Una placa de circuito.
Sergio Flores/Bloomberg
SLa demanda de chips de computadora y componentes relacionados en medio del auge de la IA ha hecho que las acciones de ISU Petasys, un fabricante de placas de circuito impreso poco conocido en Corea del Sur, suban un 215% en lo que va del año. El aumento de las acciones ha convertido al presidente de la compañía, Kim Sang-beom, en el nuevo multimillonario de Corea del Sur.
Kim, de 64 años, posee directa e indirectamente el 17% de las acciones de ISU Petasys. También tiene participaciones en otras empresas del Grupo ISU: ISU Specialty Chemical, ISU Chemical y la empresa de biotecnología ISU Abxis. Forbes estima el patrimonio neto de Kim en 1.100 millones de dólares.
Con sede en Daegu, una ciudad en el sureste de Corea del Sur, ISU Petasys fabrica placas de circuito impreso multicapa que contienen chips y otros componentes para servidores de IA. “La confiabilidad y calidad de los PCB afectan significativamente la estabilidad y el rendimiento de los sistemas aceleradores de IA”, dijo la compañía en su informe financiero. Entre sus competidores se encuentran la japonesa Ibiden, la taiwanesa Unimicron Technology y la coreana Samsung Electro-Mechanics.
“Desde la infraestructura de IA centrada en GPU, vemos un valor creciente en los conmutadores que permiten una transmisión de datos más rápida entre grupos de IA. Los clientes finales prefieren cada vez más los conmutadores de 800G”, dijeron los analistas de JPMorgan Jay Kwon y Sangsik Lee en una nota de investigación de septiembre. “Estos conmutadores utilizan MLB de más de 40 capas, que son el producto más avanzado y lucrativo de ISU. Dentro del segmento de red, esperamos que la combinación de MLB de más de 40 capas sea del 22 % en el año fiscal 25E y crezca al 43 % en 2026E”. Entre sus clientes se incluyen Alphabet, Nvidia, Microsoft, Cisco, Arista Networks y Celestica.
ISU Petasys tiene cuatro fábricas en Daegu y una en Hunan, en el centro de China. Los ingresos de la compañía aumentaron un 22% interanual a 494 mil millones de wones (alrededor de 350 millones de dólares) en el primer semestre de este año, mientras que los ingresos netos aumentaron un 76% respecto al año anterior a 70 mil millones de wones en el mismo período.
ISU Petasys se fundó en 1972 y cotizó en la bolsa de valores de Corea del Sur en 2000. ISU Group adquirió una participación mayoritaria en ISU Petasys en 1995. ISU Group fue fundado por el padre de Kim, Joon-sung, quien fundó el primer banco regional de Corea del Sur, Daegu Bank, en 1967. Banco de Desarrollo de Corea y más tarde Ministro de Economía y Tesoro de Corea del Sur. También se desempeñó como presidente de Samsung Electronics y Daewoo, que alguna vez fue el segundo conglomerado más grande del país antes de colapsar en 1999. Joon-sung murió en 2007 a la edad de 87 años.
Sang-beom se unió al Grupo ISU en 2000 como presidente, reemplazando a su padre. Antes de incorporarse al negocio familiar, Sang-beom trabajó en Daewoo y fue abogado en Debevoise & Plimpton en Nueva York. Tiene un doctorado en derecho y un MBA, ambos de la Universidad de Michigan, y una licenciatura de la Universidad Nacional de Seúl.
Sang-beom es el último multimillonario coreano en hacer fortuna en la industria de los semiconductores. Otros multimillonarios en el país incluyen a Kwak Dong Shin de Hanmi Semiconductor, un fabricante de equipos utilizados para fabricar chips de memoria de gran ancho de banda; y Lee Chae-yoon de Leeno Industrial, que fabrica piezas para equipos de prueba de semiconductores que comprueban si hay defectos en los chips.
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