Los estadounidenses han sido atacados con uno de los ingredientes clave del sueño americano.
Casi dos tercios de los votantes registrados dicen que un título universitario de cuatro años no vale la pena, según una nueva encuesta de NBC News, una disminución dramática en la última década.
Sólo el 33% está de acuerdo en que un título universitario de cuatro años “vale la pena porque las personas tienen más posibilidades de conseguir un buen trabajo y ganar más dinero a lo largo de su vida”, mientras que el 63% está más firmemente de acuerdo en que “no vale la pena el costo porque las personas a menudo se gradúan sin habilidades laborales específicas y con muchas deudas que pagar”.
En 2017, los adultos estadounidenses encuestados estaban bastante divididos sobre la pregunta: el 49% dijo que un título valía la pena y el 47% dijo que no. Cuando CNBC hizo la misma pregunta en 2013 como parte de su Encuesta Económica Estadounidense Total, el 53% dijo que un título valía la pena y el 40% dijo que no.
El dramático cambio de los últimos 12 años se produce en el contexto de varias tendencias importantes que configuran el mercado laboral y el mundo de la educación, desde la explosión de los precios de las matrículas universitarias hasta los rápidos cambios en la economía moderna, que una vez más parece preparada para una transformación radical junto con los avances en IA.
“Es sorprendente ver que las actitudes sobre cualquier tema cambian tan dramáticamente, y particularmente en un principio central del Sueño Americano, que es un título universitario. Los estadounidenses solían ver un título universitario como una aspiración: proporcionaba una oportunidad para una vida mejor. Y ahora esa promesa está realmente en duda”, dijo el encuestador demócrata Jeff Horwitt de la encuesta Hart Research Associates de Public Intur con la encuesta Hart Research Associates de Bill Inturff. estrategias
“Lo que es realmente sorprendente es que todo el mundo se ha mudado aquí. No sólo la gente que no tiene un título universitario”, añadió Horwitt.
nacional datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestra que quienes tienen educación superior ganan más y tienen tasas de desempleo más bajas que quienes tienen niveles de educación más bajos. Esto ha sido así durante años.
Pero lo que ha cambiado es el precio de la universidad. Si bien ha habido algunas pequeñas caídas en los precios de las matrículas durante la última década, cuando se ajustan a la inflación, Se muestran los datos del College Board que el costo promedio, ajustado a la inflación, de la matrícula de las universidades públicas de cuatro años para los estudiantes del estado se ha duplicado desde 1995. La matrícula en las universidades privadas de cuatro años ha aumentado un 75% durante el mismo período.
Los encuestados que hablaron con NBC News enfatizaron que estos costos crecientes son una de las principales razones por las que ha disminuido el valor de un título de cuatro años.
Jacob Kennedy, un camarero y barman de 28 años que vive en Detroit, dijo a NBC News que si bien cree que “una población educada es lo más importante que tiene un país”, si la gente no puede utilizar esos títulos debido a la deuda que tienen, el valor baja.
Kennedy, que tiene una licenciatura de dos años, reflexionó sobre “la cantidad de personas que he conocido trabajando en la industria de servicios que tienen títulos de cuatro años y luego, un año después de graduarse, inmediatamente dejaron su ‘trabajo de adultos’ para volver a los trabajos que tenían”.
“El costo supera el valor”, continuó. “Vas a la escuela con toda esta deuda estudiantil; los trabajos que obtienes después de la universidad no pagan esa deuda, así que tienes que buscar algo más que pueda pagar esa deuda”.
La caída de 20 puntos en los últimos 12 años entre quienes dicen que vale la pena obtener un título (del 53% en 2013 al 33% ahora) se refleja en prácticamente todos los grupos demográficos. Pero el cambio de sentimiento es particularmente sorprendente entre los republicanos.
En 2013, el 55% de los republicanos dijo que un título universitario valía la pena, mientras que el 38% dijo que no valía la pena. En la nueva encuesta, sólo el 22 por ciento de los republicanos dice que el título de cuatro años vale la pena, mientras que el 74 por ciento dice que no.
Los demócratas también han visto un cambio significativo, pero no en la misma medida: una caída del 61% que decía que un título valía la pena en 2013 al 47% este año.
