Los Knicks estaban en proceso de terminar una primera mitad pobre, convirtiendo una ventaja de nueve puntos en un déficit de cuatro puntos en sólo dos minutos.
Pero después de que OG Anunoby anotó un triple y los Knicks detuvieron en el otro extremo, Josh Hart condujo el balón por la cancha. Encontró a Karl-Anthony Towns, quien amagó, anotó un triple profundo y Alex Sarri lo derribó y le cometió una falta en el proceso cuando quedaban 0,4 segundos en la mitad.
Todavía celebró en la cancha mientras la multitud del Madison Square Garden se ponía de pie. Después de anotar un tiro libre para completar una fuerte jugada de cuatro puntos, Towns envió a los Knicks al medio tiempo con una ventaja de tres puntos.
Towns terminó con 33 puntos, su mayor cifra personal y de juego en la temporada, cuando los Knicks vencieron a los humildes Wizards 119-102 el lunes por la noche para mejorar a 4-3. La victoria dejó a los Knicks con un perfecto 4-0 en casa.
Hace apenas una semana, Towns vivió una pesadilla en una derrota ante los Bucks en Milwaukee. En su peor actuación con los Knicks, anotó sólo ocho puntos (su producción más baja con el equipo) con un brutal 2-12 en tiros de campo.
Parecía una clavija cuadrada en un agujero redondo en el nuevo sistema del entrenador Mike Brown, y los Knicks estaban en medio de una racha inicial de tres derrotas.
Pero Towns respondió brillantemente durante los primeros partidos consecutivos de la temporada de los Knicks, y como resultado los Knicks ganaron ambos (el partido de ida del domingo contra los Bulls) para revivir su temporada y la era Brown.
Towns anotó 20 puntos con 11 tiros eficientes, además de 12 rebotes, cinco asistencias y dos bloqueos en la victoria sobre los Bulls.
Fue más agresivo el lunes, aunque aún eficiente, lanzando 12-24 desde el campo y sumando 13 rebotes y cinco asistencias.
Los Knicks también tienen un poco de suerte. Salieron lentos, se relajaron en defensa y muchas veces pasaron a la ofensiva en el primer cuarto. Terminaron el cuarto con ocho puntos de desventaja, lo que permitió a los Wizards disparar al 72,2 por ciento desde el campo. Parecía que les estaban sucediendo efectos consecutivos. La ventaja de los Wizards aumentó a 10 puntos a principios del segundo cuarto.
Charles Wenzelberg / New York Post
Mejores equipos que ellos podrían haber enterrado a los Knicks o haber construido una gran ventaja como sucedió durante la racha de derrotas. Pero Washington, que ahora tiene marca de 1-6 en el año, podría ser uno de los últimos equipos de la NBA durante todo el año. Un poco más de esfuerzo permitió a los Knicks separarse.
Esa diferencia de talento fue evidente en el tercer cuarto, cuando los Knicks superaron a los Wizards por 17 puntos y convirtieron el partido en una goleada.
Jalen Brunson y Anunoby terminaron cada uno con 16 puntos en la segunda mitad. Jordan Clarkson marcó la diferencia desde el banquillo por segunda noche consecutiva con 15 puntos.
Hart, lidiando con una lesión en un dedo y un pie, terminó con 10 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias y pareció dejar atrás sus problemas de principios de temporada.
Los Knicks pasaron su primera prueba consecutiva, Towns parecía haber regresado a su forma All-NBA y las preocupaciones sobre el sistema de Brown disminuyeron en volumen.
No es una mala manera de empezar una parada en casa.
