Los esfuerzos iniciales de la administración Trump para persuadir a las universidades a unirse a la Carta para la Excelencia Académica no han ido bien. De los nueve colegios y universidades originales, ninguno lo ha firmado todavía, y siete…universidad marrón, Universidad de Dartmouthel Instituto de Tecnología de Massachusetts y universidades Arizona, Pensilvania, sur de california y Virginia– Lo rechazaron en voz alta y enérgicamente, citando “nuestra creencia fundamental de que la financiación científica debe basarse únicamente en el mérito científico” (MIT) y “la falta de autoridad del gobierno para dictar nuestro plan de estudios o el contenido del discurso académico” (Brown).
La administración Trump ha logrado más avances en sus esfuerzos anteriores Forzar un “acuerdo” En una universidad a la vez. Pero esto nunca será suficiente. El régimen autoritario necesita establecer control sobre todo el sector de la educación superior, no sólo sobre un puñado de instituciones. Pero la realidad es que este gobierno no tiene la influencia legal ni siquiera el personal para negociar acuerdos ad hoc con miles de colegios y universidades en Estados Unidos.
El acuerdo es un intento de superar este problema. Pero también es un regalo. Ha dado la vuelta al estándar: ahora la acción colectiva no requiere necesariamente acciones positivas como unirse para presentar una demanda (aunque muchas están justificadas). La acción colectiva puede adoptar simplemente la forma de incumplimiento. Todo lo que los líderes universitarios tienen que hacer es… nada.
La semana pasada, la administración Trump, que no teme parecer desesperada, pareció…decidido Para abrir el acuerdo para cualquier El colegio o universidad estadounidense que aceptará sus condiciones. De repente, cualquier persona afiliada a cualquier colegio o universidad (profesores, personal, estudiantes, padres, exalumnos, fideicomisarios y donantes) tuvo la oportunidad de usar su voz para ayudar a persuadir a su institución de no firmar, como lo han hecho sus homólogos de los nueve invitados vocales originales, en seis casos hasta ahora. Al abrir la carta tan ampliamente, el gobierno arriesga, o invita, a una respuesta igualmente amplia: el reconocimiento en todo el vasto sector de la educación superior estadounidense de que la integridad y el valor de toda nuestra empresa depende de la independencia del control gubernamental.
Independientemente de su política, todo líder universitario debería rechazar esta carta. Los líderes universitarios tienen la responsabilidad fiduciaria de planificar el futuro en una escala de tiempo superior a tres años. Como lo ha dicho Sally Kornbluth, presidenta del Instituto de Tecnología de Massachusetts, “el liderazgo estadounidense en ciencia e innovación depende del pensamiento independiente y de la competencia abierta”, no de “preferencias” especiales por las instituciones controladas por el gobierno. Es más probable que los futuros gobiernos federales adopten la opinión de Kornbluth que la de Trump. No coloca a la universidad en una posición fuerte para competir por futuros profesores y estudiantes si la universidad acepta con entusiasmo seguir la línea política de una administración.
Firmar la Carta invitaría a un grado sorprendente de control del gobierno federal. Las universidades que firman estos estatutos acuerdan que en el futuro, si el Departamento de Justicia “descubre” (tal vez por orden del presidente) que la universidad está desobedeciendo cualquiera de las varias órdenes vagas contenidas en los estatutos, el departamento puede retirar todos los fondos federales para la universidad durante un año o más. Esto incluye no sólo becas de investigación, sino también préstamos estudiantiles o Becas Pell, y tal vez incluso el estatus 501(c)(3) de la universidad: no sólo dinero futuro, sino también, increíblemente, dinero que ya se ha gastado y debe devolverse de alguna manera.
