Football Manager finalmente ha añadido equipos femeninos

La versión más reciente del juego Football Manager fue jugada por 20 millones de personas.

Pero el año pasado no lanzó un juego nuevo, la primera vez en sus 20 años de historia.

Esto se debió a retrasos importantes ya que su estudio, Sports Interactive, realizó cambios importantes para actualizar la serie.

Por lo general, las nuevas versiones agregan cambios y características menores.

Pero lo que viene en Football Manager 26, cuando se lance el 4 de noviembre, está cerca de una reescritura de todo lo que vino antes.

Algunas de las nuevas características son, cuanto menos, ambiciosas.

Será el primer partido de fútbol femenino con alrededor de 40.000 jugadoras de 14 ligas.

Y la interfaz de usuario (el sistema en el que haces clic para fichar jugadores, leer noticias e ir al fútbol) ha sido rediseñada.

Básicamente, esta no es una actualización menor.

“Esto no ha terminado”, me dijo el jefe de la serie, Miles Jacobson. “Es un juego nuevo: el comienzo de los próximos 20 años”.

Admitió que no estaba del todo bien y dijo que eran necesarias mejoras.

Y seamos claros: a medida que las pruebas beta públicas llegan a su fin, hay muchas personas en línea que están claramente enojadas por muchos de estos cambios.

“La interfaz de usuario es triste”, se lee en un comentario enojado. “Arruinaron mi deporte favorito”, se lee en otro.

“Se necesita un nuevo liderazgo”, dice un tercero.

Hablando de liderazgo, Jacobson admitió que el juego podría afectar su futuro en el estudio.

Después de su cancelación el año pasado, me dijo que Football Manager 26 fue simplemente un éxito.

“Uno vive y muere según sus decisiones”, dijo. “Si es una decisión equivocada, no estaré aquí en un año”.

Entonces, ¿qué es? ¿Un nuevo movimiento audaz para una de las franquicias de juegos más vendidas de la historia, o un paso en falso colosal similar al mandato de 39 días de Ange Postecoglou a cargo de Nottingham Forest?

Los aficionados al fútbol femenino se sentirán aliviados al saberlo.

Jugué un par de temporadas con el Liverpool en la Superliga femenina y me sorprendió lo bien que se integran las mujeres en el fútbol.

“Han sido cuatro años de sudor y lágrimas”, me dijo Tina Keach, jefa de investigación de fútbol femenino en Sports Interactive.

“Esta es la base de datos más grande sobre el fútbol femenino en videojuegos. Tuvimos que salir y trabajar duro para encontrar estos datos precisos”.

Explicó que obtener las estadísticas de carrera de los jugadores individuales no es tan simple como buscarlas en Google; en el pasado, los clubes no eran tan diligentes a la hora de llevar registros.

Pero Football Manager, por supuesto, no es sólo una base de datos.

En el campo, el estudio de captura de movimiento se beneficia de nuevos gráficos, basados ​​en el trabajo con futbolistas y quizás la fuente más probable: el VAR.

Los movimientos de los jugadores en la vida real son capturados por la tecnología y convertidos en animaciones dentro del juego.

El fútbol femenino presenta sus propios desafíos únicos para la serie.

Como en el mundo real, los presupuestos son muy ajustados incluso para los mejores equipos, por lo que debes tener más cuidado con cómo gastas tu dinero.

Por ejemplo, apelé desesperadamente una solicitud fallida de permiso de trabajo para fichar a un jugador internacional (una cantidad irrelevante para un equipo masculino de primer nivel) sólo para descubrir que acabó con una gran parte de mi presupuesto de transferencias.

Todo parecía como jugar a Football Manager en modo difícil, lo cual fue un desafío bienvenido.

Pero para aquellos de nosotros que buscamos una manera de hacer el juego un poco más fácil, Keech nos dio información privilegiada sobre las primeras niñas maravillas del juego: futbolistas jóvenes que aún no han tenido un gran éxito pero que tienen un potencial considerable.

Me habló de dos jugadores en particular que podrían ser fichados instantáneamente y tienen potencial para convertirse en jugadores estrella, siempre y cuando tengas el dinero.

