Que Dios te bendigapasado de La Copa FA El gol supuso la sorpresa más preciada de los últimos años en la famosa y antigua competición. Su próximo puede impedir uno grande.
Eze sigue en camino de ganar la Copa FA en años consecutivos con diferentes clubes Arsenal Continúe su búsqueda del cuádruple aún más en la temporada.
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Y, sin embargo, no es descabellado imaginar que podría ser Mansfield Town en cuartos de final, otro milagro obrado por el técnico Clough en East Midlands. “Te sientes disgustado de que pudiéramos haberlo colado”, dijo. Nigel Clough.
En el lado 16 Liga Uno Por la fuerza Mikel Arteta Cambiar la forma, hacer un cambio defensivo, enviar no solo a Eze sino a Piero Hincapie, Jurrien Timber y Bukayo Saka. Tenían una intención ofensiva, lanzando 10 tiros en la primera mitad, ansiosos por lograr una remontada y empatar un encuentro para siempre en el campo de fútbol profesional más antiguo del mundo.
Mansfield no jugó en el Arsenal durante 97 años. Hicieron de ella una tarde que será recordada durante décadas. “Es una gran ocasión”, dijo Arteta. “Creo que ese partido ejemplifica la historia de la Copa FA, su dificultad y su belleza”.
Lo resolvió el hombre que marcó en la final del Crystal Palace contra el Manchester City en mayo.
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Hay razones para argumentar que el Arsenal es el mejor equipo de Europa esta temporada. No parecían un buen equipo en Mansfield. El botín de Clough y la recaudación de transferencias gratuitas le costaron al Arsenal un total de £116 millones el verano pasado, cuando dos jugadores finalmente terminaron su carrera en la copa: Noni Madhuke, £48 millones y Eze, £68 millones.
El hecho de que Arteta no esté en su equipo más fuerte ilustra la fuerza en profundidad que poseen, que es parte de la estrategia del Arsenal en el mercado de fichajes. Marcó dos goles de calidad: Madhuke disparó lejos del portero Liam Roberts desde 20 metros y Eze giró en el borde del área y encontró la esquina superior con un esfuerzo vertiginoso.
Lo necesitaban. También en el tiempo de descuento, Oliver Iero, suplente de Mansfield, llevó el balón a la prórroga con un cabezazo. Una racha de copa que comenzó contra Harrogate, ahora colista de la Football League, podría haberle quitado al Arsenal la cima de la Premier League. Mansfield fue un matagigantes, eliminando a Sheffield United y Burnley; Ahora le dio miedo a uno de los más grandes de todos.
Mansfield realizó una exhibición excelente (Getty Images)
Mansfield era indomable. Tres días antes, en el anterior partido del Arsenal, Fabian Herzeler había dicho que sólo un equipo quería jugar al fútbol. Dos lo hicieron en el One Call Stadium: el conteo de tiros de 18-19 muestra cuánto contribuyó Mansfield. “Estamos sorprendidos de todo lo que hemos creado”, admite Clough.
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Podría decirse que el Arsenal tuvo las mejores oportunidades, con Kyle Knoyle despejando un cabezazo de Gabriel Jesus en el 1-1 y Liam Roberts haciendo un triplete de paradas de Max Daumann y una buena parada de Saka.
Sin embargo, dos veces fue necesaria la intervención de Arteta para lograr el gran avance. A veces considerados demasiado negativos, los españoles intentaron ser demasiado positivos esta vez. Amenazó con ser contraproducente. Intentaron utilizar a Madhuke y Gabriel Martinelli como laterales en un sistema 3-1-5-1. Arteta bromeó diciendo que solo tuvo 10 minutos para entrenar con la formación.
Detrás de él, uno de los tres muchachos hacía su primera salida; El Arsenal no necesitaba tantos 10 como los defensores y crujieron bajo el ataque de Mansfield. La lesión de Leandro Trassard permitió a Arteta reestructurarse, incorporando al central Piero Hincapie, en busca de una base sólida. Tres minutos más tarde, Madhuke marcó. Más tarde, después de que Mansfield empatara, Arteta envió a buscar a Eze. Marcó cuatro minutos después de su presentación.
Arteta se vio obligado a cambiar de forma y tuvo que incorporar a algunos de sus mejores jugadores para derrotar a Mansfield (Cody Froggatt / PA Wire).
Las decisiones clave de Arteta desde el principio demostraron valentía. El Arsenal se convirtió en el primer equipo de la Premier League en comenzar con dos jugadores de 16 años o menos, pero produjeron actuaciones contrastantes. Daumann rezuma clase en su segunda apertura como titular, superando a los defensores en carreras individuales sin esfuerzo y luciendo como el mejor jugador en el campo. “Creo que es excepcional”, dijo Arteta.
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Pero fue un debut desafiante para Marley Salmon. El novato quedó expuesto por el uso temprano de Arteta de sus tres defensas. Luego le aterrorizó el arroz con avena. Él tuvo la culpa del empate de Will Evans. “Puedo sentir que él es el responsable”, dijo Arteta. “Pero todos en esa sala cometieron un error”.
Max Douman estuvo impresionante en su segunda titularidad senior y la primera desde que fue despedido por lesión en noviembre (Arsenal FC vía Getty Images)
Aprovechando un pase suelto de Salmon, Evans avanzó y disparó por debajo de Kepa Arrizabalaga. Goleador de la Copa FA contra el Manchester United durante sus días en Newport, el galés claramente tiene aptitudes para este tipo de situaciones. Mansfield tocó una melodía tomada prestada de Bruce Springsteen con letras personalizadas para adaptarse a Phil Foden. “Will Evans está en llamas”, cantó.
También lo es el delantero Oates, cuyo currículum incluye a Gainsborough, Grimsby y Gateshead. Louis Reid y Kepa Arrizabalaga, que anotaron en Bramall Lane y Turf Moor, fueron los hombres que negaron el gol. Mansfield fue implacable. “Si salimos, salgamos”, racionalizó Clough. Su equipo ciertamente lo hizo.
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Su gol fue para el exdelantero de Bala Town, Evans. Fue uno de los clichés del día, pero todos ellos nos recordaron el atractivo perdurable de la competición. Las manchas de barro en el campo sufrieron un retroceso. Hubo una pelea en los abarrotados palcos. Un claro volaba hacia el patio trasero de una casa adosada.
Y, finalmente, terminó la primera entrada de Mansfield a la quinta ronda desde la década de 1970. “Fue un buen trabajo el que no conseguimos”, sonrió Clough, consciente de la acumulación de partidos en la Liga Uno. “Tuvimos un gran problema con el calendario”.
