La temporada 2026 de Jack Draper tuvo un comienzo terrible antes de que el número uno británico se viera obligado a retirarse del Abierto de Australia por lesión.
El jugador de 24 años aún no ha entrado a la cancha después de retirarse antes de su segundo partido del US Open en agosto porque los hematomas óseos en su mano izquierda continúan molestándolo. Para un hombre que ha luchado por mantenerse en forma a lo largo de su corta carrera, este es otro golpe devastador.
Desafortunadamente, mi equipo y yo decidimos no ir a Australia este año. Es una decisión realmente difícil: es uno de los torneos más importantes de nuestro deporte”, afirmó.
“Sin embargo, he tenido esta lesión durante mucho tiempo. Estoy al final del proceso y volver a la cancha para disputar cinco sets del mejor tenis no parece una buena decisión tan pronto.
‘He pasado por muchos contratiempos hasta ahora, pero, con diferencia, ha sido el más difícil, el más desafiante, el más complicado. Siempre parece hacerme más resiliente, más hambriento, ser el jugador que quiero ser. Tengo muchas ganas de salir y competir en 2026″.
Retroceda el reloj hasta abril y Draper vio cada centímetro del poder aumentando en el tenis; Quizás incluso el tipo que rompe el dúo Alcaraz/Sinner. Acababa de llegar a la final del Open de Madrid, subió al No. 5 del mundo y demostró que puede ser una amenaza en todas las superficies.
Jack Draper se retira del Abierto de Australia 2026 por un hematoma en el hueso
Jugó por última vez en la segunda ronda del US Open, donde se retiró en agosto.
Hace un mes ganó el título más importante de su carrera en Indian Wells, venciendo a Alcaraz en el proceso, y el español admitió que se sintió intimidado por el juego musculoso de Draper.
Sin que lo supiéramos en ese momento (el propio Draper tenía una vaga idea), su hombro izquierdo había comenzado a tener moretones. Eso le costó una mala temporada sobre césped, tras la cual se dio tiempo para recuperarse. Llegó al US Open pero estaba claro que Draper no acertó en su reñida victoria sobre el oficial argentino Federico Gómez. Llamó a su temporada temprano, pero planeaba regresar en diciembre en el programa Ultimate Tennis Showdown.
Tan pronto como se retiró de ese asunto casual, sonaron las alarmas para Australia y cayó la bomba en el Boxing Day.
En octubre, Draper pareció poner una crítica al agotador calendario del tenis: el problema más apremiante del día en el deporte. “Las lesiones van a ocurrir… estamos forzando a nuestros cuerpos a hacer cosas que no deberían en el deporte de élite”, publicó.
“Tenemos tantos jóvenes increíbles en la gira en este momento y estoy orgulloso de ser parte de eso, sin embargo, la gira y el calendario tienen que encajar para que cualquiera de nosotros alcance algún tipo de longevidad”.
Tiene mucho que decir, pero eso es lo mismo para todos los jugadores y Draper ha tenido más problemas físicos de los que le corresponde. Un problema grave en el hombro en 2023, dolor de cadera por esta época el año pasado y ahora un problema en el brazo.
A los 24 años, Draper tiene mucho tiempo de su lado, pero los fanáticos del tenis británico temen que su cuerpo siempre decepcione su indudable talento. Uno sospecha que su estructura naturalmente corpulenta lo hace más propenso a sufrir lesiones que sus compañeros, para quienes una estructura más ágil y flexible es la norma.
Aquellos que buscan una explicación pueden cuestionar la decisión de Draper de renovar su equipo de fisioterapia y acondicionamiento físico este año después de permanecer relativamente libre de lesiones después de la temporada 2024.
Pero eso podría ser una coincidencia confusa con la causalidad: los nuevos reclutas Matt Little y Shane Annun son altos directivos y aliados de Andy Murray desde hace mucho tiempo. Es más probable que Draper fuera víctima de su problemático cuerpo, o simplemente de su mala suerte.
