Otro impactante año de fracasos en el rugby galés está a punto de terminar.
Después de un angustioso 2024, había esperanzas de que las cosas no empeoraran en 2025, pero esa esperanza pronto se evaporó.
Se han utilizado palabras como “el hazmerreír” para describir el actual estado de crisis del rugby galés. Los acontecimientos de los últimos 12 meses no concuerdan con esa evaluación.
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Ha habido derrotas récord, cucharas de palo, renuncias de alto perfil, Cardiff entró en administración, los mejores jugadores abandonaron el rugby nacional galés y más luchas internas entre la Welsh Rugby Union (WRU) y las regiones.
“El rugby galés está en el abismo”. Ese fue el veredicto del ex entrenador en jefe de los Ospreys, Sean Holley, en Scrum V. Nuevamente, no estoy de acuerdo con esos sentimientos.
BBC Sport analiza otros 12 meses turbulentos para el fútbol masculino en Gales.
Derrotas récord y cambio de entrenador
Gales no gana un partido en casa en el Seis Naciones desde febrero de 2022 (Haw Evans Picture Agency)
La selección internacional masculina de Gales se considera la cima del rugby galés.
No registrar una victoria en la prueba en 2024, dos victorias contra Japón este año y permanecer entre los 12 mejores del mundo para evitar un difícil sorteo de grupo en la Copa del Mundo podría considerarse un progreso.
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No precisamente.
En 2025, Gales tenía tres entrenadores en jefe masculino, amplió su récord invicto contra naciones de primer nivel a 18 derrotas consecutivas en la Prueba, arrasó en su segundo Seis Naciones consecutivo y fue humillado en Cardiff con derrotas récord en casa contra Inglaterra, Argentina y Sudáfrica.
10 jugaron, 10 perdieron. Se trata de un récord deprimente para las dos selecciones nacionales de Gales en el Seis Naciones de 2025 durante 86 días agotadores.
Desde el 43-0 del viernes por la noche sufrido por París por parte del equipo masculino en enero hasta el 44-12 por parte de las mujeres de Italia a finales de abril, fueron tres meses miserables en los que ambos equipos terminaron en el fondo.
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Después de que Warren Gatland dimitiera en febrero tras la derrota ante Italia en Roma, Matt Sherratt asumió como jefe interino para el resto del Seis Naciones y se hizo cargo de la gira de verano por Japón antes de nombrar a Steve Tandy antes de los partidos internacionales de otoño.
Puede que haya habido un cambio de personal, pero los Días de Castigo perdurarán en la memoria por las razones equivocadas.
Una derrota por 68-14 contra Inglaterra en el Principality Stadium en marzo y conceder 10 tries era difícil de ver.
Eso fue antes de la derrota por 73-0 a manos de Sudáfrica a finales de noviembre, el segundo peor resultado en la historia del rugby galés. Esos dos días fueron los más aburridos que se conocen.
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No fue una sorpresa entonces que el capitán Jack Morgan y el medio scrum Tomos Williams, dos jugadores nombrados en la gira de los British and Irish Lions a Australia, se quedaran cortos.
Morgan entró como suplente e hizo un despeje decisivo y controvertido en el marcador ganador que selló la segunda prueba y la serie.
Pero aparte de ese momento, el rugby galés parecía ser el espectador del éxito combinado de Inglaterra, Irlanda y Escocia.
El fútbol doméstico pierde nombres estelares
Jack Morgan y Davy Lake serán co-capitanes de Gales en la Copa del Mundo 2023 (Haw Evans Picture Agency)
El juego regional ha vuelto a ser disputado dentro y fuera del campo mientras Cardiff, Scarlets, Dragons y Ospreys luchaban contra viento y marea con escuadrones y presupuestos más pequeños.
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Los Scarlets llegaron al torneo de élite de Europa para esta campaña al terminar entre los ocho primeros del United Rugby Championship (URC), cuando la final se celebra en Cardiff, sin ningún equipo clasificado para la Copa de Campeones en la temporada 2024-25.
Cardiff enarbolará la bandera en la campaña 2025-26, ya que terminó el año en tercer lugar, mientras que los Scarlets y Dragons ocupan los dos últimos lugares.
Diciembre trajo la noticia de que el dúo de Ospreys, Davy Lake y Jack Morgan, se alejaban del culebrón del rugby galés al fichar por el Gloucester la próxima temporada.
Los titulares fuera del campo estuvieron dominados por Cardiff después de que entraron en administración en abril antes de que la WRU asumiera el control.
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El organismo rector del rugby galés anunció en octubre que quería eliminar uno de los cuatro equipos profesionales, reduciendo el número a tres, con uno en Cardiff, uno en el Oeste y otro en el Este.
Las negociaciones continuaron y la WRU esperaba llegar a una decisión por consenso antes de fin de año. Pero no se pudo lograr.