Durante el mismo periodoLa composición de ambos partidos ha cambiado: el Partido Republicano obtuvo un apoyo nuevo y más profundo de los votantes sin títulos universitarios, mientras que el Partido Demócrata obtuvo más títulos.
En particular, menos de la mitad de los votantes con títulos universitarios creen que esos títulos valen la pena: el 46% ahora, frente al 63% en 2013.
Quienes no tenían un título universitario estaban casi divididos sobre la pregunta en 2013. Ahora, el 71 por ciento dice que un título de cuatro años no vale la pena, mientras que el 26 por ciento dice que sí.
Preston Cooper, investigador principal del derechista American Enterprise Institute, dijo que han proliferado suficientes grietas bajo la narrativa largamente mantenida de que un título universitario siempre vale la pena como para crear una brecha grave.
“Algunas personas abandonan sus estudios, o a veces terminan con un título que no vale mucho en el mercado laboral, y a veces la gente paga demasiado por un título en relación con lo que vale esa credencial”, dijo. “Estos casos han creado suficientes excepciones a la regla de que una licenciatura siempre vale la pena, que ahora la gente es más escéptica.”
El resultado es que el interés en programas técnicos, vocacionales y de dos años se ha disparado.
“Creo que los estudiantes son más cautelosos a la hora de correr el riesgo de una carrera de cuatro años o incluso de dos años”, dijo. “Ahora están más interesados en cualquier vía que pueda incorporarlos más rápido a la fuerza laboral”.
Josiah García, un joven de 24 años de Virginia, dijo que recientemente se inscribió en un programa para recibir un título de ingeniería de cuatro años después de trabajar como aprendiz de electricista. Dijo que estaba motivado para regresar a la escuela porque consideraba que el título tenía un efecto directo en su potencial de ingresos futuros.
Pero añadió que no cree que quienes buscan otras carreras en campos como el arte o el teatro no puedan decir lo mismo.
“Muchos de mis amigos que fueron a la escuela de arte o danza no consiguieron los trabajos que pensaban que podrían conseguir después de graduarse”, dijo, argumentando que los títulos para “habilidades más suaves” deberían ser más baratos que los de campos STEM.
Jessica Burns, residente de Iowa de 38 años y graduada que trabaja para una compañía de seguros, dijo a NBC News que para ella, el valor de un título de cuatro años depende en gran medida del costo.
Fue a un colegio comunitario y luego a una escuela pública para obtener su título, por lo que dijo que se graduó sin tener que gastar una cantidad “loca” de dinero.
Pero su marido fue a una universidad privada para obtener su título y ella bromeó: “Tendremos deudas por préstamos estudiantiles para siempre”.
Burns dijo que cree que un título universitario es “esencial para muchos trabajos. No conseguirás una entrevista si no tienes un título de cuatro años para muchos trabajos en mi campo”.
Pero enmarcó el valor de los títulos más en términos de cómo los ve la sociedad que en su valor intrínseco.
“No es valioso porque agrega muchísimo valor, es valioso porque es la clave para incluso entrar por la puerta”, dijo. “Nuestra sociedad debe entender que si lo valoramos, debemos hacerlo asequible”.
Burns dijo que cree que muchos más miembros de su generación millennial están “ahora cargados con una enorme cantidad de deudas, incluso como profesionales de negocios exitosos”, lo que influirá en la forma en que sus pares abordan el pago de la universidad de sus hijos.
No sólo se ha producido un descenso en el análisis coste-beneficio de una carrera. Las encuestas Gallup también lo demuestran una marcada disminución de la confianza pública en la educación superior durante la última década, aunque con un ligero aumento en el último año.
“Este es un problema político. También es un problema real para la educación superior. Los colegios y universidades han perdido la conexión que tenían con una gran parte del pueblo estadounidense basada en la asequibilidad”, dijo Horwitt. “Ahora son vistos como desconectados e inaccesibles para muchos estadounidenses”.
La encuesta de NBC News encuestó a 1.000 votantes registrados del 24 al 28 de octubre mediante una combinación de entrevistas telefónicas y una encuesta en línea enviada por mensaje de texto. El margen de error es de más o menos 3,1 puntos porcentuales.
