A medida que se intensifica la abierta carrera para gobernador de California, el candidato multimillonario autofinanciado Tom Steyer ha gastado casi el doble en su candidatura a la reelección que el resto de los candidatos combinados, pero aún no está por delante del resto en las encuestas.
La campaña de Steyer recaudó al menos 27,4 millones de dólares, principalmente gracias a una avalancha de anuncios televisivos y digitales, según nuevas divulgaciones electorales para el período de presentación de solicitudes que finaliza el 31 de diciembre. Eso se compara con los 15 millones de dólares de otros 10 contendientes que buscan reemplazar al gobernador Gavin Newsom a principios del próximo año.
Sin embargo, ese profundo fondo de guerra de campaña todavía hace que Steyer, un ex administrador de fondos de cobertura y ambientalista, esté más cerca del estatus de favorito.
Una encuesta del 4 de diciembre realizada por Emerson College lo situó en sólo el 5% entre un campo demócrata muy poblado liderado por el representante de East Bay, Eric Swalwell, con un 12% y la ex representante del condado de Orange, Katie Porter, con un 11%. 31% de votantes indecisos. El alcalde de San José, Matt Mahan, que ingresó a la carrera la semana pasada, no fue incluido en la encuesta, que tenía un margen de error de tres puntos porcentuales.
Steyer, que debía debatir con varios otros candidatos en San Francisco el martes por la noche, ha tratado de posicionarse como un outsider progresista en la carrera. Considere mover la cita de Steyer inmediatamente después de esta oración, para que los lectores escuchen su voz antes de que el analista lo critique.
“Los políticos de Sacramento tienen miedo de cambiar este sistema; yo no”, dijo en un reciente anuncio de campaña en YouTube.
Pero incluso con fondos de campaña casi ilimitados, pueden tener dificultades para asegurarse de que el mensaje resuene entre los votantes a medida que se acercan las primarias de junio, dijo David McCwan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Sonoma.
“Todavía tienen un albatros llamado Zillionaire con dinero en el extranjero”, dijo McCowan. “Todavía tienen el problema de la sostenibilidad y la fiabilidad”.
Steyer no es el primer candidato súper rico que lanza una candidatura para el cargo más alto del estado. La ex directora ejecutiva de Hewlett-Packard, Meg Whitman, el banquero Bill Simon y el empresario Al Cecchi estuvieron entre los que perdieron las elecciones después de gastar millones de su propio dinero en campaña para gobernador.
En 2020, el propio Steyer surgió en una candidatura presidencial demócrata después de gastar al menos 250 millones de dólares en la campaña.
En la carrera por gobernador, Steyer ha inyectado un total de 28,8 millones de dólares en su campaña hasta finales del año pasado, según documentos electorales. Porter recaudó la segunda mayor cantidad de cualquier candidato durante ese período con 6,1 millones de dólares. Gastó al menos 2,9 millones de dólares de ese total.
“Mientras otros candidatos dependen de donantes con intereses especiales o de su propio patrimonio neto multimillonario, la campaña de Katie es la única dirigida por el pueblo de California”, dijo el portavoz de la campaña, Peter Opitz, en un comunicado.
Porter recibió contribuciones de 59.000 donantes individuales, según la campaña. Pero los documentos electorales muestran que ha recaudado grandes donaciones de sindicatos, incluidos los Teamsters de California.
El comentarista político conservador y ex presentador de Fox News, Steve Hilton, uno de los principales republicanos en la carrera, tuvo el siguiente mayor total de recaudación de fondos con 5,7 millones de dólares, y el que gastó menos con 3,9 millones de dólares. Recaudó más dinero que Porter en los últimos seis meses de 2025, destacó su campaña en un correo electrónico a sus seguidores el martes.
Hilton y otro republicano, el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, encabezaron la encuesta de Emerson con un 12% y un 13%, respectivamente. El buen resultado ha generado preocupación entre los demócratas, a quienes les preocupa que los candidatos republicanos puedan adelantarse en una primaria demócrata dividida.
Los demócratas tienen una ventaja de aproximadamente 2 a 1 sobre los republicanos en el registro de votantes a nivel estatal. Pero bajo el sistema primario de California, los dos candidatos con mayor número de votos, independientemente de su afiliación partidista, avanzan a las elecciones generales de noviembre. A algunos demócratas les preocupa un escenario en el que el partido divida el voto entre sus candidatos, dando a Hilton y Bianco suficientes votos para dejar a los demócratas fuera de las elecciones generales.
Mahan, un intermediario de 43 años y exfundador de tecnología, está tratando de aprovechar esa incertidumbre. Si bien enfrenta varios desafíos en la carrera, particularmente el limitado reconocimiento de su nombre a nivel estatal, su mensaje de campaña de “regreso a lo básico” puede resonar en una porción sustancial del electorado, dijo Larry Gersten, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San José.
Mahan, el único alcalde en la carrera, no ha presentado una declaración de recaudación de fondos, ya que su campaña se lanzó después del período de presentación. La campaña no respondió de inmediato a las preguntas sobre sus objetivos de recaudación de fondos. La próxima fecha límite importante para presentar informes sobre recaudación de fondos es en abril.
Es probable que Mahan obtenga el apoyo de sus aliados en la industria tecnológica de Silicon Valley, dijo Gersten. Mahan se encuentra entre los candidatos demócratas que se opusieron al impuesto único propuesto para los multimillonarios que los grupos laborales pretenden incluir en la boleta electoral de noviembre, una decisión que ayudaría a los esfuerzos de recaudación de fondos.
“Donde hay multimillonarios, hay mucho dinero”, afirmó Gersten.
El discurso de Steyer en una publicación en las redes sociales el martes: “Soy un multimillonario que lucha contra multimillonarios”.
