No hay mejor manera de llegar a la victoria oficial número 900 de la carrera de Rick Pitino.
Con el entrenador en jefe del Salón de la Fama enfrentándose a su hijo Richard y sus Xavier Mosqueteros, St. John’s sacó un conejo de su sombrero por segundo partido consecutivo el sábado por la tarde en Cincinnati al remontar un déficit de 16 puntos en la segunda mitad y robarse una victoria 88-83.
Anuncio
St. John’s no podría haber pedido un mejor comienzo, tomando una ventaja de 20-11 con la ayuda de once puntos iniciales de Ian Jackson, pero rápidamente se quedó sin gasolina cuando sus reservas entraron al juego y Xavier ganó suficiente velocidad para aprovechar el impulso y mantenerlo. Vapeo FettyLas Red Storm fueron superadas 38-17 en general y tomaron una ventaja de 12 puntos en el vestuario.
La suerte de la Tormenta Roja inicialmente no cambió en el entretiempo, ya que los Mosqueteros lideraban 55-39 con 17:05 restantes en la segunda mitad, pero un cambio se encendió a los visitantes en ese momento. St. John’s respondió con un parcial de 16-1 que casi anuló su déficit. El delantero Xavier Tre Carroll anotó los siguientes once puntos de los Mosqueteros para preservar su ventaja, pero St. John’s rápidamente tomó el control y respondió con una racha de 13-3 después de que Carroll se fuera a la banca para tomar un respiro con 9:09 restantes. Oziah Sellers convirtió una jugada de tres puntos a la antigua usanza para darle a St. John’s una ventaja de 75-70 con 6:04 restantes.
Cuando parecía que la línea frontal de tres hombres recién reunida de St. John’s finalmente había encontrado su partido, intensificaron su juego en la segunda mitad. Dillon Mitchell fue consistente durante todo el juego, coqueteando con un triple-doble con 17 puntos, siete rebotes y seis asistencias, el máximo del equipo, al tiempo que proporcionó cuatro robos. Bryce Hopkins anotó un olvidable 2 de 10 en su primera mitad, anotó 14 de los 18 puntos de su equipo en la segunda mitad y mantuvo a Xavier pisándole los talones con una actuación física de postemporada. Puede que Jubi Ejiofor haya cometido faltas tarde, pero les dio ataques a los Mosqueteros con 13 puntos, 11 rebotes, tres robos y dos tapones.
Anuncio
Ambos equipos continuaron intercambiando golpes para cerrar el partido. Después de que St. John’s tomara una ventaja de 79-74 con 2:41 restantes, Trey Carroll anotó un tiro de tres puntos sobre Reuben Bate para reducir la ventaja de Red Storm a dos, el desquiciado senior hizo muchos tiros de circo en su tramo más difícil en un día. Carroll lideró a los Mosqueteros con 31 puntos, el máximo de su carrera, con 12-22 en tiros y 3-5 en triples.
St. John’s necesitaba un jugador que diera un paso al frente y lo cerrara contra los Mosqueteros, y su ofensiva clave provino de una fuente poco probable. Dylan Darling anotó sus once puntos en la segunda mitad, incluidos un par de canastas cruciales que pusieron a los Johnnies por delante en cada ocasión.
Darling respondió a una bandeja de Malik Messina-Moore con 1:20 restantes con su dedo. Después de que Filip Borovicanin puso al Red Storm al límite para darle a Xavier una ventaja de 82-81, Darling congeló a Messina-Moore con un cruce y anotó un triple que resultaría ser la canasta ganadora del juego de St. John con 53 segundos restantes. Después del partido, Rick Pitino dijo: “Cariño”.Bolas del tamaño de campanas de iglesia”por sus últimos actos heroicos.
St. John’s sofocó la última oportunidad de Xavier de responder, lo que obligó a Trey Carroll a demostrar que no eran invencibles en la siguiente posesión, y Rubén Preu congeló el juego con una bandeja para darle a Red Storm una ventaja de 86-82 con 15 segundos restantes.
Anuncio
El camino de Rick Pitino hacia las 1000 victorias comienza el miércoles 28 de enero, cuando St. John’s reciba a los Butler Bulldogs en el Madison Square Garden (7:00 p. m., Peacock).
