, obtuvieron 22 puntos de Brandin Podzimski. Veinte de ellos llegaron en la primera mitad. Al Horford anotó 17 puntos y seis rebotes, mientras que De’Anthony Melton tuvo una noche inusualmente difícil en tiros, acertando sólo 3 de 14 tiros de campo.
Kawhi Leonard anotó 23 carreras para los Clippers, mientras que Kris Dunn anotó 16 carreras.
Los Clippers superaron a los Warriors 70-45 en la segunda mitad, con Melton, Podzimski y Moses Moody anotando sólo cuatro puntos en la segunda mitad. A mitad del último cuarto, Moody abandonó el juego y regresó al vestuario. Sufrió una fuerte caída mientras buscaba un balón suelto en el segundo cuarto, pero lo superó.
Mientras los Warriors venían de un día fresco de su propia derrota ante los Lakers en el Chase Center, los Clippers venían de una aplastante victoria en casa contra los Pelicans la noche anterior.
Los Warriors lideraban 31-19 después de un cuarto, limitando a los Clippers a solo 7 de 25 tiros después de que Darius Garland fuera canjeado a los Clippers por James Harden en la fecha límite. Esa ventaja se mantuvo en 56-42 al medio tiempo, pero no duró.
Después del regreso de Darius Garland, quien estuvo marginado por una lesión en el dedo del pie desde que fue canjeado desde los Cavaliers, los Clippers redujeron la ventaja de los Warriors a 79-77 al final de tres cuartos. Una bandeja de Kris Dunn faltando 11 minutos para el final del último cuarto dio a los Clippers una ventaja de 84-82, una ventaja que no abandonarían.
Los Warriors tendrán dos días libres antes de viajar a Houston para comenzar una gira de tres partidos.
Una nueva alineación titular
Los Warriors buscaron mezclar los cinco titulares agregando a Melton, Moses Moody, Horford y Draymond Green al grupo junto con Padziemski.
Steve Kerr ha enfatizado repetidamente que el equipo necesita ser creativo para encontrar espacio alrededor de Green mientras Curry lucha con una rodilla de corredor, y la nueva alineación inicial trajo a cuatro tiradores capaces de triples en la cancha.
Esa combinación jugó sólo tres minutos juntos en el primer cuarto, con Guy Santos liderando a Golden State 6-4. Luego jugaron los primeros cinco minutos del tercer cuarto, quedando atrás por dos puntos antes de que Santos entrara nuevamente con los Warriors dentro de 63-53.
Nate Williams consigue una carrera extendida
Nate Williams ha tenido mucho entre manos en las últimas 48 horas. El futuro padre jugó en el enfrentamiento de la G League del domingo entre los Santa Cruz Warriors y los San Diego Clippers y luego dio la vuelta y participó como jugador de dos vías en la edición de las Grandes Ligas al día siguiente.
El poderoso ala de 6 pies 5 pulgadas obtuvo minutos en el primer cuarto de Steve Kerr y recompensó al entrenador dándole el máximo esfuerzo en la cancha. Anotó 18 puntos, anotando todos sus puntos corriendo alrededor del aro, en la línea y detrás del arco.
Le prestó a Kawhi Leonard toda su atención. En un momento del tercer cuarto, mantuvo una posición defensiva y movió sus pies de línea de fondo a línea de fondo mientras seguía al futuro miembro del Salón de la Fama. Quien no tuvo la pelota.
Williams, de 25 años, defendió la necesidad de tener más minutos en el futuro.
Actualización sobre las lesiones de Porzingis y Richard
Kristaps Porzingis se perdió su quinto partido consecutivo el lunes por la noche por lo que el equipo comúnmente llama una “enfermedad”. El gran hombre ha jugado sólo un partido para los Warriors desde que fue canjeado desde los Hawks, y el entrenador Steve Kerr no estaba seguro si Porzingis se uniría al equipo en la próxima gira de tres partidos que comienza el jueves en Houston.
A Porzingis se le ha diagnosticado síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), dijo Kerr, pero no está claro si la enfermedad de Porzingis está relacionada con POTS.
“Es un poco misterioso, y obviamente estamos trabajando con él y esperando que pueda obtener algo de claridad y avanzar y llegar a un punto en el que esté consistentemente saludable”, dijo Kerr. “En eso está trabajando el personal médico con él. No voy a defender ninguna teoría médica”.
Mientras tanto, Will Richard fue visto moviéndose por el vestuario con una bota alrededor de su tobillo derecho. Está de baja por un esguince de tobillo.
