CHICAGO – Un banco elevado no lo vio de esa manera.
Los novatos Jordan Clarkson y Gurskone Yabusele, contratados por los Knicks durante el verano para crear una profundidad que fue prácticamente inexistente la temporada pasada, han luchado por encontrar un ritmo y ganarse la confianza de Mike Brown.
Yabusele registró sólo tres minutos en la derrota del viernes por la noche por 135-125 ante los Bulls y estuvo en la banca durante toda la segunda mitad. Es una señal preocupante después de que los Knicks usaron su espacio en el tope salarial para fichar a Yabusele como su único suplente veterano en la zona de ataque.
Se perdió un partido por un esguince en la rodilla y tiene sólo dos puntos con un 23 por ciento de tiros y sólo 11 minutos por partido.
Brown envió a Yabusele a la banca en Chicago porque está buscando un defensor que pueda cambiar de pantalla.
“A veces puede jugar muchos minutos, puede que juegue algunos y puede que no”, dijo Brown. “Y eso es parte de lo que nuestros muchachos deben acordar antes de que decidamos qué hacer”.
Clarkson, mientras tanto, está operando con un tiempo de juego limitado, rápidamente desplazado en la rotación por Landry Shamet. Brown, según las fuentes, es un gran admirador de Shamet y presionó para mantenerlo en la plantilla después de que el guardia ingresó al campamento con un contrato no garantizado.
Pero es Clarkson, ex ganador del Sexto Hombre del Año, quien promedia sólo 14,8 minutos y 6,8 puntos con un 29 por ciento de tiros.
Todas esas estadísticas son los mínimos de su carrera.
“Creo que es una curva de aprendizaje completamente nueva para mí”, dijo Clarkson a The Post. “Nuevo entrenador, nuevo sistema, nuevo equipo. Estoy tratando de asimilarlo todo”.
El banquillo ha soportado otros problemas además de los recién llegados.
Josh Hart ha jugado como una cáscara de sí mismo durante cinco juegos, claramente molesto por su dedo reparado quirúrgicamente, y está promediando 2.8 puntos con un 21 por ciento de tiros en 22.3 minutos.
Sus luchas también se tradujeron en defensa. Después de que el tiempo de juego del titular Tyler Kolek disminuyera, Brown confió en el armador con solo cuatro minutos en Chicago. Estuvo en el banquillo durante toda la segunda mitad.
Actualmente en una racha de tres derrotas consecutivas, los reservas de los Knicks han sido superados 131-60.
Es peor que la temporada pasada. Para cualquier esperanza de éxito, los Knicks necesitan un mejor banco.
Brown dijo: “Tenemos que darle algo de tiempo antes de que me preocupe demasiado por eso, pero nuestro banco tiene que jugar mejor. Tenemos que acertar esos tiros o tenemos que terminar en el aro cuando lleguemos allí, o intentar salir en transición para tratar de conseguir un par de canastas fáciles de los muchachos que salen del banco”. No estamos haciendo eso ahora
