La semana pasada, varios de mis compañeros y yo visitamos una escuela secundaria técnica local para ver qué tipo de cursos de inscripción dual podíamos ofrecer allí. La escuela iba más allá de lo que conocía de las escuelas secundarias técnicas cuando era estudiante: tenía una impresionante variedad de nuevos programas e instalaciones, un personal dedicado y algunos estudiantes de muy alto rendimiento. Estaría orgulloso de tenerlos aquí.
Sin embargo, no puedo evitar notar un patrón que no ha cambiado a lo largo de las décadas: la segregación de género por campo sigue siendo fuerte.
El laboratorio de electrónica y el laboratorio de juegos de computadora estaban llenos de jóvenes. El campo de la salud aliado estaba compuesto casi en su totalidad por mujeres jóvenes. Cuando pregunté a los supervisores si eso era típico de lo que habían visto, dijeron que sí.
Esta semana asistí a una conferencia de educación continua organizada por la facultad de higienistas dentales. Noté que casi todos los asistentes eran mujeres. Una mujer que dirige un programa complementario y estuvo presente me dijo que más del 98 por ciento de los higienistas dentales en nuestro estado son mujeres. Sorprendentemente, observa que algunos hombres en este campo tienen dificultades para conseguir un trabajo; Los dentistas temen que los pacientes confundan a los higienistas dentales con los dentistas.
Eso es en 2025.
En cada caso, los organizadores eran plenamente conscientes de la división de género. Ciertamente lo desalentaron y, en algunos casos, intentaron contrarrestarlo activamente. Esto ha sido así durante años. Sin embargo, los patrones persisten; En todo caso, parecen estar fortaleciéndose en algunos campos profesionales.
No es ninguna novedad que las mujeres se hayan graduado en la universidad a tasas más altas que los hombres durante varias décadas. Pero si solo miraras el software HVAC y de ciberseguridad, no lo sabrías. Por el contrario, si nos fijamos sólo en los programas de salud aliados, nos preguntaremos cómo la proporción de hombres alcanza las dos cifras. Es sorprendente la desconexión entre una mayor integración en algunas áreas profesionales y una segregación marcadamente continua en otras.
Honestamente, si me hubieran preguntado hace 30 años, habría esperado ver una mayor integración a estas alturas. Quizás no la paridad, pero sí algo mucho más cercano a ella que lo que tenemos ahora. El hecho de que estos patrones existan entre los estudiantes actuales de secundaria sugiere que no se trata simplemente de que una generación reemplace lentamente a otra.
Mi inclinación personal es que más integración, en general, es mejor. Esto significa más mujeres en soldadura y más hombres en enfermería. Esto se debe a que la elección individual por defecto como explicación no tiene en cuenta las circunstancias en las que se realizan esas elecciones. Ya sea que su metáfora favorita sea la masa crítica o el punto de inflexión, a menudo hay un umbral de representación por debajo del cual las personas que hubieran querido estar allí no se sentirán bienvenidas. Este umbral suele ser mucho más bajo que el de equivalencia absoluta, pero más alto que el de ser “el único”.
Tener suficientes personas como usted (como quiera que lo defina) en el campo puede hacer que la opción parezca más acogedora.
Entonces, no, no creo en intentar diseñar una equivalencia absoluta en todo. La gente tiene libre albedrío y es poco probable que el servicio militar obligatorio conduzca a algo bueno. Pero ciertamente podemos avanzar para hacer que más opciones sean más acogedoras para más tipos de personas. Sabemos que tener demasiadas similitudes en un grupo conduce al pensamiento grupal y que los grupos con múltiples puntos de vista tienden a tomar mejores decisiones. Lo mismo puede decirse de las profesiones. No pensé que seguiríamos planteando estos puntos en 2025, pero aquí estamos.
