Con cada día y hora que pasa, Lane Kiffin se hunde más profundamente en un abismo de ego y soledad que amenaza sus relaciones, su reputación y, sobre todo, al equipo de fútbol Ole Miss.
Quizás Kiffin, cuya carrera de 15 años lo ha llevado de un chico paria de fraternidad a un adulto responsable, tranquilo y amante del yoga, anhela volver a tocar la estufa. Al estar en el centro de un desordenado triángulo amoroso como entrenador entre Ole Miss, LSU y Florida, su comportamiento cada vez más infantil y su incapacidad para enfrentar la realidad de lo que todos a su alrededor ven es un claro recordatorio de por qué le tomó tanto tiempo a alguien tomarlo en serio.
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Es hora de elegir, Lane. ¿Qué va a pasar?
Hay que reconocer que Ole Miss le dio a Kiffin más espacio del que merecía para tomar esta decisión porque su semana de descanso la pasó con fanáticos tratando de interpretar publicaciones de segundo año en las redes sociales, una entrevista fraudulenta en el “Pat McAfee Show” y la ingenua insistencia de Kiffin en fingir que todo era normal.
Algunas otras escuelas siguen su ejemplo, en particular los recorridos por Baton Rouge y Gainesville, donde los miembros de la familia son los primeros en ingresar a la Casa Blanca. E incluso en Ole Miss, se está cerrando la ventana para implementar un compromiso con el que todos puedan vivir o una salida ordenada que no deje un rastro de queroseno en toda la SEC.
¿Dónde entrenará Lane Kiffin la próxima temporada? (Andy Altenberger/Getty Images)
(Ikon Sportswire vía Getty Images)
Con la gran advertencia de que estamos tratando con una de las figuras más volubles del deporte, según las fuentes, aquí están los hechos hasta el jueves por la tarde: en el fútbol universitario, Kiffin entrenará en Ole Miss o LSU el próximo año, con Florida en tercer lugar. Jimmy Sexton, el antiguo agente de Kiffin, le dijo a Kiffin que era hora de mostrar urgencia considerando todos los factores involucrados, incluidos algunos de sus otros clientes, y congelar sus propias decisiones hasta que el futuro de Kiffin esté claro.
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Mientras tanto, On3 informa que Kiffin y el director deportivo Keith Carter se reunirán el viernes.
Esperemos que esto produzca una resolución porque Kiffin ya ha llevado esto a un nivel dañino e irresponsable. Y lo peor es que parece no saberlo.
Un día, pone una sonrisa plástica y usa a Kevan Lacy como escudo humano, mientras McAfee adopta una imagen normal; A continuación, tuitea un extracto de algún tonto libro de autoayuda bajo el lema “Día 225”. Qué coincidencia que 225 sea el código de área de Baton Rouge.
Un día vemos fotos de su familia bajándose de un avión privado en Luisiana; Está en la teleconferencia de la SEC afirmando que estamos locos al preguntarle si entrenará a Ole Miss contra Mississippi State la próxima semana.
Y, francamente, sería un insulto a la inteligencia de todos si Kiffin se levantara en su conferencia de prensa después del partido de Florida la semana pasada y llamara al actual equipo de Ole Miss “irrespetuoso” y de lo único que los medios quieren hablar es si irá a Florida o a LSU.
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Tiene razón, es una falta de respeto. Pero la fuente de la falta de respeto no está en duda, es la decisión de intentar abandonar el equipo cuando tiene una oportunidad legítima de ganar un campeonato nacional.
Faltarle el respeto es algo que Kiffin le hace todos los días a una escuela que, la mayoría de las veces, le da una segunda oportunidad.
Eso no significa que Kiffin deba unirse a Ole Miss por el resto de su carrera. Como todos nosotros, está dispuesto a cambiar de trabajo si así lo desea.
Pero ya sea que se quede o se vaya, Ole Miss no merece tener una temporada épica, única en una generación, secuestrada por su deseo, su incapacidad para manejar la presión de decisiones difíciles como un ser humano normal, su sed de atención y validación a través de las redes sociales.
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¿Quieres que la atención se centre en el equipo y estos son los “buenos tiempos”, Lane? Luego anuncia que te quedarás y sigue adelante. O arrancar la curita. Pero a medida que avanzaba, se hizo cada vez más claro que estaba lidiando con el doble deseo de entrenar a Ole Miss en el College Football Playoff y tener una segunda oportunidad en un trabajo de sangre azul después de su largo fracaso en Southern Cal.
Pero a veces la vida no funciona en un horario conveniente, un entrenador de fútbol puede cobrar entre 12 y 13 millones de dólares al año. Entonces, ¿qué va a ser?
No te preocupes por lo que está a la vuelta de la esquina, Kiffin implora a sus fans que se concentren en el aquí y ahora. Pero simplemente sugerir que los fanáticos de Ole Miss deberían estar agradecidos de que no sea uno de los entrenadores de fútbol universitario más buscados sugiere que la mediocridad 6-6 traiciona todo lo que Kiffin ya debería haber aprendido sobre la profesión que eligió.
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No mira lo suficientemente lejos de sus propios intereses para darse cuenta de lo mal que se ve esto.
Ole Miss le ha dado todo a Kiffin, todas las herramientas que ha pedido para ganar al más alto nivel. La escuela lo trató como a un rey y estaba dispuesta a convertirlo en el entrenador mejor pagado del deporte. Sí, Kiffin cumplió con ellos, pero no puedes pedirle lealtad para trabajar en una dirección o engañar a la gente para que ignore lo que les has restregado en la cara durante toda la semana.
Y la triste ironía de todo esto es que todo lo que Kiffin persigue al comprometerse con LSU y Florida (respeto, relevancia y una oportunidad real de ganar un título nacional) está justo frente a su cara.
Kiffin ha pedido a los fans de Ole Miss que vivan el momento, pero ha demostrado ser incapaz de hacerlo él mismo.
