Beirut – Beirut (AP) – Papa León XIV oró el martes en el lugar del puerto mortal de Beirut 2020, que se ha convertido en un símbolo de La disfunción del Líbano y su castigo oficial Mientras ofrece palabras de consuelo al pueblo libanés en el último día de su primer viaje al extranjero.
Los familiares de algunas de las 218 personas que murieron en la explosión tomaron fotografías de sus seres queridos cuando Leo llegó al lugar del incendio. Luego se pararon uno al lado del otro mientras él saludaba a cada uno en fila: Leo los tomó de la mano, habló con cada uno y miró las fotografías.
El emotivo encuentro se produjo junto al casco del último silo de cereales que quedó en pie en el lugar destruido el 4 de agosto de 2020 y entre montones de coches quemados. La explosión causó daños por miles de millones de dólares cuando cientos de toneladas de nitrato de amonio se dispararon en un almacén.
Cinco años después estas familias todavía buscando justicia. Ningún oficial ha sido condenado en una investigación judicial repetidamente bloqueada, lo que molesta al Líbano porque la explosión ha sido la última evidencia de haber sido penalizado después de décadas de contaminación y delitos financieros.
“La visita envía claramente el mensaje de que la explosión fue un crimen”, dijo Cecile Roukoz, cuyo hermano Joseph Roukoz fue asesinado y estaba presente para reunirse con el Papa. “Debería haber un mensaje: el país debería poner fin al castigo y garantizar que se haga justicia”.
Cuando el Líbano llegó el domingo, Leo instó a los líderes políticos del país a buscar la verdad como medio de paz y reconciliación.
El Papa estadounidense abrió su último día en el Líbano con una emotiva visita al Hospital De La Croix, especializado en la atención a personas con problemas psicológicos. Se esperaban algunas caras conocidas: jóvenes vestidos como guardias suizos y cardenales, e incluso uno vestido como el mismísimo Papa con un conjunto blanco.
La madre superior de la congregación que dirige el hospital, la madre Marie Makhlouf, se mostró derrotada al recibir al Papa, diciéndole que su hospital se ocupa de las “almas olvidadas, agobiadas por su soledad”.
Leo dijo que la instalación era un recordatorio de toda la humanidad. “No podemos olvidar a los más vulnerables. No podemos concebir una sociedad que corre a la vanguardia y que rápidamente se adhiere a falsas leyendas sobre el bienestar social, mientras que al mismo tiempo ignora tantas situaciones de pobreza y vulnerabilidad”, afirmó.
Leo estaba a punto de finalizar su visita con una misa en otro lugar a lo largo del Waterfront Beirut, donde hizo una donación entre la multitud en su móvil cubierto para bebés.
Miles de libaneses acudieron en masa al lugar de la misa y, a lo largo de la ruta de la caravana, estaban encantados de que un Papa finalmente hubiera logrado visitarlo. El Papa Francisco lo había intentado durante años, pero primero se vio bloqueado por sus crisis económicas y políticas, y luego por sus propios problemas de salud.
“Para el Líbano, (la visita) significa mucho”, dijo la peregrina Maggie Claudine, que esperaba a Leo en el hospital. “Esperamos que la paz triunfe, y eso es lo que queremos. Queremos vivir cómodamente”.
Leo ha tratado de llevar un mensaje de paz al Líbano mientras hace frente a las crisis económicas, resultado de la devastadora guerra de Hezbollah contra Israel y el resultado de la explosión del puerto.
Entre los que dieron la bienvenida a Leo al lugar de la explosión se encontraba la ministra libanesa de Asuntos Sociales, Haneen Sayed, cuya madre fue asesinada. Otra fue Mireille Khoury, cuyo hijo de 15 años, Elias, fue asesinado.
Cuando Leo se acercó a ella, Khoury señaló el edificio donde vivían al otro lado del puerto, donde Elijah murió mientras pasaba el rato en su habitación.
Khoury dijo que el Líbano no puede sanar de sus heridas sin justicia y rendición de cuentas. Ella ha estado entre los familiares que han pedido que se complete la investigación asociada a una larga lista de funcionarios políticos, de seguridad y judiciales.
Las familias se han reunido mensualmente desde la explosión para honrar a las víctimas y alentar a la comunidad internacional a apoyar la investigación sobre la explosión, que ha sido bloqueada por funcionarios que en gran medida se han negado a cooperar.
“La justicia es la base de la construcción de cualquier país”, dijo a The Associated Press en una entrevista antes de que el Papa llegara al Líbano. “Nuestros hijos fueron asesinados en sus casas. Fueron asesinados porque alguien guardaba nitrato (de amonio) en el puerto principal de la ciudad, cerca de una zona residencial”.
Khoury dijo que la oración y el apoyo del Papa traerían cierto alivio, pero dijo que no renunciaría a su búsqueda de justicia.
“No diré que esta ira desaparecerá por completo”, afirmó Khoury. “Pero creo que de alguna manera te permitirá aflojar la ira que hay en mi corazón hasta que se haga justicia”.
El destino de los enormes silos de cereales del puerto, que absorbieron gran parte del impacto de la explosión, también ha sido objeto de debate.
El gobierno libanés alguna vez tuvo la intención de derribar los silos dañados, pero decidió no hacerlo después de que las víctimas y sobrevivientes de la explosión protestaran. Han insistido en que se conservan a modo de memorial y por si pudieran incluir pruebas útiles para la investigación judicial.
Mientras tanto, el puerto está en gran parte operativo pero aún no ha sido completamente reconstruido.
___
Mroue informó desde Jal El-dib, Líbano. Un periodista de prensa relacionado, Fadi Tawil, contribuyó a Beirut.
___
Associated Press Religion Comment recibe soporte a través de la aplicación cooperar Con The Conversation Us, con financiación de Lilly EndowMent Inc. La aplicación es responsable únicamente de este contenido.