Las reglas ambiguas que las instituciones firmantes deben evitar violar son numeroso. Las universidades firmantes deben “abolir” o “transformar” los departamentos académicos que “desprecian” las “ideas conservadoras”. Deben excluir a los estudiantes extranjeros con “valores antiamericanos” y aquellos con “hostilidad” hacia cualquiera de los “aliados” de Estados Unidos. Deberían castigar a los estudiantes o profesores cuyo discurso, en opinión del Departamento de Justicia, constituya “apoyo(s)” a cualquier grupo que el gobierno considere terrorista, que puede incluir tanto a Antifa como a Hamas (y el gobierno ha registro El “apoyo a Hamás” se define de manera muy amplia, e incluye mucha retórica pro-palestina).
Deben comprometerse a “definir” e “interpretar” el género en la forma preferida del gobierno, que niega la existencia de personas transgénero. Las instituciones firmantes deben obtener, a satisfacción del Departamento de Justicia, una “amplia gama de puntos de vista” no sólo sobre la universidad en su conjunto, sino “en cada campo, departamento, escuela y unidad educativa”. Deben admitir estudiantes sobre la base de criterios “objetivos” suficientes. Los líderes de las universidades firmantes deberían evitar hablar públicamente sobre “acontecimientos sociales y políticos” más allá de aquellos que afectan directamente a la universidad.
Ninguno de estos términos se define por sí mismo. Corresponde al Ministerio de Justicia juzgar si la universidad cumple estas vagas promesas registro Actuar de mala fe y recibir órdenes de un jefe notoriamente voluble. Ningún líder o administrador universitario puede decir honestamente que está cumpliendo con su responsabilidad fiduciaria al registrar su escuela para este propósito.
El acuerdo también es descaradamente ilegal. La administración Trump no ha mencionado ninguna ley que le otorgue la autoridad para administrar universidades de esta manera, porque no existe ninguna. Muchas de las disposiciones de la Carta mencionadas anteriormente -y otras-Viola la Primera Enmienda. La simple ley negra establece que lo que el gobierno no puede hacer cumplir por ley, tampoco puede hacerlo como condición para recibir fondos del gobierno.
Es crucial considerar aquí el contexto más amplio: el surgimiento de un régimen autoritario que busca socavar la independencia de muchos tipos de instituciones de la sociedad civil, no sólo las universidades. Sin embargo, los gobiernos nacionales tanto de Türkiye como de Hungría han aumentado el control político sobre sus universidades como parte de su consolidación de poder. Ninguno de los dos llegó tan lejos como llegaría este acuerdo. Al poner las universidades bajo control gubernamental. Firmar la Carta significa participar en un proyecto autoritario.
Cualquier líder universitario que todavía esté inclinado a unirse al pacto debería considerar un último argumento: los dólares y los centavos simplemente no valen nada. La carta exige, entre muchas otras cosas, la congelación de las tasas de matrícula durante cinco años. En el entorno de alta inflación de la segunda administración Trump, esto es muy caro. (A la tasa de inflación actual del 3%, esto equivale a una disminución del 16% en términos reales en cinco años; si la inflación continúa aumentando, esto podría traducirse fácilmente en una disminución del 20% al 25%).
El gobierno hace una promesa vaga y no vinculante de que otorgará a las instituciones firmantes subvenciones de investigación adicionales, pero dichas subvenciones no compensan fácilmente las tasas de matrícula perdidas en un entorno de costos crecientes. Las subvenciones requieren investigación; ¿Quién come más dinero? Cualquier universidad queda acreditada. adicional Las subvenciones que superen las que habrían podido recibir sin esta carta se enfrentarán a importantes problemas financieros en el futuro.
Este acuerdo tiene implicaciones de amplio alcance que merecen un estudio cuidadoso. Para los profesores, el personal, los estudiantes, los padres, los donantes y los exalumnos que esperan un “no” pero están dispuestos a aceptar el silencio, el tiempo es su amigo; La inacción es tu objetivo. El comité universitario ciertamente estaría en orden. Si usted no hace nada, y la mayoría de las otras universidades no hacen nada, el gobierno no tendrá más influencia sobre su institución que cualquier otra, y la libertad académica y la búsqueda del conocimiento y la verdad continuarán un día más.
