Los aprendizajes, programas que permiten a los estudiantes obtener un título universitario mientras obtienen experiencia laboral remunerada, son un modelo de rápido crecimiento en la educación y el desarrollo de la fuerza laboral. pero Nueva búsqueda Desde el grupo de expertos New America concluyen que el acceso sigue siendo limitado y desigual.
Un informe publicado este mes por El nuevo centro estadounidense para la educación y el trabajo Encontró que alrededor de 350 instituciones en todo el país ofrecen casi 600 programas integrados de capacitación profesional con títulos de asociado, licenciatura o maestría, preparando a los estudiantes para 91 carreras diferentes.
Entre las instituciones que ofrecen estos programas, los programas de aprendizaje se concentran en un pequeño número de áreas, donde la enseñanza desde jardín de infantes hasta el grado 12 y la enfermería registrada representan la mayor proporción.
La capacitación vocacional para obtener un título universitario es especialmente valiosa para los estados que enfrentan escasez de maestros o enfermeras, dijo Ivy Love, analista senior de políticas de New America.
“Estos son dos campos profesionales de rápido crecimiento para obtener títulos”, dijo Love. “Existe la oportunidad de hacer que estos caminos hacia estas carreras sean más accesibles”.
Un aprendizaje de grado combina experiencia laboral remunerada, capacitación en el trabajo, instrucción en el aula alineada con el empleador y credenciales reconocidas con un título de asociado, licenciatura o maestría. Los estudiantes participan en un aprendizaje basado en el trabajo mientras completan los cursos (conocidos como instrucción técnica relacionada) en un colegio o universidad que se alinea con lo que aprenden en el trabajo.
Estos programas están surgiendo en un momento de creciente escepticismo sobre el valor de un título universitario. En la nueva América Encuesta de distintos grados 2025sólo el 52 por ciento de los adultos (una pequeña mayoría) dijo que las credenciales postsecundarias son el nivel mínimo de educación que creen que un familiar cercano necesita para garantizar la seguridad financiera.
Mientras tanto, New America descubrió que obtener un título postsecundario sigue siendo el camino más seguro hacia la estabilidad económica y los salarios que sustentan a la familia. En 2024, las familias con dos adultos necesitarían ganar más de 100.000 dólares al año para mantener a dos hijos, un nivel salarial que normalmente requiere al menos un título universitario, según el informe.
Lancey Downs, analista político senior de New America, dijo que una historia que se destacó en el informe provino de un administrador de un colegio comunitario en Alabama, donde más de la mitad de los estudiantes estudian a tiempo parcial. El director explicó que esto se debe a que estudiar es opcional, pero trabajar no.
“Consideramos que (los aprendizajes) son una forma eficaz de mejorar las habilidades de las personas para que puedan acceder a empleos mejor remunerados y con mayor movilidad ascendente”, dijo Downs. “También ayuda a atraer a más personas a carreras que se adaptan bien a este modelo, permitiendo a los estudiantes ganar un sueldo, ir a la escuela y tener una deuda mínima al mismo tiempo”.
Resultados: El informe encontró que los programas que preparan a maestros K-12 constituyen 156 de los casi 600 títulos de aprendizaje identificados, mientras que los programas de enfermería registrados representan 51. Otros puestos representados incluyen tecnólogos y técnicos eléctricos y mecatrónicos, electricistas y tecnólogos y técnicos de ingeniería industrial.
Con excepción de la enseñanza, la mayoría de las oportunidades de formación profesional se concentran en el nivel de grado asociado. El informe indicó que dos tercios de los programas otorgaban títulos universitarios, el 29% otorgaban títulos de licenciatura y el 4% otorgaban títulos de maestría. La mayoría de las credenciales de nivel asociado eran títulos en ciencias aplicadas.
Los requisitos profesionales son el factor principal que impulsa estos patrones: los trabajos docentes generalmente requieren una licenciatura, mientras que una carrera de enfermería puede comenzar con un título asociado, dijo Love.
“De hecho, los colegios comunitarios han estado involucrados en programas de aprendizaje, muchos de ellos durante mucho tiempo”, dijo Love. Señaló que aunque algunas universidades también ofrecen programas de aprendizaje, la “tutoría de la fuerza laboral” en los colegios comunitarios les da una mayor familiaridad con el modelo, y es más probable que las instituciones de dos años tengan relaciones estrechas con empleadores en campos técnicos.
El informe también encontró que las universidades rurales y las ciudades pequeñas están representadas de manera desproporcionada entre las instituciones que ofrecen formación docente, lo que sugiere que la formación docente está determinada por las necesidades de la fuerza laboral local.
Downs dijo que sospecha que la prevalencia del modelo de “trabajar por su cuenta” en la formación docente explica este patrón.
“Es posible que la prevalencia de quienes ya enseñan haya contribuido a su mayor representación en muchas comunidades rurales”, dijo Downs.
Trascendencia: El pequeño tamaño del programa de aprendizaje, la dependencia de la financiación pública y otros factores estructurales deben abordarse para que los programas tengan éxito, dijo Downs.
“Realmente no financiamos programas de aprendizaje de la misma manera que financiamos escuelas K-12 o incluso la educación superior”, dijo Downs, señalando que la mayor parte de la financiación proviene de subvenciones federales “únicas”.
“Se necesita más financiación para iniciar programas (de aprendizaje) y descubrir cómo ejecutarlos de forma sostenible”, afirmó.
Además de la financiación, Downs dijo que los programas también deben diseñarse cuidadosamente para satisfacer las necesidades de los estudiantes a los que sirven.
“Si puedes obtener crédito por lo que aprendes en el trabajo, no tienes que sentarte en un salón de clases aprendiendo lo mismo otra vez”, dijo Downs. “Hace que los programas sean más eficientes para los estudiantes y los empleadores, algo que apoyamos”.
El modelo de aprendizaje permite a los estudiantes combinar los beneficios del trabajo y la educación en un solo camino, dijo Love.
“Es una estrategia de ‘sí y’”, dijo Love. “A través de los programas (de aprendizaje), esperamos aprender más en los próximos años sobre cómo abrir caminos hacia carreras importantes y al mismo tiempo brindar a las personas otra opción que reúna lo mejor de ambos mundos”.
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