Por Jesús Calero y Gus Trompiz
Madrid (Reuters) – La fiebre porcina africana ha regresado a España por primera vez en tres décadas después de que dos jabalíes encontrados muertos cerca de Barcelona dieran positivo al virus, dijo el viernes el Ministerio de Agricultura, poniendo en riesgo de prohibición las crecientes exportaciones de carne de cerdo a China.
El caso, el primero desde 1994, está en línea con los esfuerzos de España por cortejar a Pekín y ganar cuota de mercado en el sector porcino.
Pero cualquier prohibición podría tener un alcance limitado después de que China y España firmaran un acuerdo este mes que significaría que China sólo se vería afectada por las importaciones de una región afectada y no de España. Barcelona se encuentra en la región de Cataluña, que representa alrededor del 8% de las granjas porcinas del país, según cifras del Ministerio de Agricultura .
España es el principal productor de carne de cerdo de la Unión Europea y representa alrededor de una cuarta parte de la producción del bloque, por delante de Alemania, con exportaciones anuales de carne de cerdo de alrededor de 3.500 millones de euros (4.050 millones de dólares).
“No son buenas noticias. El mercado europeo ya está pasando apuros después de una reducción del 20% en los precios desde julio”, dijo Jean-Paul Simier, analista de carnes en el grupo francés de investigación de productos Cyclopes.
“Existe el riesgo de un embargo contra el mayor exportador de carne de cerdo de la UE, especialmente en Asia y China en particular”.
La Asociación de Agricultores Españoles, Asaja, dijo que el sector estaba preparado para afrontar los casos, pero que las autoridades debían abordar el “descontrol” de animales salvajes como jabalíes y conejos en zonas rurales que corrían riesgo de contaminación ganadera.
“Llevamos años modernizando granjas, reforzando la bioseguridad y haciendo nuestras operaciones entre las más avanzadas del mundo”, afirmó.
El Grupo Interporc Hispano Porcino dijo que estaba trabajando con Cataluña y las autoridades nacionales en casos restringidos a jabalíes, con una zona de vigilancia de 20 kilómetros (12,4 millas), lo que demuestra un fuerte control de la salud animal en España.
El ministerio dijo que había informado a la Unión Europea y activado medidas de emergencia en el área afectada, alentando a las granjas porcinas a reforzar las medidas de seguridad mientras los investigadores intentaban encontrar la fuente de infección.
El virus, que es inofensivo para los humanos pero mortal para los cerdos, se ha estado propagando en el oeste de Gales, en Europa, en los últimos años.
La importante industria porcina de Alemania ya se ha visto sacudida, y muchos países extranjeros han impuesto prohibiciones a su carne de cerdo. y en los últimos meses Croacia ha estado tratando de incluir un caso.
(1 dólar = 0,8637 euros)
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