El Congreso está preparado para promulgar una autorización de dos años de los servicios de telesalud de Medicare para adultos mayores cubiertos por el programa de seguro médico gubernamental más grande del país.
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El Congreso está a punto de promulgarse una autorización de dos años de servicios de telesalud de Medicare para adultos mayores, renovando la cobertura de la era de la pandemia en el programa de seguro médico gubernamental más grande del país.
La legislación aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el jueves ofrece cierto alivio a los estadounidenses mayores cubiertos por Medicare que han llegado a depender de sus médicos para pagar las visitas virtuales desde que comenzaron dichos reembolsos durante la pandemia de COVID-19. La legislación que extiende el reembolso de telesalud de Medicare para proveedores hasta el 31 de diciembre de 2027 se dirige al Senado de EE. UU., donde se espera su aprobación.
“La Cámara de los Estados Unidos se destacó hoy por la telesalud, al aprobar legislación en el paquete minibus con amplio apoyo bipartidista, que incluye extensiones de un año para varias disposiciones críticas de telesalud”, dijo Alexis Apple, subdirector ejecutivo de la rama de políticas afiliadas y defensa legislativa de la Asociación Americana de Telemedicina.
Defensa de la acción ATA Las empresas miembros del consejo incluyen: Amazon, que ha ampliado sus servicios de telesalud durante el año pasado, y los proveedores de telesalud Hims & Hers, Lifepoint Health, Teladoc Health y Circle Medical, una filial de UCSF Health.
“La telesalud ha demostrado ser una opción valiosa y confiable para la prestación de atención médica”, dijo Apple. “Confirmar estas extensiones es lo correcto y confiamos en que nuestros defensores de la telesalud en ambas cámaras continuarán haciendo lo correcto para preservar el acceso a la atención para millones de estadounidenses que necesitan atención, incluidas nuestras poblaciones más vulnerables y desatendidas”.
Si bien los cabilderos a favor de ampliar el reembolso de la telesalud, incluida la Asociación Médica Estadounidense, no obtuvieron lo que querían en forma de una extensión permanente de los pagos de Medicare, Apple dijo que “estas extensiones son un importante paso adelante”.
La AMA y otros dijeron que la expiración del reembolso de telesalud de Medicare durante el cierre del gobierno del año pasado “redujo drásticamente el acceso a la atención”. La AMA citó una revisión de datos de registros médicos electrónicos de la Universidad de Brown que mostró que las visitas de telemedicina de pago por servicio cayeron un 24 por ciento a nivel nacional en los primeros 17 días del cierre. “Varios estados experimentaron caídas cercanas o superiores al 40 por ciento, lo que pone de relieve la sensibilidad del acceso a las perturbaciones de las políticas”, dijo la AMA en enero.
La extensión aprobada por la Cámara permite a los proveedores pagar por los servicios de telesalud prestados en cualquier lugar, incluido el hogar del paciente en lugar de solo el consultorio de un médico u hospital y algunos otros lugares de atención médica.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) comenzaron a pagar temporalmente a los médicos para que brindaran servicios de telesalud a los beneficiarios de Medicare el 6 de marzo de 2020, cuando comenzó la pandemia. En ese momento, la exadministradora de CMS, Seema Verma, dijo que los cambios permitieron a las personas mayores “comunicarse con sus médicos sin tener que viajar a un centro de atención médica para que puedan limitar el riesgo de exposición y propagación de este virus”.
La idea era brindar a los médicos y otros profesionales flexibilidad para tratar a los beneficiarios de Medicare, abriendo la puerta para que una variedad de proveedores entren y expandan sus plataformas de telesalud a más estadounidenses. Esa flexibilidad, dijeron los partidarios de dicha cobertura, debería seguir siendo una forma de mejorar los resultados de salud y ayudar a los estadounidenses mayores a mantener el acceso a la atención.
“La AMA elogia a los líderes del Congreso por encontrar puntos en común”, dijo el Dr. David H. Aizuss, presidente de la Junta Directiva de la AMA, en una declaración a principios de esta semana elogiando a los miembros del Congreso por un paquete de atención médica que incluye la extensión de dos años de la cobertura de telesalud. “Como médicos, sabemos que los mejores resultados se obtienen con una atención centrada en lo mejor para los pacientes. Eso es lo que ocurrió aquí”.
