El diputado caído en desgracia confirmó hoy que abandonará la Cámara de los Comunes, allanando el camino para que Andy Burnham regrese a Westminster para desafiar a Sir Keir Starr.
Andrew Gwynne, el ex ministro de Salud que fue despedido como látigo laborista en febrero del año pasado, anunció que se retiraría del parlamento.
Abandona la Cámara de los Comunes por motivos médicos, lo que conducirá a elecciones parciales en su circunscripción de Gorton y Denton una vez que se llegue a un acuerdo sobre su pensión.
Su salida ha reavivado las especulaciones de que Burnham presentará su nombre para una contienda parlamentaria y luego considerará un desafío a Sir Kiir como líder laborista.
Burnham, de 56 años, que fue diputado por Leigh entre 2001 y 2017 antes de ser elegido alcalde, ha sido un feroz crítico del Primer Ministro.
Sir Keir se ha negado repetidamente a descartar una futura candidatura al liderazgo laborista, alegando que podría ser derrocado después de unos primeros 18 meses difíciles en Downing Street.
Pero Burnham primero debe ser respaldado como candidato a diputado por el comité ejecutivo nacional gobernante del Partido Laborista, que está dominado por leales a Starr.
E incluso si fuera seleccionado como candidato parlamentario laborista, tendrá que ganar una amarga batalla electoral contra el Reform UK de Nigel Farage.
Hoy temprano, el alcalde de Greater Manchester insistió en que no sabía nada sobre los planes del Sr. Gwynne, aunque no descartó presentarse a las elecciones parciales.
Sir Keir no quiso decir si apoyaba al señor Burnham como diputado.
En un mensaje claramente claro, el Primer Ministro subrayó que el CNE desempeñaría un papel clave a la hora de decidir el candidato laborista y elogió el “excelente trabajo del Sr. Burnham como alcalde de Manchester”.
Andrew Gwynne, el ex ministro de Salud que fue despedido como látigo laborista en febrero del año pasado, anunció que renunciaría al parlamento.
Durante mucho tiempo se ha especulado que el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, podría participar en una elección parcial en el noroeste si quiere regresar a los Comunes.
Burnham dijo al Servicio de Información sobre la Democracia Local: “No lo he confirmado”.
‘No me he puesto en contacto con Andrew ni con nadie cercano a él sobre este asunto. Lo conozco desde hace mucho tiempo, por supuesto, pero estoy en la oscuridad como todos ellos.
‘La gente no debería sacar conclusiones precipitadas. Estoy muy concentrado en mi papel como alcalde del Gran Manchester”.
En declaraciones a la emisora, el Primer Ministro dijo: “Esta es una etapa muy temprana y el NEC laborista decidirá el proceso de la manera habitual, como siempre lo hace en las elecciones parciales”.
‘Andy Burnham está haciendo un excelente trabajo como alcalde de Manchester. Trabajamos muy estrechamente juntos.
‘Estábamos respondiendo juntos al horrible ataque a una sinagoga en Manchester el año pasado.
‘Hace poco trabajamos juntos en el ferrocarril Northern Powerhouse.
“Creo que Andy admitirá que la experiencia de trabajar con este gobierno ha sido mucho mejor que la de gobiernos anteriores”.
Gwynne, que ha estado ausente del Parlamento por baja por enfermedad, ha preparado a importantes figuras laboristas para el anuncio.
Se informa que el Sr. Gwynn discutió la posibilidad de jubilarse por motivos médicos en febrero, por lo que las elecciones parciales podrían celebrarse el mismo día que las elecciones locales de mayo.
también Gwynne ha llegado a un acuerdo sobre la pensión de su diputado que le permitirá jubilarse por motivos médicos.
Gwynne perdió el látigo laborista el año pasado después de recibir mensajes ofensivos en un grupo de WhatsApp.
Fue despedido como ministro de Salud y suspendido del mercado laboral, mientras también era investigado por un organismo de control parlamentario.
