PARK CITY, Utah — Correr hasta el escenario del Festival de Cine de Sundance a lo largo de un tramo lleno de Main Street es un rito de iniciación para muchos cineastas estadounidenses, y es lo que harán por última vez este año.
“He estado en Sundance, donde llegas tarde a tu proyección y literalmente no puedes conducir por Main Street, el tráfico es muy malo”, dijo Gregg Araki, quien se está preparando para el estreno de su décima película en el festival con la animada comedia “I Want Your Sex”.
“Así que sales del coche y corres”, añadió.
El tráfico en la ciudad depende de cómo el evento de cine independiente que Robert Redford fundó en la década de 1980 ha superado la pequeña ciudad de esquí. Este año, Park City acogerá su último Sundance, a partir del jueves, antes de que el festival se traslade el próximo año a Boulder, Colorado, una ciudad aproximadamente 12 veces su tamaño.
También es el primer Sundance desde que Redford murió en septiembre a los 89 años, y los organizadores han planeado una combinación de programación que lo honra y captura la historia de su festival.
“Este año tiene un aspecto conmovedor debido al cambio que está por llegar”, dijo el director del festival, Eugene Hernández, mientras su equipo de voluntarios instalaba las numerosas sedes del festival, incluida una tienda de artículos deportivos de Park City que se transforma anualmente en un teatro con capacidad para 500 personas. “Sabíamos que iba a ser esta culminación en Utah, y queríamos reconocerlo y celebrarlo”.
Sundance surgió de la creencia de Redford en usar su influencia para abrir puertas a los demás, su hija Amy Redford dijo en el programa “TODAY” de NBC. Consideró que el evento y su Instituto Sundance, una organización sin fines de lucro, eran una oportunidad para “cambiar el mundo”, dijo.
Directores como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Ryan Coogler y Chloé Zhao vieron sus carreras impulsadas por los estrenos aquí.
El impacto de Redford también es evidente en la asistencia: el año pasado, más de 85.000 personas asistieron al festival, según un impacto económico encargado por el Instituto Sundance.
Este Sundance albergará una gala de presentación de premios en nombre de Redford; la proyección de su primera película independiente, “Downhill Racer” de 1969; y eventos de reunión cinematográfica de festivales anteriores, incluidos “Little Miss Sunshine”, “House Party” y “Saw”.
Los programadores de Sundance también esperan con ansias su programación, que incluye a recién llegados como la cantautora Charli XCX, que asistirá al estreno de su falso documental del concierto A24, “The Moment”, y que tiene papeles en otras dos películas que se proyectarán aquí: “I Want Your Sex” de Araki y una sátira del mundo del arte llamada “The Gallerist Portmankis” de Zach y Natalie Galmankis.
Olivia Wilde también está aquí como directora de su nueva película, “The Invite”, con Seth Rogen. También habrá películas protagonizadas por Olivia Colman y Alexander Skarsgård (“Wicker”), Gemma Chan y Channing Tatum (“Josephine”) y Ethan Hawke y Russell Crowe (“The Weight”).
Sundance también se considera desde hace mucho tiempo una plataforma de lanzamiento para los documentales: el festival de este año incluye películas sobre figuras notables como Salman Rushdie, Nelson Mandela, Courtney Love, Brittney Griner, Billie Jean King y la comediante Maria Bamford.
El festival se produce en un momento en que la industria cinematográfica estadounidense se enfrenta a cambios importantes, incluida una batalla por el futuro de Warner Bros. Discovery y la adopción de la inteligencia artificial.
Con la proyección de dos documentales sobre IA, “The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist” y “Ghost in the Machine”, y con compañías como Adobe y Luma AI trayendo ejecutivos al festival para juzgar a los cineastas en torno a la nueva tecnología, es probable que la IA sea un tema candente aquí.
Algunos asistentes al festival desde hace mucho tiempo dicen que Sundance puede ser el mejor lugar para resolver los desafíos de la industria.
Ava DuVernay, quien ganó el premio al mejor director en Sundance en 2012 por “Middle of Nowhere” y formó parte de la junta directiva del festival durante seis años, estará en Park City participando en una conversación con la documentalista Barbara Kopple.
“En un momento en que nuestra industria siente que se está derrumbando sobre sí misma, con la corporativización, la consolidación, la inteligencia artificial, todas las cosas que temen los artistas”, dijo DuVernay, “existe una oportunidad para que Sundance sea el lugar para plantar una bandera por la independencia”.