Una solución propuesta sería que los propietarios de los Ospreys compraran Cardiff y otra posibilidad es un tiroteo directo entre los Scarlets y los Ospreys.
Si los problemas siguen sin resolverse, el proceso se irá a licitación, lo que podría durar hasta seis meses.
Por lo tanto, el proceso aún podría estar en marcha en la primavera, mientras Gales intenta evitar una tercera derrota en el Seis Naciones.
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Lake citó la incertidumbre en el rugby galés, y el hecho de no saber si los Ospreys existirían en su forma actual la próxima temporada, como factores clave en su decisión de mudarse y que encendieron las alarmas.
Queda por ver si otros jugadores importantes seguirán a Lake y Morgan en su salida.
Un par de derbis del Boxing Day que atrajeron a unos 25.000 aficionados demostraron lo que se podía lograr.
Es una ocasión única en determinadas épocas del año, pero imagínese si los equipos galeses estuvieran jugando en una liga con aficionados visitantes en una competición reconocida por los aficionados. Imagínense.
El Welsh Rugby Union Trust enfrenta problemas
Richard Collier-Keywood, Dave Reddin y Abi Tierney de Welsh Rugby Union (Agencia de fotografía Hugh Evans)
El proceso de cambio de WRU ha sido liderado por el director de rugby y jefe de rendimiento de élite Dave Reddin, quien fue nombrado en abril, y el presidente Richard Collier-Keywood y el director ejecutivo Abi Tierney regresaron a trabajar en enero después de someterse a un tratamiento contra el cáncer.
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La fe en la capacidad de estos tres para instigar e implementar cambios está bajo severo escrutinio.
La WRU envió un mensaje previo a Navidad describiendo lo que han logrado en 2025, pero reconociendo lo difícil que ha sido el año y por qué se necesitan cambios importantes en el rugby galés.
Cuando tienen el poder, cualquier decisión que tomen puede generar problemas financieros o ramificaciones legales. La gente está de acuerdo en que se necesita un cambio, pero no quiere que el cambio haga que su equipo desaparezca.
Uno de los principales problemas que enfrenta la WRU es la falta de confianza del público galés en su criterio.
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La WRU está tratando de instigar un cambio radical, pero la gente reflexiona sobre una serie de errores pasados cometidos por el organismo rector, que han llevado a la agitación en la que se encuentra el rugby galés.
Un vistazo a los comentarios a cualquier mensaje público que la WRU publica en las redes sociales muestra el actual desdén y desconfianza hacia los poderosos del juego galés. Es difícil llevar a la gente de viaje contigo cuando estos sentimientos persisten.
La WRU también puede ser disruptiva al cambiar de opinión sobre cuestiones clave como el número de equipos profesionales masculinos.
Antes de que Cardiff entrara en administración, insistió en que permanecerían cuatro partes con el mismo dinero.
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Después de que Ospreys y Scarlets se negaron a firmar un nuevo Acuerdo de Rugby Profesional (PRA), la WRU cambió de opinión y dijo que no era posible una evaluación básica de financiación equitativa para los cuatro.
Luego, la WRU presentó una estrategia de dos equipos como su opción preferida, y las conversaciones recientes mantenidas antes de que una consulta pública los convenciera de tener tres.
Reddin quiere tener más control sobre los asuntos que se desarrollan en los otros tres lados, un importante punto de fricción.
Entonces, esta última aventura ha creado más incertidumbre sobre lo que depara el futuro cuando tanto los jugadores como los seguidores necesitan una dirección clara.
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¿Razones para estar alegre en 2026?
Los fanáticos galeses esperan que Tandy y el entrenador en jefe femenino de Gales, Sean Lynn, puedan establecer sus principios y evitar el final del Seis Naciones, pero el regreso de Louise Rees-Zummitt del fútbol americano podría proporcionar algo de factor X.
Hasta que la reciente reestructuración del rugby galés se resuelva de una forma u otra, hay pocos motivos para ser optimistas.
Una cosa que el rugby galés debe abordar es la apatía que rodea al juego actualmente.
A la gente ya no le importan la mediocridad dentro del campo y las controversias fuera del campo.
Las asistencias navideñas pueden ser emocionantes, pero los pies flotantes deben estar permanentemente ocupados.
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El ex capitán de Gales, Ken Owens, plantea la cuestión de qué es peor para el rugby galés. Considerado un hazmerreír, o los forasteros ahora se lamentan de esta orgullosa nación de rugby.
La asistencia a los tres partidos locales del Seis Naciones contra Francia, Escocia e Italia será una prueba de fuego para saber si el público está interesado en el circo del rugby galés, ya que más del 50% de los ingresos de la WRU provienen de la organización de juegos internacionales.
Hace 12 meses muchos pensaban que la situación no podía empeorar mucho. El año siguiente demostró que era posible. Esperemos que las cosas no empeoren en 2026.
