CLEVELAND — El comisionado de la Conferencia Mid-American, John A. Steinbrecher, espera que el éxito en Miami (Ohio) dé sus frutos el domingo y en el futuro.
Steinbrecher confía en que su conferencia tendrá dos equipos en el Torneo de la NCAA por primera vez en 27 años, a pesar de que los Redhawks perdieron ante UMass 87-83 en los cuartos de final del Torneo MAC el jueves después de terminar 31-0 en la temporada regular.
“Creo que Miami está en el torneo”, dijo Steinbrecher el viernes antes del inicio de las semifinales de conferencia. “Ayer me comuniqué con el presidente del comité y con los enlaces del comité y les di información. No me lo van a decir con certeza, pero tengo la sensación de que sí. Han hecho lo que tenían que hacer para llegar al torneo. Creo que la historia lo ha demostrado hasta que se nos demuestre lo contrario”.
El MAC ha recibido múltiples ofertas cinco veces desde que el campo se expandió a 64 equipos en 1985. La última vez que Kent State ganó el torneo de la conferencia para ganar su primer viaje a la NCAA fue en 1999, cuando Miami consiguió un lugar general después de ganar el título de la temporada regular.
Miami llegó al Sweet 16 e hizo que el comité fuera bastante bueno.
Los Redhawks son el quinto equipo en este siglo que queda invicto en la temporada regular, pero el segundo equipo en ser barrido en su torneo de conferencia.
Los detractores de Miami señalan la poca fortaleza de su calendario (344º entre 365 equipos de la División I según la herramienta de evaluación de la NCAA) porque no debería estar en el campo de 68 equipos. Como señalan Steinbrecher y muchos de sus hermanos de nivel medio, los equipos de Nivel 1 no quieren programar escuelas de Nivel 2 y 3.
Los Redhawks no se han enfrentado a un equipo de Nivel 1 y tienen marca de 2-0 contra equipos de Nivel 2.
“Permitimos que las métricas se convirtieran en la historia en lugar de victorias y derrotas. Bueno, cuando hay diferentes escuelas que se esfuerzan por no programar, y eso es lo que está sucediendo”, dijo Steinbrecher. “Tenemos varias escuelas que tienen problemas para conseguir juegos de calidad, por lo que la gente no está dispuesta a jugarlos.
“Para las escuelas que tradicionalmente son de Nivel 1, lo que las métricas las impulsan a hacer es continuar practicando otros deportes de Nivel 1 o Nivel 4 y luego consumirlos. Esa es su salsa secreta. En cualquier lugar de ese Nivel 2 o Nivel 3, se están alejando de él”.
El último equipo que quedó invicto en la temporada regular y no llegó al Torneo de la NCAA fue Alcorn State en 1978-79. Porque la Conferencia Atlética del Suroeste estaba en un período de transición a la División I y no tenía una oferta automática. Sólo había 40 equipos en el campo del torneo.
Akron (28-5), segundo preclasificado, se enfrentará al cuarto preclasificado Toledo (19-14) en el partido de campeonato del sábado por la noche. Los Zips, que sufrieron una derrota en la conferencia durante la temporada regular, están tratando de convertirse en la primera escuela en ganar tres Torneos MAC consecutivos desde su creación en 1980.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
