INDIANAPOLIS – Corey Close no cree en el concepto de sobrevivir y seguir adelante.
Si su equipo va a ganar el primer campeonato de la NCAA de la escuela, la entrenadora de baloncesto femenino de UCLA necesita que sus jugadoras prosperen y avancen.
Eso significa que los Bruins están jugando a su más alto nivel y atacarán cada partido con una mentalidad agresiva.
Un día después de no adoptar esa mentalidad, cayendo en un gran agujero temprano, lució más como él mismo el sábado en Gainbridge Fieldhouse.
Corriendo hacia una ventaja inicial de dos dígitos con una defensa pegajosa, los Bruins, primeros cabezas de serie, hicieron valer su voluntad. Su avance inicial marcó la pauta para una victoria por 72-62 sobre Ohio State, quinto cabeza de serie, en las semifinales del Torneo Big Ten.
El armador Kiki Rice anotó 17 puntos para liderar a cinco jugadores en cifras dobles para los Bruins (30-1), ayudándolos a lograr su victoria número 24 consecutiva.
UCLA también fue fuerte a la defensiva, manteniendo a los Buckeyes (25-7) con un 36,8% de tiros y registrando 10 robos y seis bloqueos.
¿Qué quiere decir esto?
UCLA podría ganar su segundo título consecutivo en un torneo de conferencia después de ganar solo uno como miembro del Pac-12 en 2006.
Los Bruins ocuparon el puesto número 1 en general en el Torneo de la NCAA. 1 sigue en la carrera por el ranking.
El punto de inflexión
El mandato de Klose de que su equipo saliera como un equipo más duro y agresivo claramente resonó en los Bruins.
Después de anotar sólo seis puntos en el primer cuarto contra Washington el viernes, UCLA lideraba 14-3. El estado de Ohio nunca pudo recuperarse.
MVP
Con los Buckeyes anotando una carrera a mitad del último cuarto, la delantera reserva de UCLA, Angela Dugalic, realizó enormes jugadas consecutivas.
Dugalic bloqueó un triple de Chance Gray de Ohio State y siguió la jugada con un triple en el otro extremo de la cancha para darle a los Bruins una ventaja de 11 puntos.
Fue otra gran actuación de Dugalic, que terminó con 14 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias, tres bloqueos y un robo para demostrar una vez más por qué es una de las principales reservas del país.
Próximo
Los Bruins se enfrentarán a Iowa, segundo preclasificado, o Michigan, tercer preclasificado, en el juego de campeonato el domingo a las 11:15 a. m. PDT. El partido será televisado por CBS.
