Jacob Bethel bailó por la pista hasta el descanso de Beau Webster y lo lanzó por encima del midwicket para lograr un límite que puso fin a una de las estadísticas más extrañas del cricket.
En la 45ª vez que lo preguntó, finalmente cumplió cien años de su doncella de primera clase, lo que provocó vítores en el ejército de Barmy y sus padres, Graham y Giselle, observando desde las gradas del SCG.
Fue un golpe de clase alta que prevaleció contra la adversidad cuando Bethel abandonó en el primer over de la segunda entrada de Inglaterra después de que Zach Crawley le diera a Mitchell Starc un no-stroke en la cuarta mañana de la quinta prueba.
Nunca se supo el estrés bajo el que estaba. Desde el principio, lució tranquilo y sereno, directo en defensa, directo en ataque, todas cualidades de las que Ollie Pope careció para impedir el ascenso de Bethel al número 3, que debería haber sido suyo ya que promedió 52 desde esa posición en su serie de debut en Nueva Zelanda.
Al final del partido, anotó otras 142 carreras e Inglaterra alcanzó 302 de ocho, liderando por 119 carreras después de que las primeras entradas de Australia terminaran en 567.
Y aunque todavía parecen estar a punto de perder este partido y la serie 4-1, el siglo de Bethel se sintió como una pequeña luz al final de un túnel oscuro que se prolongó hasta el segundo día en Perth. Fue conmovedor ver esto y horrorizado pensar que Inglaterra lo había tratado tan mal.
Aunque Inglaterra todavía estaba a punto de perder este partido en Sydney, el siglo de Bethel se sintió como un rayo de luz al final de un túnel oscuro que se prolongó hasta el segundo día en Perth.
Stokes se retiró después de anotar solo una carrera mientras se recuperaba de una lesión
Australia celebró después de que Labuschagne fuera atrapado en la segunda pelota que enfrentó Jacks.
En el otro extremo, ni que decir tiene que sufrió varias lesiones autoinfligidas en un intento por salvar la Prueba final.
Después de que Ben Duckett rompiera su puntaje más alto de la serie contra Michael Neser por 42, Joe Root, antes de ser empatado por Scott Boland, finalmente fue inmovilizado por seis frente a él, DRS indicando un recortador de fianzas.
Luego, después de que Webster atrapó a Harry Brook en el descanso durante 42, la última de una larga e infeliz entrada del vicecapitán de Inglaterra, Will Jacks barrió con esfuerzo su segunda bola de manera incalculable hasta el medio del terreno profundo, donde Cameron Green realizó una atrapada en picada.
Es agotador preguntar si algún bateador de Inglaterra u otro realizó los peores tiros de la serie, pero la locura de Jax desató el debate después de que derribó a un niñero con la pierna cuadrada profunda.
Jamie Smith jugó con bastante sensatez durante 26, luego quedó aterrorizado por la presentación de Marnus Labuschagne, quien lo despidió de todos modos en la primera entrada. Ahora, Bethel envió a Smith de regreso muy tarde, quien empujó a Labuschagne a la posición cuadrada y fue eliminado por el tiro de Jake Weatherold y la felicitación de Labuschagne. Fue otro desperdicio.
Ben Stokes fue descartado más temprano ese día por una distensión en la ingle después de lanzar solo 10 bolas, tal vez el tipo de lesión que muchos fanáticos de Inglaterra esperaban antes de la quinta prueba.
Después de ser esquivado en las primeras entradas y obviamente en desventaja por su lesión, Stokes logró solo un sencillo antes de deslizar a Webster, la furia de Australia por dejar fuera al hilandero de primera línea ahora olvidada. Brayden Kars luego deslizó a Boland durante 16 carreras.
Sin embargo, Bethel jugó su propio juego, juzgando cada bola por sus méritos (una lección allí) y burlándose de su promedio de primera clase de 27. Sólo cinco jugadores de Inglaterra habían anotado previamente un siglo de primera clase en su debut en un partido de prueba, y solo Jack Russell anotó otro siglo entre ellos.
Ahora que Inglaterra finalmente ha despertado al talento de Bethel, es impensable que no sume más.
