La última vez que se vio a Shohei Ohtani vistiendo un uniforme del Clásico Mundial de Béisbol con “Japón” en el pecho, ponchó al estadounidense Mike Trout en un slider de cuenta completa en la novena entrada para darle a su país la victoria en el juego de campeonato hace tres años.
Han pasado muchas cosas en la vida de Ohtani desde entonces. Tiene esposa y una hija, un nuevo intérprete, un nuevo equipo de Grandes Ligas, dos campeonatos de Serie Mundial y tres premios más al Jugador Más Valioso.
Sin embargo, los recuerdos inolvidables del WBC continúan. Esta vez lanzó desde la caja de bateo en lugar del montículo del lanzador.
En la segunda entrada del primer partido del CMB de Japón contra China Taipei en el Tokyo Dome el viernes, Ohtani conectó una bola curva a unos pocos pies por encima de la pared del jardín derecho. Un gran golpeSiguió una embestida ofensiva que resultó en una victoria de 13-0.
“Pensé que podría ser un out, así que después de todo, realmente quería conseguir la primera carrera en el tablero”, dijo Ohtani. Más tarde dijo a los periodistas..
Ohtani abrió el juego con un doble y un sencillo en su segundo turno al bate en la segunda entrada, mientras Japón anotó 10 carreras, un récord del CMB. Agregó un sencillo productor en la tercera entrada, lo que le dio cinco carreras impulsadas.
En 2023, Ohtani bateó y llevó a Japón al título del CMB, bateando .435 con ocho carreras impulsadas y permitiendo solo dos carreras limpias en 9 2/3 entradas en el montículo. Este año solo bateará, reservando su pitcheo para los Dodgers, quienes comienzan su búsqueda de un tercer título consecutivo de Serie Mundial en tres semanas.
De todos modos, el lanzador abridor de Japón fue un evasor condecorado el viernes. Yoshinobu Yamamoto, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2025, lanzó 2 2/3 entradas en blanco, sin permitir hits, otorgando tres boletos y ponchando a dos.
Su dominio no fue definitivo (hizo 53 lanzamientos, 33 de strike) pero todavía estamos en el entrenamiento de primavera, aunque la atmósfera era eléctrica para los jugadores japoneses que competían frente a una multitud de 42,314 personas. Timothée Chalamet y la superestrella Bad Bunny.
“Sé que habrá algunas batallas difíciles por delante, pero si los fanáticos y el equipo pueden unirse y ayudar a generar emoción juntos, realmente nos dará un impulso”, dijo Ohtani.
