En una orden ejecutiva de abril pasado, Trump ordenó al Departamento de Educación que acelerara el proceso de reconocimiento de nuevas credenciales.
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El Departamento de Educación busca acelerar el proceso mediante el cual los aspirantes a acreditadores buscan y obtienen el reconocimiento federal. Anuncio de cambios El jueves, eso podría ayudar a que más agencias obtengan aprobación antes de que el presidente Trump deje el cargo.
Históricamente, el proceso de reconocimiento puede tardar hasta cinco años, lo que hace que sea raro que un nuevo acreditador se una al mercado. De hecho, el departamento dice que desde 1999 sólo se han aprobado cuatro agencias con autoridad para hacer que las instituciones sean elegibles para recibir ayuda federal para estudiantes. Siete de las entidades aprobadas sirven actualmente como guardianes de la ayuda federal para 3.000 instituciones, según el ED. (Las instituciones deben estar acreditadas por una agencia reconocida a nivel federal para que sus estudiantes reciban ayuda federal).
Reconocer a más acreditadores es una prioridad para la administración Trump, que recientemente otorgó casi 10 millones de dólares en subvenciones a agencias aspirantes. Trump también firmó una orden ejecutiva en abril ordenando al Departamento de Emergencias que agilice el proceso, y el departamento planea reescribir las reglas federales para la certificación a finales de esta primavera.
Pero el ED no está esperando que el proceso de elaboración de normas aclare cómo ve las regulaciones existentes. En una base interpretativa Liberado El jueves, los funcionarios dijeron que los aspirantes a acreditadores pueden solicitar el reconocimiento federal durante dos años. Después de presentar los artículos de constitución y completar otras actividades denominadas de acreditación, como la adopción de normas de acreditación.
El cambio tiene como objetivo abordar lo que los funcionarios del Departamento de Educación dicen que es una “barrera importante” para que se reconozca a más acreditadores y eliminar una “confusión significativa” con respecto a los tipos de actividades de acreditación que las agencias aspirantes deben realizar. El reglamento establece que estas actividades incluyen “tomar la decisión de otorgar o denegar la acreditación o preacreditación, al menos dos años antes de que se solicite el reconocimiento”.
Los funcionarios del Departamento de Educación dicen que los ejemplos en las regulaciones son “ilustrativos y no exhaustivos”, y que podrían transcurrir dos años antes de que una agencia de acreditación conceda o rechace la solicitud de acreditación o preacreditación de una institución. Las reglas interpretativas entran en vigor de inmediato y no están sujetas a comentarios públicos, porque reflejan únicamente la posición de la administración.
Según el departamento, las actividades aprobadas que cumplen con los requisitos son:
- Adopción de estándares de acreditación
- Conceder o denegar la acreditación o preacreditación
- Realizar una visita de campo a una institución o programa.
- Aprobación de procedimientos operativos
- Establecer un mecanismo para aceptar solicitudes de acreditación.
Sin embargo, nada en las regulaciones federales requiere que el departamento espere dos años completos antes de avanzar para reconocer una nueva credencial, según la regla interpretativa.
“El mercado de acreditaciones ha estado estancado durante demasiado tiempo y esta regla interpretativa ayudará al departamento a atraer nuevos acreditadores al mercado”, dijo el subsecretario de Educación, Nicholas Kent, en un comunicado. “El aumento de la competencia estimulará la innovación y reenfocará a los acreditadores en lo que más importa: garantizar que los estudiantes estén preparados para buenos empleos después de graduarse”.
El Departamento también está obligado a determinar si el aspirante a acreditador cumple con los requisitos básicos de elegibilidad dentro de los 60 días posteriores a la presentación de la solicitud de la agencia. El objetivo es revisar la petición escrita en un plazo de seis a 12 meses, según la norma, que no es vinculante.
La presidenta de la Comisión de Educación Superior de Middle States, Heather Perfetti, señaló en un comunicado Dentro de la educación superior CualEs necesario actualizar todo el proceso de reconocimiento.
“Aunque esta interpretación específica de la regla no se aplicaría a nosotros como acreditadores ya reconocidos, creemos que cualquier nuevo acreditador que busque el reconocimiento querrá ir más allá del umbral de reconocimiento inicial para garantizar que los estudiantes estén protegidos”.Dijo Perfetti.
