Las instituciones que prestan servicios a las minorías se encuentran atrapadas en un dilema incómodo.
Congreso asignado La financiación de los programas de subvenciones de MSI para el año fiscal actual, incluidos pequeños aumentos para la mayoría de ellos, se incluyó en el presupuesto aprobado a principios de este mes. Pero la legislación también deja espacio para que la administración Trump mueva el dinero después de que funcionarios del gobierno hayan indicado repetidamente que están en contra de distribuirlo.
Esto pone en riesgo más de $400 millones asignados por el Congreso para MSI y otros programas relacionados. Las instituciones que prestan servicios a minorías ya habían perdido cientos de millones de dólares cuando el Departamento de Educación se negó a otorgar subvenciones discrecionales a ciertos tipos de instituciones de educación secundaria en septiembre, argumentando que equivalían a “discriminación”. Luego, los fondos se redirigieron a colegios tribales y colegios y universidades históricamente negros. Las instituciones que prestan servicios a hispanos, instituciones predominantemente negras y otras se apresuraron a financiar programas y servicios estudiantiles financiados con subvenciones, y algunas se vieron obligadas a despedir personal.
Aunque el último presupuesto federal prohíbe a la administración Trump desviar fondos de MSI a colegios tribales y universidades negras de pregrado, el lenguaje del proyecto de ley parece permitir técnicamente al departamento transferir fondos de MSI a través de otros programas en el Título III y el Título V de la Ley de Educación Superior, incluido el Programa de Fortalecimiento Institucional, una subvención de desarrollo de capacidades para universidades de escasos recursos que atienden a un gran número de estudiantes de bajos ingresos.
Esto deja a las instituciones que sirven a las minorías enfrentando una nueva incertidumbre. Están dispuestos a recibir dólares federales de rutina asignados por el Congreso, pero no están seguros de si la administración se los distribuirá, ni cuándo ni cómo. Como resultado, las AMI y sus aliados están teniendo conversaciones difíciles sobre si deberían luchar por los fondos asignados (si el director ejecutivo intenta eliminar las subvenciones nuevamente) o si deberían explorar fuentes alternativas de dinero federal, al menos mientras Trump permanezca en el cargo. Algunos se están preparando para hacer ambas cosas.
Deborah Santiago, directora ejecutiva de Excelencia en Educación, una organización centrada en el éxito de los estudiantes latinos, cree que es poco probable que las MSI “renuncien a la perspectiva de distribuir estos recursos”.
Al mismo tiempo, dijo, “no creo que las instituciones se sientan seguras de cómo irán las cosas”. “Esa imprevisibilidad es parte de lo que saben esperar de esta administración”.
Una alternativa controvertida
Algunos expertos en educación superior sospechan que la administración Trump puede redirigir los fondos de MSI al Programa de Fortalecimiento Institucional. Pero esta posibilidad provoca reacciones encontradas.
El programa SIP no tiene ningún criterio racial ni “incluye raza o etnia de ninguna manera”, por lo que es poco probable que la administración Trump se oponga al programa, dijo Santiago.
En teoría, las IMF podrían competir por estas subvenciones si se eliminaran sus concursos de subvenciones. Las instituciones califican para SIP si sus gastos son bajos y atienden a un gran porcentaje de estudiantes que dependen de las Becas Pell o si al menos la mitad de sus estudiantes reciben ayuda financiera federal. Estos son criterios sencillos para la encuesta de MSI: la mayoría de las instituciones que atienden a minorías deben inscribir al menos a la mitad de sus estudiantes de bajos ingresos y tener gastos bajos por estudiante para calificar para las subvenciones de MSI.
Carrie Warrick Smith, vicepresidenta de políticas públicas de la Asociación de Fideicomisarios de Colegios Comunitarios, dijo que no está claro si el Congreso tiene la intención de que la administración Trump cree un “SIP masivo”. El proyecto de ley de asignaciones transmite “mensajes contradictorios” al aumentar los fondos para programas individuales de MSI y al mismo tiempo otorga a la administración “mucha flexibilidad” sobre cómo administrar los fondos en el texto de la legislación, incluida la oportunidad de trasladar fondos de MSI a un SIP.
“¿Creen que la administración va en esa dirección? ¿Están tratando de empujarlos en esa dirección?”. dijo Warrick Smith. “Si usted dijera: ‘Bueno, ¿qué quiere el Congreso que votó sobre este proyecto de ley de asignaciones que haga la administración?’ No estoy seguro de que todos los que votaron a favor del proyecto de ley tendrían la misma respuesta.
Independientemente de si los legisladores lo apoyan o no, ampliar el SIP sería una medida controvertida, según los partidarios del MSI.
Antonio Flores, presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Hispanos, dijo que apoya fondos SIP adicionales, pero no en lugar de fondos MSI. El SIP está abierto a instituciones que no tienen estatus de MSI, por lo que las MSI competirán por fondos limitados en un grupo más grande de solicitantes.
Dijo que HACU está “presionando fuerte” para que los fondos de MSI permanezcan intactos y alienta a sus instituciones miembros a enfatizar ante los legisladores, de ambos lados del pasillo, cuán importante es el financiamiento de HSI para las instituciones en sus distritos y cómo estas universidades apoyan a todos los estudiantes.
