El Departamento de Educación y su Oficina federal de Ayuda Estudiantil suelen celebrar una conferencia la primera semana de diciembre de cada año.
Ilustración fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Education | Kayayimaj/Chris Ryan/iStock/Getty Images
Cada año, durante la primera semana de diciembre, el Departamento de Educación históricamente ha organizado la Conferencia Federal de Capacitación en Asistencia Estudiantil para brindar a los administradores universitarios educación actualizada sobre regulaciones y reglamentos técnicos. Esto no sucedió este año.
Ahora, muchos expertos en ayuda financiera están expresando su frustración en las redes sociales, atribuyendo el error a los profundos recortes de la fuerza laboral por parte de la administración Trump y calificándolo de error miope.
“No hay conferencia. Esto es lo que sucede cuando se despide a varios empleados que organizaron y dirigieron el entrenamiento”, dijo Byron Scott, un empleado retirado del Ejército Sirio Libre. Escribió en LinkedIn. “Quizás al ‘devolver’ esta función del Departamento de Educación a los estados, donde nunca estuvo, el Departamento se olvidó de informar a los estados de esta nueva responsabilidad”.
Los funcionarios del ministerio no anunciaron la cancelación del evento y no aclararon si podría celebrarse y cuándo. Sitio web de la conferenciadonde tradicionalmente se publica información logística, solo dice “información próximamente”.
Uno de los altos funcionarios de la administración que habló con él. Dentro de la educación superior La conferencia está prevista para marzo, dijo bajo condición de anonimato.
“El anuncio estaba en espera, pero el bloqueo se interpuso”, escribió la fuente en un mensaje de texto. “Creo que el plan (se dará a conocer) en los próximos días”.
Un portavoz del Departamento de Educación no respondió a las preguntas sobre la fecha de marzo, pero atribuyó cualquier retraso al cierre del gobierno.
“demócratas Cierre del gobierno El portavoz dijo: “Durante 43 días, como se puede imaginar, la planificación de una conferencia no es una actividad exenta. Tendremos más actualizaciones sobre esto en las próximas semanas”.
Si la conferencia finalmente se celebra en persona, será la primera vez desde el estallido de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El alto funcionario del departamento dijo que esperan que “regresar la conferencia en persona haga que la espera valga la pena”.
Pero Heidi Kovalik, directora de ayuda financiera de la Universidad Rowan, respondió a la publicación de Scott en LinkedIn diciendo que ahora es un “momento crítico”.
Los administradores de ayuda financiera tienen mucho a lo que adaptarse; El One Big Beautiful Bill impuso cambios importantes en el sistema de préstamos estudiantiles y el departamento emitió regulaciones que establecen nuevos estándares para la condonación de préstamos por servicios públicos, entre otros cambios importantes desde que Trump asumió el cargo.
“Los funcionarios de ayuda financiera realmente necesitan escuchar a los expertos”, escribió Kovalik. “Por supuesto, como otros han mencionado, es un poco difícil cuando los obligan a irse. Los extrañamos a todos”.
Independientemente de si la escasez de personal o el cierre del gobierno influyeron en el retraso, Melanie Storey, presidenta de la Asociación Nacional de Administradores de Ayuda Financiera para Estudiantes, dijo que una de sus mayores preocupaciones es el calendario ajustado que enfrentarán los administradores de ayuda financiera si el departamento reprograma la conferencia para el semestre de primavera.
“En realidad, marzo está muy cerca: faltan tres meses. Los presupuestos institucionales son ajustados. La gente tendrá que reservar vuelos y hoteles, y eso puede resultar caro”, afirmó. Sin embargo, el presidente de la NASFAA elogió al ministerio por sus esfuerzos para que la conferencia volviera a ser un evento presencial.
“Las últimas sesiones fueron virtuales y tuvieron críticas mixtas. Las sesiones tuvieron que ser pregrabadas. No siempre fueron oportunas. No hubo oportunidad de interacción. Pero esas son todas las cosas que los profesionales de ayuda financiera priorizan”, dijo. “Si en marzo es cuando pueden hacer eso, bueno, estaremos felices de verlo en marzo”.
