Puntos clave:
En todo el país, las escuelas están despertando las alarmas sobre el absentismo crónico. Las noticias muestran un número creciente de días perdidos, los legisladores piden respuestas a los distritosy los educadores están sintiendo el estrés.
Los líderes escolares saben que la asistencia es importante: está estrechamente ligada a los resultados académicos, el éxito a largo plazo e incluso a los niños. salud y bienestar en general. Asegurarse de que se realice un seguimiento de las ausencias y aumentar la asistencia son a menudo dos de las principales prioridades de los administradores en todo el distrito.
Sin embargo, ¿qué ocurre si los distritos están midiendo lo que está mal? Hacer que los niños vuelvan al edificio es una gran victoria para los educadores, pero también establece un listón bajo para lo que se considera un éxito. A medida que aumenta la presión para mejorar la asistencia, se está silenciando la alarma de que los niños todavía están luchando una vez vuelven al aula.
¿Por qué sólo contamos días?
“Días presentes” es un número sencillo y limpio. Mientras lo dice a los administradores si un alumno estaba físicamente en la escuela, no se descifra por qué vinieron, cómo se sintieron mientras estaban allí o cómo fue su experiencia una vez llegaron. Es una medida de proximidad, no de compromiso.
A medida que los líderes escolares reducen las cifras diarias y celebran el progreso, a menudo ignoran la pregunta más importante: ¿Estamos contando lo que cuenta, o sólo lo que es fácil de contar?
Esta es la incómoda verdad: algunos niños no quieren ir a la escuela. Y si los administradores y educadores no se toman el tiempo para comprender por quélas escuelas no están resolviendo el verdadero problema; sólo están tratando el síntoma.
¿Qué hace que los alumnos vuelvan?
En las Escuelas Eastern Hancockdonde soy superintendente, comenzamos a hacer diferentes preguntas sobre la asistencia. No sólo “¿Cuántos estudiantes hay aquí?” sino “¿Por qué eligen venir?” Porque cuando los estudiantes quieren presentarse, la asistencia se convierte en un resultado, no en un requisito.
Con el paso del tiempo, los líderes de la escuela descubrieron que los estudiantes tienden a aparecer -y siguen apareciendo- cuando experimentan constantemente cuatro cosas: alegría, conexión, crecimiento y éxito.
- Alegría: Los alumnos vuelven por los momentos que los iluminan. Ya se trate de un aula que se siente divertida, de una actuación que despierta la creatividad o de una lección que parece más un juego que una presión, la alegría es un motivo para volver.
- Conexión: Los estudiantes regresan gracias a maestros confiables, compañeros que los apoyan, trabajadores amigables de la cafetería y entrenadores alentadores. Hancock Oriental, por ejemplo, celebra el cumpleaños de todos en un solo día, creando un momento para que todos los alumnos se sientan incluidos y valorados.
Crecimiento: Los estudiantes vuelven cuando pueden ver y oír su propio progreso. Esto no significa sólo aumentar las puntuaciones de las pruebas; significa construir confianza, aumentar la competencia y descubrir nuevas posibilidades en sí mismas. Todos los jóvenes y senior de Eastern Hancock se reúnen con el superintendente y el director de la escuela secundaria para hablar de sus aspiraciones posteriores a la escuela secundaria, y estas conversaciones nos ayudan a asegurarnos de que ofrecemos el apoyo adecuado para que los estudiantes puedan planificar su camino hacia delante. - Éxito: Los estudiantes regresan cuando creen que la escuela les ayuda a construir un futuro mejor. Esto podría consistir en dominar una habilidad, obtener una credencial, descubriendo una trayectoria profesionalo conseguir la independencia. Cuando el camino por delante se siente real y accesible, los estudiantes quieren continuar con él.
A nivel nacional, sólo 39 por ciento de los estudiantes de segundo año. dicen que sienten que pertenecen a la escuela y, por desgracia, la desconexión de los estudiantes sigue siendo en principal motor del absentismo crónico. Sin embargo, al encontrar soluciones creativas y centradas en los estudiantes para volver a involucrar a nuestros niños, Eastern Hancock está comenzando a ver señales alentadoras. Los primeros comentarios de nuestro consejo asesor estudiantil indican que los estudiantes se sienten más conectados y valorados cuando sus voces ayudan a dar forma a las decisiones escolares, y esos estudiantes nos dicen que el sentido de pertenencia es lo que los hace regresar.
Es hora de repensar la métrica
Sí, los datos de asistencia pueden ser útiles. Pero si la única pregunta de los educadores es: “¿Cuántos días faltaron?”, los distritos se arriesgan a perder la mayor historia. Un estudiante puede estar presente y todavía sentirse desvinculado. O ausentes porque no se sienten seguros, bienvenidos o inspirados.
¿Qué pasaría si las escuelas empezaran a medir cosas que reflejan? por qué ¿los alumnos vienen a la escuela en primer lugar?
- ¿Cuántos estudiantes sienten que pertenecen?
- ¿Con qué frecuencia experimentan alegría en el aprendizaje?
- ¿Creen que su trabajo en la escuela conecta con la vida más allá?
Estas cosas son más difíciles de cuantificar pero son las que realmente impulsan el compromiso. Y si los distritos quieren que los estudiantes asistan más a menudo, deben crear el tipo de experiencia escolar que ellos mismos no querrá faltar.
El verdadero objetivo no es la asistencia, es la pertenencia
Aplicar a la escuela es sólo el comienzo. La verdadera asistencia, la que impulsa el aprendizaje, la comunidad y el propósito, proviene de estudiantes que realmente quieren por estar ahí.
Así que sí, estamos atentos a las cifras de asistencia. Pero también seamos lo suficientemente audaces como para hacer mejores preguntas para convertir las aulas en lugares de participación y apoyo. Porque la mejor manera de hacer que los niños vuelvan a la escuela es ofrecerles una escuela a la que valga la pena volver.
