Green Bay, Wis. — Los Green Bay Packers están contratando a Matt LaFleur como entrenador en jefe, dijeron fuentes a ESPN el sábado.
Firmó una extensión de contrato por varios años que, según una fuente, “no era un acuerdo demostrable sino un compromiso real”.
Las dos partes se reunieron a principios de semana para discutir la dirección futura de la organización. A ellos se unieron el gerente general Brian Gutekunst y el vicepresidente y director de operaciones de fútbol Russ Ball, y la primera tarea era asegurarse de que tuvieran el trío adecuado.
Una vez que todos acordaron seguir adelante, el contrato de LaFleur fue la primera orden del día. No pasó mucho tiempo y el acuerdo se cerró el viernes por la noche y se firmó el sábado. Según las fuentes, el acuerdo entre Gutekunst y Ball también está en marcha.
Fue la primera decisión importante del nuevo presidente del partido, Ed Policy, quien reemplazó a Mark Murphy en julio. Murphy contrató a LaFleur en 2019 para reemplazar al entrenador Mike McCarthy, ganador del Super Bowl.
Los Packers mantienen su estructura organizacional incluso con la nueva extensión, dijeron las fuentes, y agregaron que Gutekunst y LaFleur continuarán informando sobre la política.
Los Packers perdieron en la ronda de comodines de los playoffs por segunda temporada consecutiva, pero esta vez de manera devastadora. No sólo desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo y cedieron 25 puntos en el último cuarto, sino que lo hicieron contra sus rivales Chicago Bears.
LaFleur y Polisi hablaron brevemente en su camino a casa desde Chicago después de la derrota y luego nuevamente después de regresar a Green Bay para discutir el futuro del entrenador.
A LaFleur le quedaba un año en la extensión de contrato que firmó hasta 2022. No dijo si estaría dispuesto a entrenar hasta la temporada 2026 sin un término de contrato, pero reiteró que preferiría seguir siendo el entrenador de los Packers a pesar de que probablemente sería uno de los principales candidatos para otros puestos de entrenador en jefe de la NFL.
“Es uno de esos”, dijo LaFleur el domingo cuando se reunió con los periodistas el día después de que terminó la temporada. “Amo este lugar. Amo a la gente… Amo a nuestros jugadores, el vestuario, a todos en nuestra organización. Quiero decir, es un lugar único. La comunidad es excepcional.
“He vivido en otros lugares, así que creo que es un lugar único y especial. A mis hijos les encanta estar aquí; a mi familia le encanta estar aquí”.
Polisi dijo el verano pasado que preferiría no trabajar como entrenador o director general en el último año de sus contratos, pero también dijo en ese momento que no estaba dispuesto a ofrecer una extensión.
“Por lo general me opongo a, nunca diría nunca, (pero) en general me opongo a que un entrenador o gerente general entre en el último año de su contrato”, dijo Policy en junio pasado, poco antes de asumir oficialmente el cargo de presidente. “Crea muchos problemas. Creo que normalmente cuando te quedan dos años tienes una idea bastante clara de hacia dónde va esa relación, no siempre, pero sí por lo general.
“Así que creo que, en términos generales, puedo evitar el estatus de saliente. A menudo es difícil para todos los involucrados. Pero hay ciertas situaciones que probablemente lo requieran, así que nunca diría nunca”.
Eso añadió presión a la temporada 2025, que terminó con cinco derrotas consecutivas.
LaFleur tiene un récord de temporada regular de 76-40-1 como entrenador de los Packers, el cuarto porcentaje de victorias más alto (.654) entre todos los entrenadores en jefe activos de la NFL, y sus 76 victorias están empatadas en la segunda mayor cantidad de victorias de un entrenador en sus primeras siete temporadas en la historia de la NFL.
LaFleur recibió un fuerte voto de confianza del mariscal de campo Jordan Love después de la derrota del sábado.
“Definitivamente creo que Matt debería ser el entrenador en jefe”, dijo Love. “Amo mucho a Matt y creo que hace un buen trabajo. Y eso es todo”.
Los Packers han llegado a los playoffs en todas menos una de las siete temporadas de LaFleur. Sin embargo, después de registrar tres temporadas consecutivas con 13 victorias y asistir a dos Juegos de Campeonato de la NFC, LaFleur tiene marca de 37-30-1 en las últimas cuatro temporadas con solo una victoria en los playoffs, un juego de comodines para la temporada 2023.
LaFleur fue contratado en 2019 para devolver a Aaron Rodgers al nivel de MVP e hizo precisamente eso. Rodgers ganó el premio dos veces (2020 y 2021) con LaFleur. También se le encargó desarrollar a Love, quien parecía el mariscal de campo franquicia de Green Bay en las primeras tres temporadas de su carrera.
LaFleur llega a los Packers después de una temporada como responsable de jugadas con los Tennessee Titans. Antes de eso, formó parte de la familia de entrenadores Kyle Shanahan-Sean McVay.
Quizás el mayor problema durante el mandato de LaFleur fue la contratación de su coordinador. Despidió a cuatro coordinadores en sus primeras cinco temporadas. Retuvo al coordinador defensivo Mike Pettine del personal del entrenador anterior Mike McCarthy, pero lo dejó después de dos temporadas. LaFleur duró tres temporadas antes de que el reemplazo de Pettine, Joe Barry, contratara a Jeff Hafley en 2024. LaFleur también tuvo tres coordinadores de equipos especiales diferentes. Rich Bisaccia ocupa el puesto desde 2022 después de que LaFleur despidiera a Sean Menenga después de dos temporadas y a Mo Drayton después de una.
LaFleur dijo que quiere vencer a Hefley por el puesto de entrenador en jefe, pero no dijo si planea hacer otros cambios de entrenador.
