KIEV – El Ministro de Justicia de Ucrania fue despedido el miércoles en una investigación sobre un escándalo de sobornos de 100 millones de dólares en el sector energético del país que ha alimentado la ira pública y ha llegado al corazón de los líderes del país en tiempos de guerra.
German Galushchenko fue destituido de su cargo un día después de que las autoridades anticorrupción dijeran que habían descubierto un plan que supuestamente involucraba a un colaborador cercano del presidente Volodymyr Zelensky y un ex viceprimer ministro apodado “Che Guevara”.
La investigación amenaza con una confrontación de alto perfil sobre el problema de corrupción de larga data en Ucrania mientras lucha por mantener el apoyo occidental a su lucha contra Rusia, que ha dañado la infraestructura energética de su vecino en una ola de ataques.
Cinco personas fueron arrestadas y otras siete están bajo sospecha, según un comunicado de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania, NABU, y la Fiscalía Especializada Anticorrupción, SAPO, el martes.
La “organización criminal de alto nivel” vio a funcionarios y empresarios actuales y anteriores acusados de lavar beneficios y dinero a través de la compañía energética estatal del país, Energotom, dijeron las autoridades.
Entre los acusados El fiscal de la SAPO, Serhiy Savytskyi, dijo en una audiencia judicial el martes que Timur Mindich, un empresario vinculado a Zelensky, estaba involucrado.
Savitsky dijo que las “actividades criminales de Mindich en el sector energético fueron establecidas por” Galushchenko, el ministro de Justicia que sirvió como secretario de Energía hasta julio.
Mindich es copropietario de la productora de televisión Kvartal 95, fundada por Zelensky cuando era actor y comediante antes de convertirse en presidente. En un comunicado, el estudio se distanció de las acusaciones y dijo que Mindich “no participa en las actividades de la empresa” y no influye en el contenido ni en las decisiones del equipo.
Galushchenko, que no ha sido arrestado, dijo en un comunicado que estaba de acuerdo con la decisión del gobierno de suspenderlo “mientras dure la investigación” y la calificó de “situación civilizada y apropiada”.
Dijo además: Me defenderé en el ámbito legal y demostraré mi posición.
Su suspensión fue anunciada en un comunicado por la primera ministra Yulia Sviridenko, quien no detalló exactamente de qué se le acusaba ni su presunto papel en el plan más amplio.
En una declaración separada, NABU dijo que esta “organización criminal transfirió fondos a un ex viceprimer ministro anónimo de Ucrania, al que internamente se hace referencia como Che Guevara”.
Los detectives dijeron que transfirieron alrededor de 1,2 millones de dólares al hombre, de los cuales los últimos 500.000 dólares fueron enviados a su esposa después de que fue investigado, dijo.
Según NABU y SAPO, el esquema de corrupción implicaba obligar a los contratistas de Energoatom a pagar comisiones ilegales del 10% al 15% o correr el riesgo de perder su estatus de proveedor.
“Utilizando sus conexiones oficiales en ministerios y empresas estatales”, los sospechosos “garantizaron el control sobre las decisiones de personal, los procesos de adquisiciones y los flujos financieros”, dijeron las agencias anticorrupción en un comunicado.
Zeleneksy dijo en un comunicado el lunes que cualquier persona declarada culpable de corrupción debe “tener una condena” y que los funcionarios del gobierno deben “trabajar junto con las agencias anticorrupción”.
En el verano, Zelensky enfrentó críticas internacionales y raras protestas públicas después de una ofensiva contra un activista anticorrupción de alto perfil y un proyecto de ley parlamentario, posteriormente retirado, que habría limitado los poderes de las agencias anticorrupción.
Energoatom dijo en un comunicado el martes que la historia no afectó su salud financiera ni su seguridad operativa.
“Energoatom fue y sigue siendo el pilar del sistema energético de Ucrania; junto con nuestros socios, garantizamos el funcionamiento fiable de las instalaciones de energía nuclear y el suministro ininterrumpido de energía para las necesidades de Ucrania”, dijo.
Ucrania ha logrado avances para combatir su problema endémico de corrupción, particularmente porque Zelensky lo convirtió en un punto central de su manifiesto electoral de 2019. Pero el país todavía está lidiando con el problema en los niveles más altos del gobierno y las empresas.
En un informe la semana pasada, el Dr.La Comisión Europea elogió los esfuerzos de Ucrania para abordar la corrupción en tiempos de guerra, pero advirtió que su “progreso limitado” estaba poniendo en peligro sus esperanzas a largo plazo de unirse a la Unión Europea.
Los informes sobre la creciente presión estatal sobre los grupos anticorrupción “arrojan dudas sobre el compromiso de Ucrania con su agenda anticorrupción”, dijo, y agregó que Ucrania debería “evitar cualquier retroceso en el logro de reformas significativas”.
