Más de 200 colegios se han sumado a un programa para enriquecer la dieta de los estudiantes con frutas y verduras frescas, con el objetivo de proporcionar un ambiente escolar más saludable.
CHARLOTTE, Carolina del Norte – La Junta de Educación de Carolina del Norte ha seleccionado y aprobado 212 escuelas en todo el estado para participar en el Programa de frutas y verduras frescas para el año escolar 2025-26. Todas las escuelas de Carolina del Norte que presentaron su solicitud recibieron la aprobación.
El programa, respaldado por el gobierno federal, proporciona frutas y verduras frescas gratuitas a los niños durante la jornada escolar en escuelas primarias elegibles. La iniciativa tiene como objetivo presentar a los estudiantes productos frescos, incluidas variedades nuevas y diferentes, para aumentar la aceptación y el consumo de frutas y verduras sin procesar, según un comunicado.
Carolina del Norte fue uno de los primeros estados en participar en el programa y el Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte ha recibido una subvención del USDA durante los últimos 20 años.
“La participación de Carolina del Norte como uno de los primeros estados en implementar un programa de frutas y verduras frescas demuestra nuestro compromiso de brindar a nuestros estudiantes la mejor educación pública en todo el país”, dijo el superintendente estatal Maurice “Mo” Green. “El programa de frutas y verduras frescas no sólo se alinea con el plan estratégico del NCDPI para lograr la excelencia educativa, sino que también respalda la salud, el bienestar y el éxito académico de nuestros estudiantes”.
La orientación federal exige que se dé prioridad a las escuelas con el mayor porcentaje de estudiantes económicamente desfavorecidos, ya que los matriculados generalmente tienen menos oportunidades de consumir productos frescos con regularidad, según el comunicado. Para calificar, las escuelas deben ser escuelas primarias, representar el porcentaje más alto de estudiantes económicamente desfavorecidos, participar en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares y completar una solicitud anual.
Las 212 escuelas primarias seleccionadas cumplen con estos criterios, tienen inscripciones diversas y representan 30 unidades de escuelas públicas que atienden a alrededor de 91,987 estudiantes, dijeron los funcionarios.
El objetivo principal del programa es crear ambientes escolares más saludables a través de mejores opciones de alimentos, permitiendo a las escuelas ampliar la variedad de frutas y verduras de los niños, aumentando el consumo general e impactando la salud actual y futura de los estudiantes.
Las frutas y verduras compradas con fondos del programa deben complementar las que se sirven en los programas de desayuno y almuerzo. En los días del programa, el personal de nutrición escolar prepara refrigerios de frutas o verduras frescas que se distribuyen a los estudiantes desde media mañana hasta media tarde.
Se alienta a los directores, maestros y personal de nutrición escolar de las escuelas participantes a promover los productos frescos entre los estudiantes. Se comparten con las escuelas participantes libros de cuentos, guías de actividades, hojas informativas y carteles que muestran frutas y verduras cultivadas en Carolina del Norte para apoyar la educación nutricional.
“A los estudiantes se les ofrece una variedad de opciones de frutas y verduras diariamente a través de los Programas Nacionales de Desayuno y Almuerzo Escolar”, dijo Rachel Findley, directora senior de nutrición escolar y servicios auxiliares. “El Programa de Frutas y Verduras Frescas brinda una oportunidad adicional para que los estudiantes aprendan y practiquen opciones saludables al ofrecer refrigerios nutritivos de frutas y verduras frescas acompañados de educación nutricional”.
La Oficina de Nutrición Escolar del NCDPI administra varios programas del USDA en Carolina del Norte, incluido el Programa de Desayuno Escolar, el Programa Nacional de Almuerzo Escolar, el Programa de Frutas y Verduras Frescas, el Programa de Leche Especial, el Programa de Meriendas Después de la Escuela, la Opción de Verano Sin Interrupciones y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano.
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