Los estudiantes internacionales ven la vida estadounidense representada en películas y en TikTok; Las universidades estadounidenses han construido marcas globales, con la ayuda de Hollywood y la promoción. Cuando llega el momento de presentar la solicitud, los estudiantes internacionales pueden imaginar fácilmente una experiencia universitaria en los Estados Unidos, empezando por verse a sí mismos vistiendo una camiseta carmesí estudiando en un patio con césped rodeado de edificios cubiertos de hiedra.
Con Estados Unidos controlando la ciencia y las innovaciones avanzadas Se escapa a Chinay Otros destinos Con políticas de visas más hospitalarias que ofrecen títulos y empleos menos costosos, el poder blando puede ser la única ventaja que les queda a las universidades estadounidenses.
El deseo es más que sólo ladrillos y cemento. Los estudiantes de otros países han buscado durante mucho tiempo los valores estadounidenses de libertad académica y discurso abierto. Están tan entusiasmados con ideas y experiencias que son tan emblemáticas del estilo de vida estadounidense como seguir el día del partido: criticar al gobierno, discutir los derechos de los homosexuales, aprender sobre la masacre de la Plaza de Tiananmen en China, el genocidio armenio en Turquía o las mujeres de consuelo que fueron víctimas del Ejército Imperial Japonés.
Pero en 2025, estas libertades corren el peligro de volverse puramente teóricas. Las leyes anti-DEI de Utah llevaron a la Universidad Estatal de Weber a exigir a los investigadores que eliminaran las palabras “diversidad”, “igualdad” e “inclusión” de sus diapositivas antes de presentar en una (esperen) conferencia sobre cómo superar las complejidades de la censura. Los organizadores de la conferencia cancelaron el evento después de que otros presentadores se retiraron en protesta.
Los líderes universitarios de Texas y Florida se niegan a crear políticas escritas que prohíban a los profesores hablar sobre identidad o diversidad, equidad e inclusión transgénero en las aulas, sembrando miedo y confusión en todos sus campus. Una grabación secreta de una profesora de la Universidad Texas A&M hablando sobre género en su clase dio lugar a una exitosa campaña por parte de un representante estatal para despedirla y obligar a un ex general de cuatro estrellas a renunciar como rector de la universidad.
Este fin de semana, los estudiantes de la Universidad Towson trasladaron su marcha “No Kings” fuera del campus después de que funcionarios escolares les dijeran que los nombres de los oradores se revisarían en una base de datos del gobierno federal. Cambiaron de ubicación por temor a que la administración Trump atacara a los oradores.
Mientras tanto, decenas de profesores siguen sin trabajo después de haber sido despedidos por publicar comentarios en línea sobre el asesinato de Charlie Kirk. Reprimir la libertad de expresión en las redes sociales también es lo que hay que hacer El gobierno chino no A los opositores políticos.
Es cierto que las universidades practican los valores estadounidenses siguiendo las leyes aprobadas por legisladores elegidos democráticamente. Los presidentes dicen que respetarán el Estado de derecho sin comprometer sus deberes, pero el cumplimiento excesivo de leyes y políticas vagas es inconsistente con este objetivo.
Los estudiantes internacionales que se preocupan por algo más que la simple marca pueden encontrar que la erosionada reputación global del país como bastión de la democracia es una razón para buscar en otra parte. Esto significa que también estarán en juego miles de millones de dólares si los estudiantes internacionales ya no confían en los valores estadounidenses y deciden mantenerse alejados. Modelado De NAFSA: La Asociación de Educadores Internacionales proyecta una disminución del 30 al 40 por ciento en el número de estudiantes internacionales este otoño, lo que resultará en una pérdida de ingresos de $7 mil millones y más de 60,000 recortes de empleo en todo el país. Los registros de agosto indican un pronóstico similar: un 19 por ciento menos de estudiantes llegaron a Estados Unidos que en agosto de 2024.
Los estudiantes internacionales aportan a las universidades estadounidenses algo más que valiosos dólares de matrícula. Aportan perspectivas globales a sus pares estadounidenses menos viajados y construyen relaciones que pueden convertirse en asociaciones cuando regresan a casa y se convierten en empresarios o líderes políticos.
La educación superior puede rastrear el número de visas de estudiantes internacionales emitidas, los estudiantes matriculados y las contribuciones económicas de esos estudiantes, pero no pueden determinar qué significa cuando un estudiante en Shanghai deja de imaginar a Estados Unidos como un lugar donde todas las ideas pueden expresarse y explorarse. A este país le ha llevado décadas construir su fortaleza sobre la base de la libertad de expresión y el discurso abierto, pero cuando los estudiantes comiencen a perder inscripción en datos económicos y solicitudes de visa, esa disminución puede ser demasiado tarde para revertirla.
