Jazzy Davidson miró hacia la canasta faltando menos de dos minutos en el primer partido del Big Ten de la USC y consideró sus opciones. A los troyanos no les cayó nada desde la distancia de tres puntos. Fueron necesarios 25 minutos el sábado para ver un triple y los Trojans solo anotaron dos.
Pero en una noche definida por luchas defensivas, incluso la mera amenaza del novato de tirar desde la distancia fue suficiente para darle a Davidson el espacio que necesitaba. Pasó corriendo a su defensor hacia la canasta, recogiendo un movimiento con el dedo que puso a USC más allá de Washington. Una victoria 59-50.
Fue la victoria número 100 del entrenador Lindsey Gottlieb con los Trojans.
No. 16 USC (7-2 en general, 1-0 Diez grandes) y el No. 21 Washington (8-1, 0-1) tuvieron problemas, y ninguno de los equipos logró una ventaja de dos dígitos. Los Trojans tomaron la delantera en el tercer cuarto, pero todos los intentos de alejarse fueron frustrados por los Huskies.
Una ráfaga tardía del rostro familiar del ex base troyano Avery Howell, quien anotó 11 puntos después del medio tiempo, mantuvo a Washington a poca distancia hasta los minutos finales.
Pero la USC se negó a dar marcha atrás. Con menos de cinco minutos restantes, Londyn Jones forzó una pérdida de balón, se lanzó hacia un balón suelto y comenzó un contraataque que fue finalizado por Kara Dunn. Kennedy Smith anotó un tiro en salto en la pintura en el siguiente viaje hacia abajo. Y luego, cuando quedaban menos de dos minutos, Davidson atravesó el carril, ampliando la ventaja a cinco.
Fue un final furioso para lo que de otro modo sería una noche fea desde el punto de vista ofensivo. USC terminó con 23 de 60 tiros de campo después de iniciar dos de 17 carreras. Los troyanos nunca encontraron su ritmo desde lo profundo, acertando sólo dos de 17 triples.
Davidson lideró el camino con 22 puntos, mientras que Smith fue el único otro troyano en cifras dobles con 13 puntos.
Nada cayó para la USC desde el principio, lo que marcó la pauta para una dura batalla defensiva. Durante los primeros 8:31 los troyanos se quedaron sin goles. Fallaron sus primeros 11 tiros. Davidson se perdió sus primeros cinco.
Pero mientras su ofensiva tuvo problemas desde el principio, la asfixiante defensa de USC hizo su parte para arruinar el juego. Después de un cuarto, ninguno de los equipos disparó mejor que el 16%. Anotaron sólo 12 puntos en los primeros 10 minutos.
USC finalmente se sobrepuso a un comienzo lento en el segundo, cuando Davidson y Smith encontraron su ritmo, acertando cinco de seis en el cuarto. Los troyanos se recuperaron y empataron el marcador justo antes del descanso.
Unos minutos más tarde tomaron la delantera y nunca dejaron que Washington los alcanzara.
