NUEVA ORLEANS — Mientras el No. 6 Ole Miss celebraba su histórica victoria 39-34 sobre el No. 3 Georgia en los cuartos de final de la CFP del jueves en el Sugar Bowl, la sombra del ex entrenador Lane Kiffin continuaba flotando sobre el programa.
Las fuentes le dijeron a ESPN el jueves por la noche que aún no está claro cuántos asistentes de Ole Miss que se unieron a Kiffin en LSU podrán quedarse con los Rebels el próximo jueves cuando se enfrenten al No. 10 Miami en las semifinales de la CFP en el Fiesta Bowl en Glendale, Arizona.
El coordinador ofensivo Charlie Weis Jr., el entrenador de alas cerradas y co-coordinador ofensivo Joe Cox, el entrenador de receptores abiertos y coordinador del juego aéreo George McDonald y el entrenador de corredores Kevin Smith firmaron contratos para entrenar con Kiffin en LSU.
Con el portal de transferencias abierto el viernes, las fuentes le dijeron a ESPN que los Rebels no están seguros de tener a todos esos asistentes con ellos cuando jueguen contra los Hurricanes dentro de seis días.
Una fuente dijo que algunos asistentes aparentemente se opusieron a dejar un equipo de Ole Miss que está a dos victorias de ganar un campeonato nacional.
“Habrá algunos fuegos artificiales”, le dijo una fuente de Ole Miss a ESPN. “Siempre supimos que podría ser una posibilidad”.
De los asistentes que se dirigieron a LSU, sólo Weiss regresó a Oxford con los Rebels después del partido del jueves. Después de la victoria de los Rebels, se esperaba que Weis entrenara en el Fiesta Bowl, dijeron fuentes a ESPN. Pero las fuentes también dijeron que hay un plan para que otros asistentes de LSU regresen a Baton Rouge, Luisiana, para ayudar a prepararse para recibir a los Tigres en el portal de transferencias este fin de semana.
Kiffin, quien fue nombrado entrenador de LSU el 30 de noviembre, no respondió de inmediato a un mensaje de texto de ESPN el viernes por la mañana.
El ex coordinador defensivo Pete Golding, quien fue nombrado reemplazo de Kiffin horas después de la abrupta partida de Kiffin, dirigió a los Rebels en ambas victorias de la CFP.
Los posibles entrenadores de LSU regresaron a Ole Miss para llevar a los Rebels a una victoria 41-10 sobre el No. 11 Tulane en un juego de primera ronda de la CFP el 20 de diciembre en Oxford, Mississippi. También estuvieron en Nueva Orleans esta semana mientras los Rebels se preparaban para jugar contra Georgia.
El analista senior/especialista en juegos de pases Dane Stevens y el asistente graduado Sawyer Jordan, quien ayuda con los receptores de ranura, también se dirigen a LSU.
Kiffin consideró asistir al Sugar Bowl y presionó para aparecer en “College GameDay” u otro programa durante las transmisiones de juegos de ESPN. Se saltó el Sugar Bowl para asistir al partido de baloncesto femenino de LSU el jueves por la noche.
Mientras consideraba ofertas de trabajo de Florida, Florida State y LSU durante semanas, Kiffin suplicó al Canciller de Ole Miss Glenn Boyce y al Director Atlético Keith Carter que le permitieran entrenar a los Rebels en CFP incluso si aceptaba otro trabajo.
Boyce y Carter dejaron en claro durante todo el proceso que Kiffin no entrenaría en la CFP si se mudaba a otra escuela, le dijeron fuentes previamente a ESPN.
En una publicación en las redes sociales, Kiffin dijo que la administración de Ole Miss negó su solicitud “a pesar de la solicitud del equipo de permitirme continuar entrenándolos para que puedan mantener su alto nivel de desempeño”. Algunos jugadores de Ole Miss recurrieron a las redes sociales para contradecir los comentarios de Kiffin.
Después de que los Rebels vencieron a los Bulldogs en el segundo juego de CFP en la historia de la escuela, el tackle defensivo senior Zexavian Harris dijo que Kiffin estaba una vez más tratando de robarle la atención a uno de los mejores equipos en la historia de Ole Miss.
“Sí, solo estaba tratando de robarnos el brillo”, dijo Harris. “Eso es todo lo que está tratando de hacer. Está tratando de robarnos nuestro brillo”.
Harris dijo que la repentina salida de Kiffin de Ole Miss en medio de la carrera del CFP fue una “bofetada”.
“Como una bofetada y un revés”, dijo Harris. “Estaba tratando de ser un troll. Vamos a trolearlo. Tenemos algo para él”.
