La construcción del puente Vincent Thomas cerca del puerto de Los Ángeles está programada para comenzar el próximo mes, pero el proyecto no incluirá una grúa de 26 pies que los funcionarios del puerto esperaban.
El director ejecutivo del puerto, Gene Seroka, propuso levantar el puente a principios de este año en medio de los planes existentes del Departamento de Transporte de California para volver a la portada el paso elevado verde esmeralda que conecta San Pedro con Terminal Island y Long Beach.
Levantar el puente permitiría que barcos más grandes y eficientes viajen debajo de la carga. Alrededor del 40% de la capacidad de carga del puerto se encuentra más allá del puente, que tiene 185 pies de altura.
La Agencia de Transporte del Estado de California, la agencia a nivel de gabinete que supervisa Caltrans, rechazó la sugerencia el mes pasado, diciendo que el reemplazo de la plataforma debía comenzar lo antes posible.
“El puente Vincent Thomas está programado para un proyecto de reurbanización muy necesario… que comenzará en enero de 2026 y se completará antes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028”, dijo un portavoz de la agencia en un comunicado.
La agencia “da la bienvenida a las discusiones continuas hacia un camino a seguir mientras trabajamos para garantizar que el puente sea estructuralmente sólido y seguro para el público automovilista”.
Se espera que los planes para arreglar el puente cuesten más de $700 millones y requieran que el puente esté cerrado al público durante 16 meses. La propuesta del puerto de levantar el puente habría añadido 1.500 millones de dólares en costos y obligado a cerrar el puente durante más de dos años.
El puente, de 60 años de antigüedad, es un símbolo local para las comunidades de los alrededores y apoya el turismo en la zona del puerto. También proporciona una arteria clave para los camiones de carga que viajan desde el puerto.
preliminar rutas de desvío porque cerrar el puente enviaría a viajeros, turistas y carga a través de Harry Bridges Boulevard en Wilmington y hacia las autopistas 110 y 405.
La Cámara de Comercio de San Pedro votó durante el verano a favor de un estudio sobre los efectos del levantamiento del puente. El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Tim McOsker, que representa a las comunidades adyacentes al puerto, incluidas Wilmington, Harbor City y San Pedro, dijo que apoyaba la elevación del puente siempre que fuera seguro y tuviera en cuenta las necesidades de los residentes.
Seroka no ha renunciado a una solución para ayudar a acomodar la próxima generación de buques de carga en el Puerto de Los Ángeles.
“Todas las partes reconocen los beneficios de la autorización adicional para los empleos y la vitalidad económica a largo plazo tanto del Puerto de Los Ángeles como del Puerto de California”, dijo Seroka en un comunicado.
“Si bien esperábamos poder incluir un componente de elevación de puentes en el proyecto de mantenimiento crítico pendiente de Caltrans, el fuerte apoyo de la administración nos alienta a explorar rápidamente proyectos adicionales”, dijo.
Los proyectos futuros podrían incluir elevar el puente una vez que se complete el reemplazo de la plataforma o construir un puente nuevo, dijo Seroka.
El capitán del puerto había sugerido inicialmente elevar el puente colocando casquillos de elevación y plataformas en las patas del puente. El puente de Bayona que conecta Staten Island, Nueva York y Bayona, Nueva Jersey, se construyó de manera similar en 2019.