El mes pasado, los aliados de Burnham dijeron a The Mail on Sunday que estaban dispuestos a llegar a un acuerdo para luchar contra una elección parcial para regresar a los Comunes.
Esto permitiría entonces al ex ministro del gabinete, conocido como “El Rey del Norte”, desafiar formalmente a Sir Kiir si puede conseguir el apoyo de los parlamentarios.
Pero no hay garantía de que Burnham sea elegido como candidato laborista en las elecciones parciales -porque el gobernante Comité Ejecutivo Nacional (CNE) laborista está dominado por leales a Starr- o de que gane la contienda.
Un diputado laborista leal dijo al Daily Mail: “Definitivamente no pasará por el panel del NEC”.
El último reglamento del Partido Laborista establece que los alcaldes elegidos directamente, como el señor Burnham, deben “obtener el permiso expreso” de los funcionarios del partido antes de intentar nominar al candidato del partido para una contienda en Westminster.
También se ha sugerido que el CNE podría elegir una lista exclusivamente femenina de candidatos para las elecciones parciales, ya que el equilibrio de género en el Partido Laborista parlamentario cae por debajo del 50 por ciento.
Steve Wright, secretario general del Sindicato de Bomberos, dijo que sería un “atropello democrático” si a Burnham se le prohibiera ser candidato laborista en las elecciones parciales.
“En caso de elecciones parciales, como sindicato afiliado, el FBU no se quedará atrás ni permitirá que políticos laboristas de alto rango como Andy sean obligados a abandonar el proceso”, afirmó.
‘Nuestro sindicato resistirá firmemente cualquier intento de selección.
‘Es imperativo que exista un proceso democrático completo y abierto para elegir un candidato del Partido Laborista para participar en estas elecciones parciales.
“Cualquier otra cosa sería inaceptable”.
Una fuente laborista dijo que el coste de disputar la alcaldía de Manchester sería otra razón para detener a Burnham.
Sin embargo, dijo que se “sorprendería” si le permitieran ir a lugares que tenía que bloquear.
“Alguien necesita sentarse y explicarle los desafíos a Andy”, dijo la fuente.
“Pero si llega, creo que el CNE no se detendrá en lo más mínimo porque le costará al partido”.
A costa de las elecciones a la alcaldía, un diputado advirtió: “El partido está arruinado”.
Burnham se ha negado a descartar una candidatura para el liderazgo laborista en medio de afirmaciones de que podría ser desafiado por Sir Keir Starr, fotografiado hoy en Chequers.
Aunque elegido candidato laborista en las elecciones parciales, Burnham se enfrentará a una amarga batalla electoral contra Reform UK de Nigel Farage.
En las elecciones generales de 2024, Gwynne ganó su distrito electoral de Gorton y Denton por una mayoría de 13.000 votos, por delante de Reform, que quedó en segundo lugar.
Pero ahora parece probable que el partido de Farage gane el escaño, ya que sus índices de popularidad en las encuestas han aumentado desde las elecciones generales y la popularidad del Partido Laborista ha caído.
Un veterano laborista dijo al Daily Mail que Burnham “tiene muchos partidarios en el Parlamento”.
También descartaron la posibilidad de que el NEC impidiera que el alcalde de Greater Manchester fuera preseleccionado para un escaño en la Cámara de los Comunes.
“Impedir que se mantenga en pie parecería muy débil, por lo que no esperamos que sea un obstáculo importante”, añadió.
Un alto parlamentario laborista dijo que la líder adjunta del partido, Lucy Powell, estaba “presionando” para que se llegara a una resolución en el caso Gwynne porque beneficiaría al señor Burnham, aliado de Manchester.
“Lucy está presionando”, dijo el diputado. ‘El CNE puede enfrentarse a una decisión muy difícil… ¿A quién prefieren, a Andy Burnham o a Reform?
“Apoyarán a Burnham si consiguen un candidato diferente que probablemente no gane”.
