Todos los presidentes de colegios y universidades que conozco tienen un Angry Eight en su cuerpo docente. O los Cinco Furiosos. A veces sólo el individuo enojado. Un presidente me habló de una iniciativa que encontró resistencia pero que finalmente fue aprobada por todos menos uno. Este único rechazo fue una victoria: si la persona hubiera votado sí, habría señalado un compromiso de valores.
Cuando pregunto si los Ocho Furiosos todavía ofrecen becas o les va bien en el aula, puedes adivinar la respuesta. Después de que uno de los directores de una institución de lujo recibiera un voto de censura, leí las numerosas páginas de material presentado en su contra. Luego busqué en Google el nombre de cada facultad para verificar su actividad investigadora. Parece que estas personas definitivamente tienen mucho tiempo libre.
Dicen que lo más inquietante para los jefes es cuando los “ocho enojados” toman la palabra para hablar y todos los demás en la sala comienzan a mirar sus teléfonos o sus uñas. Nadie se enfrenta a los matones. Es difícil para los profesores defender decisiones que saben que no les agradarán a sus colegas; La mayoría de nosotros recordamos que no fuimos seleccionados para los equipos de la escuela secundaria. Además, sabemos que nuestros pares nos calificarán en lo que respecta a instalación y actualizaciones. Incluso cuando no están enojados, siempre parecen ser las mismas personas las que hablan. No es un gran ejemplo de gestión del aula o toma de decisiones colaborativa.
Para ser claros, los presidentes y asesores que conozco respetan y admiran a sus profesores. Dicen que la gran mayoría se toma en serio su trabajo. Son profesores dedicados, publican y asumen la enorme carga de trabajo para ayudar a administrar la universidad. Esta también es mi experiencia. Agradezco que mis colegas estén dispuestos a dotar de personal a todos los comités necesarios. He prestado suficiente servicio para saber que en general soy más útil en el aula y que soy más inteligente, más amable y más ecuánime en la página que cuando servía en el Senado de la Facultad.
Como profesor asistente, mantuve la boca cerrada en el Senado. Antes de ocupar mi puesto, sabía que necesitaba aprender la cultura docente. Pero después de unos años de sentarme en silencio en reuniones preguntándome por qué se dedicaba tanto tiempo a las políticas y procedimientos editoriales y de escuchar a colegas hablar de cómo la gerencia estaba haciendo cosas terribles y equivocadas, pensé: ¡Oh! Esta es la forma en que se suponía que debíamos actuar. ¡No confíes y no te molestes en comprobar! ¡Acusando y quejándose! Entonces aprendí a hablar. Y nunca guardes silencio.
Desearía poder culpar de mi mal comportamiento pasado a la arrogancia juvenil o a una vida en la escuela sin exposición al trabajo profesional, donde tienes supervisores y se espera que rindas. Pero no. Llegué a un puesto docente cuando tenía poco más de 40 años y tenía mucha experiencia en el “mundo real”. Cuando trabajaba como editor de un periódico universitario y en la oficina de admisiones, sabía que si no hacía mi trabajo, me podían y debían despedir. ¿Qué viene después del mandato? ¡Hora de fiesta!
Con el tiempo, me educaron sobre la situación. tu no eres mi jefe. Cuando los funcionarios pidieron informes, los colegas ignoraron: No haremos eso. ¿Lógica? Siempre preguntan; No pasa nada; Es una pérdida de esfuerzo. Olvídalo.
He visto profesores que, una vez ascendidos, dejaron incluso de pretender realizar el trabajo académico que les valió el ascenso y pasaron tiempo en comités haciendo el baile de “sea lo que sea, estoy en contra”.
Lo que me lleva de nuevo a la gobernanza común, que es lo que hace que la academia sea fascinante y desconcertante para los de afuera. Los planes de estudio deben estar controlados por expertos en la materia; de lo contrario, terminará, por ejemplo, con un funcionario de salud que cree que las vacunas de acción prolongada son dañinas. La experiencia es importante. Ningún físico debería decidir qué libros leen los escritores, y ningún escritor debería enseñar química orgánica.
Pero tampoco debería decirle a un entrenador de baloncesto que necesita más tiempo de juego (aunque creo que lo sé) o a un director financiero qué modelo de presupuesto utilizar. Claro, usted ha estado en admisiones por mucho tiempo, pero el Vicepresidente de Inscripción lo sabe mejor que nunca.