“Felicia Schröder, creo que algunos clubes de la WSL (Superliga femenina) se fijaron en ella en verano. Está en Suecia, marcando goles por diversión”, dijo Keech. “Y luego Trinity Armstrong, que está en Estados Unidos y se cree que es un central realmente eficaz”.

Estos son los partidos de fútbol que han sufrido mayores cambios.

En versiones anteriores, no tenía que hacer mucho para ver los momentos destacados. Podías seguir el texto en la parte inferior de la pantalla, pero la mayoría de la gente se detenía simplemente haciendo girar sus pulgares.

Pero todo eso ha cambiado: ahora ves una pequeña representación visual de lo que está sucediendo en la pantalla con puntos, que recuerda cómo se veía el juego en los años 2000.

Visualmente, es mucho más divertido, con nuevos ángulos de cámara que reflejan mejor cómo se juega el fútbol en la televisión.

Otra gran característica nueva, y aprecio que esto sea realmente para los nerds del fútbol, ​​es la revisión del sistema de estrategia.

Anteriormente tendrías una estrategia e instrucciones personales para los jugadores. Ahora puedes configurar dos tácticas diferentes al mismo tiempo: una cuando tu equipo tiene el balón y otra cuando no.

Estos cambian completamente la experiencia del partido para mejor y con los nuevos gráficos, es justo decir que el fútbol nunca ha sido tan divertido en Football Manager.

Admito que aplaudí y retorcí las manos en mi silla cuando Fuka Nagano disparó un martinete desde 35 metros de distancia, lo que provocó que algunos miembros del personal del estudio se reunieran para ver la repetición.

Pero a pesar de todas las partes que funcionan, también hay problemas. El juego se sintió incompleto por momentos.

Jugué una versión en progreso del juego cuando visité Sports Interactive en octubre, y he estado jugando la versión “beta” desde entonces. Por lo tanto, es probable que algunos de estos problemas se solucionen cuando salga el juego.

Las interfaces de usuario son el foco de desacuerdo en línea, y no sin una buena razón. Es genial cuando funciona, pero cuando no sabes cómo hacer algo, es una tarea ardua.

Los fanáticos dirán que la antigua interfaz de usuario tenía problemas, pero todos sabemos cómo usarla, entonces, ¿por qué cambiarla?

Luego estaban los errores. A veces, la información se muestra incorrectamente, el menú no aparece cuando hago clic en él y una vez un jugador se olvidó de usar su uniforme en un partido y en su lugar jugó con un chándal.

Para muchas personas, estos no son factores decisivos y algunos incluso pueden considerarlos mezquinos.

Pero sólo estoy enumerando algunos de los problemas que encontré. No hay una excusa real para todos los problemas que tiene el juego cerca de su lanzamiento completo.

Después de muchas horas de jugar, estaba dividido.

Hay que recompensar al estudio por la ambición. Los partidos son fantásticos y el fútbol femenino es una gran incorporación.

Pero no puedes administrar equipos nacionales masculinos o femeninos, solo equipos de clubes, lo que parece ridículo después de los actos heroicos de la portera inglesa Hannah Hampton este verano, aunque he confirmado que esto se agregará como una actualización gratuita más adelante.

Y en ese momento, el estudio me confirmó que solo habría un extra pago, un editor que te permite cambiar las estadísticas de los jugadores. No habrá una avalancha de microtransacciones o pases de temporada como se ha vuelto común en otras partes de la industria del juego.

Pero hay errores candentes. Como alguien que ha estado jugando desde 2004, tengo claro que la interfaz de usuario necesita muchos meses más de trabajo.

Al final, lo que los fanáticos quieren saber es: ¿aún puedes volverte adicto a la nueva versión del juego que supuestamente ha sido citado en varios casos de divorcio?

Al comenzar mi cuarta temporada a cargo del Liverpool, después de una derrota verdaderamente devastadora por 1-0 ante el Arsenal en la final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA, cortesía de un gol tardío de Alessia Russo, mi respuesta probablemente será bastante clara.

Es necesario acostumbrarse a todos los cambios, pero ese deseo de “sólo un partido más” no ha desaparecido.

¿Eso significa que deberías conseguirlo? No lo sé, pero creo que los primeros críticos de las redes sociales deberían recordar una cosa que ha sido un hecho del fútbol durante décadas.

Los fanáticos que piden el despido de un entrenador a menudo deben tener cuidado con lo que desean.