Emmanuel A. dijo: Guillory, director senior de relaciones gubernamentales del Consejo Estadounidense de Educación, dijo que la Mesa Redonda del Programa de Fortalecimiento Institucional de ACE, que incluye asociaciones que representan universidades históricamente negras, universidades tribales y otras instituciones que prestan servicios a minorías, también se opone a la medida en medio de “rumores” de que la administración Trump está considerando expandir SIP.
“Colectivamente, como grupo, nos apoyamos mutuamente en la financiación, por lo que esperamos que la administración continúe con los concursos de subvenciones para estos programas individualmente como se merecen”, dijo Guillory.
Destacó que los programas de subvenciones SIP y MSI realizan tareas diferentes.
“Es importante recordar las razones por las que se crearon estos programas… en primer lugar”, dijo. “Queremos asegurarnos de que las instituciones que matriculan a una cierta proporción de estudiantes de entornos desfavorecidos o minoritarios puedan tener los recursos necesarios… para garantizar que continúen y completen su educación al final del día”.
El Congreso tampoco debería pensar que los programas MSI y SIP son intercambiables, dijo Amanda Fox Miller, ex subsecretaria adjunta para programas de educación superior en la administración Biden y actual presidenta de la firma consultora de educación superior Seventh Street Strategies. De lo contrario, el Congreso no habría financiado subvenciones MSI y SIP durante casi tres décadas, incluido el año fiscal 2026, bajo un Congreso controlado por los republicanos.
La principal prioridad de ACCT es asegurar fondos para el desarrollo de capacidades para los colegios comunitarios, y el programa SIP ampliado podría lograrlo, dijo Warrick Smith. Pero cada vez que cambian los requisitos del programa, el proceso se complica, “y verás que las universidades obtienen dólares que de otro modo no obtendrían, y también verás que las universidades que habitualmente dependen de los dólares no los obtienen”. (Los programas de subvenciones también se están trasladando a otras agencias federales, lo que podría complicar aún más el ciclo de subvenciones de este año fiscal).
ACCT está tratando de lograr un equilibrio, dijo.
“Estamos tratando de apoyar a la industria en su conjunto, pero también asegurándonos de que esos dólares de inversión sigan fluyendo”, dijo. “Tratamos de mantener un diálogo abierto en todo el campo, así como con el Congreso y la administración. No queremos estar en una situación en la que enfrentemos a diferentes partes del campo entre sí. No creo que eso ayude en absoluto a los estudiantes ni a ninguna universidad”.
Ya sea que la administración convierta los fondos de MSI a SIP o no, las universidades quedan en un aprieto porque, cinco meses después del año financiero, no saben a qué programas podrán postularse ni cuándo. Normalmente, el Departamento de Educación ya habría iniciado un proceso mediante el cual las MSI podrían verificar su elegibilidad para becas MSI o solicitar la elegibilidad, pero este proceso anual aún no ha ocurrido.
“Existe una necesidad extremadamente urgente de resolver esta situación para las universidades, de modo que puedan planear competir por financiamiento si hay competencia, y encontrar recursos para compensar los recursos perdidos si es necesario”, dijo David Baim, vicepresidente senior de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios.
Reemplazar MSI
Algunas MSI también buscan apoyo más allá del Departamento de Educación.
Manuel del Real, director ejecutivo de HSI e Iniciativas de Inclusión en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, dijo que insta a su institución a pensar creativamente sobre nuevas opciones de financiamiento para programas y proyectos, ya sea que eso signifique buscar fondos de fundaciones o solicitar fondos para investigación de agencias federales, como la Fundación Nacional de Ciencias.
Dijo que anima al personal y al profesorado a preguntarse qué están “mirando ahora” las agencias federales o cómo su trabajo puede alinearse con los planes estratégicos de las instituciones. También les brinda apoyo para la redacción de subvenciones si lo necesitan.
“De esta manera, puedes mirar los datos, puedes mirar algunos de tus proyectos y reelaborar tu solicitud para que se ajuste al encargo y a lo que están buscando”, dijo Del Real.
Guillory señaló que las agencias federales fuera del Departamento de Educación proporcionan fondos designados para las MSI, por lo que estos fondos podrían ayudar a complementar los fondos faltantes, pero no está claro si estos flujos de financiación continuarán después de que el Departamento de Justicia emitiera un informe legal en diciembre que consideraba que los fondos para las MSI eran “inconstitucionales”.
Mike Muñoz, presidente de Long Beach City College, dijo que cree que es importante luchar por los fondos del Congreso asignados a las HSI y considerar alternativas.
La organización de servicios hispanos en California perdió alrededor de $3 millones en subvenciones que respaldaron su programa CASA, diseñado para apoyar recursos para estudiantes con inseguridad alimentaria y de vivienda en colegios comunitarios, y su programa PASO, que financia asesoramiento adicional, asesoramiento y otros apoyos para estudiantes adultos. Muñoz pudo recaudar fondos estatales para cubrir estos programas para el próximo año fiscal, pero el panorama financiero posterior es “muy confuso”.
“Sin lugar a dudas, desde mi punto de vista, creo que debemos seguir luchando” por la financiación asignada, afirmó. “Al mismo tiempo, si ese camino ya no existe, creo que deberíamos seguir intentando trabajar con el departamento de educación, o al menos con nuestras organizaciones de defensa, para intentar en la medida de lo posible… preservar ese dinero para los colegios comunitarios”, ya sea de financiación de MSI u otras fuentes. “Para mí, no es ‘o’. Es ‘sí, y'”.