Fuentes de los Comunes sugirieron que el acuerdo podría permitir que Gwynne, que sólo tiene 51 años, reciba su salario hasta la edad de jubilación, momento en el que recibiría una pensión parlamentaria completa.
Según una fuente, ese paquete podría valer alrededor de £1 millón.
También habrá preguntas sobre qué sucede con la inspección de estándares de larga duración de Gwynne y si enfrenta alguna sanción si algo sale mal.
En febrero del año pasado, Gwynne dijo que lamentaba los comentarios “horriblemente mal concebidos” y se disculpó por “cualquier ofensa que haya podido causar”.
Los mensajes en un chat grupal cerrado de WhatsApp, llamado ‘Trigger Me Timbers’, con trabajadores de todo Manchester, incluían comentarios sexistas, racistas y antisemitas.
Gwynn ha negado anteriormente que esté buscando dejar su asiento en Gorton y Denton en el corto plazo.
Cuando se le preguntó en la radio de la BBC sobre la renuncia de Gwynn y la preparación del camino para Burnham en unas elecciones parciales, el secretario de Salud, Wes Streeting, dijo el jueves: “Andrew Gwynn era miembro de mi equipo en la oposición y en el gobierno.
‘Sé que tiene algunos problemas de salud graves. Y ya sabes, a pesar de todos los demás desafíos y algunas de las dificultades que ha tenido, le deseo a él y a su familia lo mejor y espero que esté bien. Su salud fue un verdadero desafío.
‘Si realmente va a haber elecciones parciales, queremos asegurarnos de tener un candidato fuerte, vamos a luchar muy duro para ganar esas elecciones parciales y necesitamos que nuestro mejor candidato se presente.
‘Quién es, si Andy lanzará su sombrero al ring es algo que Andy debe considerar y, en última instancia, que los miembros del grupo decidan. Pero necesitamos candidatos fuertes.
‘Solo diré sobre Andy, lo vi a principios de esta semana, ya sea que esté en el gobierno a nivel nacional o si esté liderando una ciudad y región a nivel local, ha tenido un gran impacto y ha marcado una gran diferencia. Es alguien con quien estoy orgulloso de trabajar”.
En los días previos a la conferencia laborista en Liverpool en septiembre, Burnham sugirió que parlamentarios desafectos lo instaban en privado a desafiar al Primer Ministro.
Luego expresó su ira contra el liderazgo de Sir Kiir en un encendido discurso en un evento paralelo a la conferencia.
Pero, a pesar de dejar la puerta abierta para una futura apuesta por el liderazgo, Burnham luego dio marcha atrás después de una reacción violenta por su postura.
Los ministros del gabinete no han tenido reparos en los últimos meses a la hora de pedirle a Burnham que se centre en su papel como alcalde del Gran Manchester.
‘A“Todos nosotros en el gobierno y en el Partido Laborista tenemos la responsabilidad de centrarnos en el trabajo diario y seguir cumpliendo con el pueblo británico”, dijo en diciembre la ministra del Interior, Shabana Mahmood.
Y el secretario de Negocios, Peter Kyle, dijo en septiembre: ‘Creo que él (el señor Burnham) está haciendo un trabajo increíble en Manchester en este momento, creo que Manchester realmente lo necesita.
‘Me encanta trabajar con él en Manchester. Sería una pena para Manchester perderlo”.
Hablando virtualmente en un panel del Instituto para el Gobierno esta semana, Burnham pareció criticar la misión establecida por el gobierno de Sir Keir.
‘También tienes que emprender misiones difíciles, ¿no?’, dijo.
‘Una misión para arreglar la asistencia social, una misión para poner fin a la crisis de la vivienda, una misión para poner fin a la crisis del costo de vida.
‘Creo que la gente acepta cuando la misión es realmente clara, está frente a ellos y la entienden. Ésta es una parte importante.’
Pero el señor Burnham añadió: “El Gobierno ha hecho muchos progresos y los aplaudo por ello”.