Sin embargo, los profesores a menudo creemos que sabemos más de lo que sabemos sobre todo, y sentimos que podemos expresar esto en el Consejo de Facultad.
Podría ser un experimento interesante pedir a todos en el campus que definan “gobernanza compartida”. Como la novela foucaultiana, circula con más valentía que claridad. “La gobernanza compartida no es lo mismo que la gestión compartida”, dijo un ex presidente de la facultad. Muchas veces, Angry Eight se molesta por cosas que claramente están fuera de su alcance.
Con demasiada frecuencia se confunde la libertad de expresión con la libertad académica (aunque ambas pueden ser cosa del pasado, como hemos visto en las últimas semanas). Los profesores deben tener control sobre lo que sucede en el aula. Y necesitamos líderes que luchen contra los legisladores que preferirían que incluyéramos en nuestros planes de estudio cosas como frenología y… bávaro.
Esto es lo que me asusta: esta amenaza puede no ser tan descabellada como parece. Mientras que la mayoría de los presidentes están ocupados siguiendo la avalancha de caos que viene de D.C. (y de los estados), los profesores tienden a no mantenerse al día con las noticias generales sobre educación superior y no se dan cuenta de cuán serias son las cosas fuera de los muros del campus.
¿Por qué? Porque los profesores están centrados en hacer su trabajo (y hacerlo bien, incluso cuando a todos se nos pide que hagamos más con menos). La mayoría no tiene el tiempo, el ancho de banda o el interés para seguir los cambios en las políticas de educación superior, la desconfianza pública o las crisis de matrícula. La mayoría de ellos no prestaron atención a la hermosa Gran Ley y sus perversas políticas. Muchos de ellos ni siquiera saben cómo funcionan sus presupuestos y se aferran a la ingenua creencia de que reducir los costos del fútbol significaría gastar millones en asuntos académicos. Cada campus universitario tiene una leyenda sobre el árbol mágico del dinero.
Y los que estaban a pocas cuadras sienten que ya habían escuchado esta canción antes. Los funcionarios van y vienen, pero nosotros estuvimos aquí y sobreviviremos a ustedes. El último tipo que vino dijo que estábamos arruinados. Lo mismo hizo el hombre que tenía delante. Qué.
o. No. Ahora las cosas están absolutamente espantosas.
Quizás la tarea más difícil que enfrentan los presidentes es educar a sus universidades sobre estos hechos sin asustar a todos. ¿Cómo se puede convencer a personas que nunca han tenido que preocuparse por la seguridad laboral de que, de hecho, el cielo está a punto de caerse? ¿Que el mundo ha cambiado y ya no lo respetamos? ¿No todos piensan que la universidad vale la pena y lo demuestran no asistiendo? ¿Realmente la inteligencia artificial lo ha cambiado todo?
Nuestro papel como educadores e investigadores es más importante que nunca y debemos proteger y defender la educación superior para seguir haciendo lo que mejor sabemos hacer. Este no es el momento de pelear en las reuniones del senado de profesores sobre dónde deben colocarse los contenedores de reciclaje en el campus o si hay polvo en las oficinas o secciones con cuatro profesores y tres estudiantes que mantener.
La gobernanza compartida es una forma importante de responsabilizarse mutuamente. Sí, hay presidentes que hacen cosas raras. Hay decanos profesionales y cobardes. Algunos decanos actúan por interés propio o preferencia. Muchos administradores nunca aprenden a ser buenos administradores. Sistema de controles y contrapesos Solía estar integrado en el gobierno de nuestra nación. Es necesario.
La duración promedio del mandato de un presidente ha caído de seis años a unos 60 días. Cuando un presidente “dimite” repentinamente, generalmente no es porque esté malversando o durmiendo con estudiantes, sino porque está atrapado entre juntas directivas que quieren cambios y profesores que no. Se enfrentan a una serie de desafíos que parecen insuperables desde fuera. Antes de emitir votos de censura o prepararnos para una pelea por las pelusas, podría ser útil recordar que no podemos seguir haciendo negocios con líderes como Kleenex durante la temporada de gripe si queremos que nuestras instituciones sobrevivan.
Dada la cantidad de instituciones que están cerrando, fusionando o despidiendo profesores, agradezco que todavía haya algunas personas que quieran avanzar en la educación superior para que yo pueda concentrarme en mis estudiantes y sentirme afortunado de tener todavía un trabajo.
Aunque, sinceramente, sigo pensando que este joven portero merece más minutos.
