Seattle– Los legisladores del estado de Washington estaban en su derecho cuando se negaron a emitir pases de prensa a tres figuras de los medios conservadores, dictaminó un juez federal el martes en un caso que se hace eco de un debate nacional sobre quién califica como periodista.
A principios de este año, la Cámara de Representantes de Washington, controlada por los demócratas, se negó a emitir credenciales de prensa que le hubieran dado a Olympia acceso a tres partes del Capitolio que están fuera del alcance del público en general. La organización dice que no son periodistas de buena fe porque participan en la arena política: defienden agendas específicas y organizan o hablan en mítines.
Los tres presentaron una demanda federal y pidieron al tribunal una orden de restricción temporal de emergencia que obligaría a la Cámara a aprobarlas en los últimos días de la sesión. El grupo incluye a Ari Hoffman, presentador del programa “Seattle’s Conservative Talk” en AM 570 KVI; Brandi Kruse, presentadora del podcast “Undivided”; y Jonathan Cho, investigador principal del Discovery Institute, un grupo de expertos conservador.
Su abogado, Jackson Maynard, dijo el lunes al juez federal de distrito David Estudillo que el proceso utilizado para negarles las credenciales de prensa fue vago y aplicado arbitrariamente, violó sus derechos al debido proceso y que negarles el acceso a los legisladores porque no estaban de acuerdo con sus opiniones políticas violaba sus derechos constitucionales a la libertad de expresión y a la libertad de prensa.
“En las 72 horas restantes de la sesión legislativa, la Cámara potencialmente tendrá que lidiar con un presupuesto multimillonario y otra legislación importante”, dijo Maynard a Justice el lunes. “Mis clientes son los ojos y los oídos del pueblo en la elaboración de leyes. Sus voces y opiniones no deben ser excluidas”.
En su fallo, Estudillo dijo que el grupo no demostró que se les negaron pases debido a su afiliación política, lo que violaría sus derechos de la Primera Enmienda, y no demostró que el proceso fue arbitrario, lo que violaría sus derechos al debido proceso.
“El tribunal reconoce que ambas partes tienen intereses legítimos en juego aquí”, dijo Estudillo en su orden. Pero denegar la orden de restricción temporal es apropiado porque los tres no han demostrado que puedan tener éxito en sus reclamos de libertad de prensa o debido proceso, y “la Cámara tiene un interés sustancial en garantizar que los periodistas a los que permite el acceso a la Cámara cumplan con los estándares de certificación establecidos para que la Cámara pueda ‘debatir o aprobar legislación’ sin obstruir el espacio”.
Las legislaturas de todo el país están debatiendo cómo abordar el cambiante panorama de los medios. A los periodistas de televisión, radio y periódicos se están uniendo podcasters y otros creadores de contenidos generados por los usuarios. Los influencers conservadores lo hicieron Asistencia regular En conferencias de prensa y eventos organizados por la administración Trump.
La abogada de la Cámara de Representantes, Jessica Goldman, dijo a Estudillo que al grupo no se le negó el pase por sus opiniones, sino que son activistas, no observadores independientes, por razones políticas.
“También es importante entender que los demandantes aquí no estaban simplemente asistiendo a un evento, lo que obviamente los periodistas hacen todo el tiempo”, dijo Goldman. “Ellos fueron los líderes de estos eventos en los que participaron. Fueron los oradores principales. Vincularon sus nombres, su fama y notoriedad al intento de lograr que estas… leyes fueran aprobadas por la legislatura”.
Por ejemplo, además de ser locutor de radio, Hoffman también participa en Let’s Go Washington, un comité de acción política que hace campaña a favor de iniciativas. Cruz también está involucrado con ese grupo, así como con el grupo Future 42, donde critica a los formuladores de políticas y cabilderos demócratas a favor o en contra de los proyectos de ley.
Choe solicitó el pase de prensa como representante del “Discovery Institute/Frontlines TPUSA”. Discovery es un grupo de expertos y Turning Point USA dice que su misión es “educar, educar, capacitar y organizar para promover los principios de responsabilidad fiscal, libre mercado y gobierno limitado”, dijeron los abogados en su presentación.
Las pautas de la Asociación de Corresponsales del Capitolio del Estado de Washington para emitir un pase de prensa establecen que la persona debe ser “un periodista de buena fe” y caminar en la línea “entre el periodismo profesional y el trabajo político”. La asociación trasladó el proceso de certificación a la Legislatura en 2025 después de que tres amenazaran con presentar una demanda. El Senado finalmente emitió los pases, pero la Cámara se hizo cargo del proceso y negó las solicitudes de pase.
El criterio para otorgar credenciales de prensa “se guía por el principio de que el acceso a la Cámara debe otorgarse a la prensa que sea observadores y monitores independientes, no participantes participativos en los procedimientos, independientemente de sus opiniones políticas”, dijo Goldman en un expediente judicial.
Otras legislaturas se han enfrentado a cuestiones similares.
El periodista Brian Scott cubrió la Legislatura de Utah durante años con un pase de prensa, pero se le negó una credencial después de fundar el sitio web de noticias Utah Political Watch. La política de la legislatura excluyó a los “blogs, periodistas independientes o freelance”. Presentó una demanda pero su caso fue desestimado.
Legislador republicano en el Senado de Iowa cambió su política permitir a los periodistas acceder al pleno del Senado en 2022, argumentando que no podían determinar quién debía recibir las credenciales de los medios mientras el nuevo medio de comunicación estuviera en funcionamiento.
