Un camionero que asesinó brutalmente a una colegiala francesa y dejó su cuerpo en el taxi durante 10 días para que pudiera disfrutar de la Navidad con su familia obtuvo una audiencia de libertad condicional.
Si tiene éxito, Stuart Morgan podría ser liberado alrededor del 30º aniversario del asesinato que conmocionó a la nación.
Morgan, que ahora tiene 65 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable del asesinato de Celine Figard, de 19 años, una semana antes de la Navidad de 1995.
El camionero escondió el cuerpo de Celine en la litera de la cabina de su camión y lo aparcó frente a la casa de su familia en Poole, Dorset, antes de arrojarlo en un área de descanso en Hafford, cerca de Worcester, 10 días después.
En su juicio en Worcester Crown Court, se dijo al jurado que recogió a Celine el 19 de diciembre de 1995 en la estación de servicio Chiveley en la M4 en Berkshire.
La adolescente, del pueblo agrícola de Ferrieres-les-Says, al sureste de París, debía tomar un ascensor hasta Salisbury, donde tomaría un tren para encontrarse con su prima en un hotel en Fordingbridge, Hants.
El estudiante de contabilidad desarrolló interés en el Reino Unido después de una visita en 1990 y viajó allí con frecuencia.
Pero nunca llegó a Fordingbridge y la búsqueda cada vez más desesperada de Celine se convirtió en noticia de primera plana durante el período festivo. Mientras tanto, Morgan disfrutaba de una Navidad “normal” con su hijo de 11 años y su esposa.
Si tiene éxito, Stuart Morgan (en la foto) podría ser liberado alrededor del 30 aniversario del asesinato que conmocionó a la nación.
Morgan, que ahora tiene 65 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable de asesinar a Celine Figard, de 19 años (en la foto), una semana antes de la Navidad de 1995.
Los restos desnudos de Céline fueron descubiertos por un conductor que se detuvo en Lebby el día de Año Nuevo de 1996.
Un informe de la autopsia reveló que Celine había sido estrangulada y asesinada con un instrumento pesado. Fue violada antes del asesinato.
La policía pronto descubrió que ella había estado en un camión Mercedes en una estación de servicio M4.
El caso apareció en el programa Crimewatch de la BBC a finales de enero de 1996. Morgan fue nombrado sospechoso por dos personas y arrestado en febrero de 1996.
Él, que entonces tenía 36 años, negó el asesinato y le dijo al jurado que había tenido relaciones sexuales “consensuales” con Celine antes de dejarla desprotegida en Southampton. El jurado tardó sólo cuatro horas en condenarlo.
Morgan fue declarada culpable de su asesinato en octubre de 1996 y se le ordenó cumplir un mínimo de 20 años de prisión. Niega el asesinato y ha presentado un recurso infructuoso contra su condena.
Pero el jurado del juicio de Morgan escuchó pruebas abrumadoras que vinculaban al conductor del camión con el asesinato de Celine.
Los detectives encontraron algunas de las pertenencias de Celine en el garaje de Morgan, un colchón de litera manchado de sangre que había estado en la cabina de su camión y gotas de sangre salpicadas en el interior de la cabina.
Un informe de la autopsia reveló que Celine había sido estrangulada y asesinada con un instrumento pesado. Fue violada antes del asesinato.
Después del veredicto, el padre de Celine, Bernard Figard, dijo: “Este hombre nunca pagará por lo que hizo”. Espero que pase el resto de sus días pudriéndose en la cárcel. Si no hubiera sido declarado culpable, habría sido como matar a mi hija por segunda vez.’
Refiriéndose a los detalles del caso, añadió: “No pareció conmovido ni afectado en absoluto cuando escuchó la descripción gráfica de la terrible experiencia de Celine.
‘Me pregunto si habrá tenido una pesadilla sobre lo que le hizo a mi hija. ¿Cómo se siente cuando recuerda los gritos desesperados de su víctima impotente?
‘¿Cómo se siente cuando recuerda sus propias manos manchadas con la sangre de mi hermosa hija?’
El caso recibió una amplia cobertura informativa en el Reino Unido durante el período de Navidad y Año Nuevo, y la policía actuó como el ‘Destripador de las Midlands’, temiendo que pudiera estar relacionado con una serie de asesinatos en las Midlands.
La investigación del asesinato involucró los primeros programas nacionales de detección de ADN del Reino Unido en la búsqueda de un sospechoso de los asesinatos que involucraron a más de 5.000 camioneros.
La prueba no se realizó geográficamente sino por ocupación. Aunque la prueba era voluntaria, cualquiera que se negara automáticamente caía bajo sospecha.
Al final resultó que, Morgan fue arrestado en febrero de 1996 después de que un colega reconociera su imagen en una fotografía. Posteriormente fue acusado y condenado por el asesinato de Celine.
En 2016, se le dijo al Tribunal Superior de Londres que Morgan todavía insistía en que no era un asesino sexual. Imagen: Dibujo artístico de Morgan en la corte.
Los detectives concluyeron que después de violarla y estrangularla, dejó su cuerpo en su vehículo durante diez días durante la Navidad.
Morgan fue condenado a cadena perpetua con recomendación de cumplir un mínimo de veinte años.
Está encarcelado en HM Frankland, Co Durham, después de que su solicitud más reciente de libertad condicional en 2022 fuera rechazada.
Celine fue enterrada en su ciudad natal en enero de 1996, a la que asistieron su familia, amigos y políticos.
En el Reino Unido, se la conmemora en un jardín conmemorativo establecido en la iglesia del pueblo de Ombersley, en Worcestershire, donde se encontró su cuerpo.
El cargo mínimo de 20 años en la sentencia de Morgan expiró en febrero de 2016, y no logró persuadir a la junta de libertad condicional en cinco ocasiones.
Un portavoz de la Junta de Libertad Condicional dijo: “Podemos confirmar que la revisión de la libertad condicional de Stuart Morgan ha sido remitida por el Secretario de Estado a la Junta de Libertad Condicional y que se siguen los procedimientos estándar”.
“Las decisiones de la junta de libertad condicional se centran en el riesgo que el prisionero puede representar para el público si es liberado por completo y si ese riesgo es manejable en la sociedad”.
En 2016, se le dijo al Tribunal Superior de Londres que Morgan todavía insistía en que no era un asesino sexual. El juez William Davies dijo que había “mantenido su inocencia hasta el día de hoy”.
Morgan, un recluso de categoría A, estaba cuestionando la negativa del Departamento de Justicia a rebajar su calificación de seguridad.
Curiosamente, insistió en que, aunque había matado al adolescente, el crimen no tuvo motivación sexual.
Pero el juez le dijo: ‘La única conclusión razonable es que hubo un elemento sexual involucrado en el asesinato de la señorita Figard.
“Concluir lo contrario es que pudo haber estado dispuesta a tener relaciones sexuales consensuadas con un camionero de 36 años a quien nunca había conocido antes”.
