A principios de este mes, el gobernador Kevin Stitt firmó un memorando de entendimiento. orden ejecutiva Convirtiendo a Oklahoma en el primer estado en prohibir la posesión. La orden pone fin a esta práctica para todos los profesores nuevos en las universidades públicas regionales y colegios comunitarios del estado. Con su firma, Stitt envió un mensaje claro: la libertad académica es un privilegio reservado para los profesores de las instituciones estatales de investigación intensiva. Pero su medida unilateral privó a los Okies (de los cuales yo soy uno) de la oportunidad de entablar una discusión significativa sobre el valor de la titularidad para su sistema de educación superior.
Si bien los profesores de las universidades públicas de investigación del estado (la Universidad Estatal de Oklahoma y la Universidad de Oklahoma) conservarán sus puestos, los nuevos profesores de las 23 universidades afectadas pasarán a contratos renovables vinculados a la “efectividad de la enseñanza, la finalización de los estudiantes, el reclutamiento y la alineación económica”.
La prohibición de posesión era parte de un paquete de órdenes que, stitt dijogarantizan que “el sistema de educación superior pública de Oklahoma ofrezca resultados reales para los estudiantes, los contribuyentes y la economía del estado”.
Los colegios y universidades regionales más pequeños tienen costos de asistencia más bajos y brindan a los estudiantes el apoyo especial que necesitan: clases más pequeñas y relaciones personales con los profesores. Pero ahora, las clases en instituciones más cercanas y menos costosas serán impartidas por profesores menos dispuestos a invertir en la salud a largo plazo de sus instituciones y comunidades.
Escribiendo a Libro mayor del suroesteJames Fink, profesor de historia estadounidense en la Universidad de Artes y Ciencias de Oklahoma, se preguntó qué transmite el sistema estatal a las comunidades rurales. “¿Qué pasa con nuestros estudiantes? ¿Son menos importantes? Si bien nos quejamos del costo de la educación, ¿realmente queremos socavar las escuelas que brindan educación asequible y de alta calidad?” él escribió. “Es posible que escuelas como la mía no sobrevivan si no pueden atraer profesores. E incluso si permanecen abiertas, ¿qué tipo de educación recibirán los estudiantes si los profesores tienen miedo de cuestionar ideas, traspasar límites y enseñarles a pensar críticamente sobre un mundo complejo?”
Stitt no es el primer legislador que apunta a la tenencia: entre 2012 y 2022, se consideraron 13 prohibiciones de tenencia en las legislaturas estatales, pero ninguna fue aprobada por completo. Independientemente de que el gobernador Stitt conozca o no la historia legislativa de la tenencia, el contundente instrumento de la orden ejecutiva va más allá de la deliberación vista en estados anteriores. Quizás ese sea el punto.
Sin embargo, estas discusiones son importantes. La semana pasada, un legislador de Tennessee anuló un proyecto de ley que presentó para poner fin a la tenencia en todas las instituciones financiadas con fondos públicos después de explorar la historia de las protecciones de la tenencia. El republicano Justin Lafferty se ha convencido de los méritos de conservar el puesto y defender la libertad del profesorado cuando hay mucho en juego. Explicó a su subcomisión: “En un momento controvertido, entiendo que quieran implementar esta protección para que no pierdan el talento que han podido adquirir”.
No está claro cuánto asesoramiento buscó Stitt para tomar su decisión. Sean Burrage, canciller de educación superior designado por el estado, el dijo Constitución de Lawton que los regentes agradecerían la oportunidad de “tener un diálogo significativo a nivel estatal sobre los modelos de titularidad docente”. Pero es poco probable que la junta designada políticamente vaya en contra de las órdenes del gobernador. La formulación de políticas por decreto es también una de las formas de gobernanza menos permanentes. ¿Quién puede decir que el próximo gobernador respetará las órdenes de Stitt? Si apoyan más la idea de permanecer en sus puestos, ¿qué impacto tiene esto en la calidad del profesorado que el Estado puede retener y atraer mientras tanto? El futuro de la profesión docente y la calidad de la enseñanza no deberían dictar la dirección de los vientos políticos en la mansión del gobernador.
Existe una conversación política que vale la pena acerca de alinear la educación superior pública con las necesidades de la fuerza laboral, como pretende Stitt. Hay maneras de hacer que la tenencia dependa más de resultados específicos; La orden del estado también exige una revisión posterior al servicio de las instituciones de investigación intensiva de Oklahoma cada cinco años, por ejemplo. Pero eso no es lo que pasó en Oklahoma.
Los críticos de la orden del gobernador cuestionaron su legalidad. Se espera que los legisladores estatales revisen las órdenes en su sesión legislativa. Si se permite que se produzca el proceso democrático de controles y equilibrios, el pueblo de Oklahoma puede concluir que una moratoria en los campus regionales y los colegios comunitarios es lo mejor para su estado. Merecen el derecho a decidir.
