Walmart acaba de disparar un gran disparo de IA al arco de Amazon

Walmart anunció que se ha asociado con OpenAI para permitir compras directamente a través de ChatGPT. A partir de este otoño, según BloombergLos usuarios de ChatGPT podrán comprar casi todo el surtido de Walmart, incluida ropa, entretenimiento, alimentos envasados ​​e incluso productos de proveedores externos (la única excepción son los alimentos frescos), directamente a través del botón “comprar” sin tener que salir de la interfaz de chat. Incluso tu cuenta de Walmart o Sam’s Club se vinculará automáticamente.

Es una idea perfecta, conveniente y potencialmente excelente para los consumidores. También es un ataque directo al dominio del comercio electrónico de Amazon.

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Aquí es donde las cosas empiezan a ponerse interesantes. Lo que OpenAI está creando con ChatGPT es lo que yo llamaría el “mercado de mercados”. Walmart es inteligente al conectarse porque golpea a Amazon justo donde más le duele.

buscar

Antes de ChatGPT, la búsqueda comercial era una carrera entre dos caballos: Google y Amazon. En 2023, también conocido como antes de la IA, según eMarketerEntre el 50% y el 60% de los consumidores iniciaron su búsqueda de productos a través de Amazon o de motores de búsqueda (es decir, Google), y Walmart, YouTube, Meta y TikTok representan el resto del tráfico.

Por lo tanto, Walmart no tiene nada que perder al conectarse con ChatGPT. Solía ​​ser el tercer plátano y seguirá siéndolo, sólo que ahora ChatGPT servirá como un excelente esquema de tráfico de enlaces de afiliados para Walmart en una parte importante de las búsquedas de productos de comercio electrónico a las que Walmart nunca tuvo acceso. Es decir, es un plátano muy jugoso.

Además, incluso si Amazon adopta un enfoque similar al de Walmart y se integra con ChatGPT, Walmart debería ganar a largo plazo debido a una palabra, “opcionalidad”.

piensa en ello

Cuando todos los artículos que Walmart ofrece en su mercado son casi exactamente iguales a los que ofrece Amazon, ¿quién ganará? La respuesta es quién puede ofrecer más opciones y conveniencia omnicanal.

Las posibilidades con las que puede funcionar el procesamiento del lenguaje de ChatGPT son infinitas. Por ejemplo, ¿quieres recoger tus artículos en una tienda? ¿Quieres que te envíen a casa? ¿Quieres que te reciban el mismo día? La belleza de ChatGPT es que permitirá a las personas diseñar la experiencia de compra que mejor funcione para ellos.

Walmart puede proporcionárselo. Amazon no puede. Amazon no tiene más de 4.600 tiendas en un radio de 10 millas del 90% de la población estadounidense. Walmart lo hace. Este es Walmart tomando su tienda física y armándola en la era de la IA.

La exclusión estratégica de los alimentos frescos dice más de lo que se piensa

El hecho de que los alimentos frescos no estén incluidos en la oferta indica que Walmart está siendo extraordinariamente reflexivo con esta medida. Si bien muchas personas, especialmente mi esposa, usan ChatGPT para crear recetas y planificar comidas, Walmart entiende que todavía no tiene sentido atender este comportamiento y mostrar su mano en el supermercado.

El supermercado es el punto de diferenciación de Walmart. Es la mayor ventaja competitiva de Walmart. Es lo que separa a Walmart de todos los demás en el mercado. Según Placer.aiCasi un tercio de todos los viajes al supermercado en Estados Unidos pasan por Walmart. Al excluir los alimentos frescos de esta integración inicial de ChatGPT, Walmart protege lo que los hace especiales y al mismo tiempo abre un nuevo canal masivo para todo lo demás.

Walmart no dice que nunca lo hará. Para empezar, simplemente no lo está haciendo. Esta moderación es lo que separa una buena estrategia de una excelente.

El final de los medios minoristas

Sin embargo, lo que es aún más grande o admirable es que este movimiento es mucho más que simplemente vender productos, ya sean comestibles o no, a través de ChatGPT. También se trata de hacer crecer el mercado de Walmart y la relación sinérgica entre los mercados y los medios minoristas. Cuanto más rápido Walmart, o cualquier minorista, pueda hacer crecer su mercado, más dinero de alto margen podrá captar en los medios minoristas, dólares de alto margen que luego podrá redistribuir en la rueda omnicanal de Walmart que ha estado funcionando como una máquina bien engrasada durante los últimos cinco o seis años.

En noviembre pasado, el director financiero de Walmart John David Rainey dijo a los inversores que, en sólo tres años desde la creación de Walmart Connect (la rama publicitaria de Walmart), casi un tercio de los ingresos operativos globales de Walmart ya provienen de la publicidad.

Entonces, esta integración de ChatGPT no solo ayudará a impulsar las ventas de productos. También ayudará a convertir el negocio Walmart Connect, que ya está demasiado caliente para tocarlo, en una conflagración en toda regla.

Por qué todo esto importa a largo plazo

Lo que me mantiene despierto por la noche es que estamos viendo el nacimiento de un nuevo paradigma comercial. Los agentes de inteligencia artificial y las interfaces de chat podrían cambiar, y posiblemente cambiarán, la forma en que las personas descubren y compran productos.

Los minoristas que descubran cómo ganar en este entorno serán aquellos que, como Walmart, no se queden dormidos al volante como lo hizo la industria en los 10 a 15 años posteriores al nacimiento del comercio electrónico y, en cambio, actúen temprano, se muevan estratégicamente y piensen en cómo convertir sus activos físicos en ventajas competitivas en lugar de pasivos.

El comercio electrónico tradicional nos enseñó que gana la conveniencia. La era del comercio con IA nos enseñará que la conveniencia y la opcionalidad ganarán aún más. Tener más opciones siempre es mejor que ninguna, especialmente cuando alguien o algo (IA) puede reducir la carga cognitiva de la toma de decisiones.

Walmart lo entiende.

Walmart entiende que sus tiendas no son sólo lugares para comprar. También son centros de entrega, puntos de recogida y destinos experimentales, todo en uno. Y en un mundo donde ChatGPT o interfaces de inteligencia artificial similares podrían convertirse en la forma principal de buscar y descubrir productos, tener tiendas debería convertirse en una ventaja sobre cualquiera que no las tenga.

Ésta es la estrategia prevista. Esto es lo que significa jugar a largo plazo mientras todo el mundo está preocupado por los resultados trimestrales.

Así que recuerda mis palabras. Este anuncio se verá aún más inteligente dentro de unos años que hoy, y si Amazon no responde con algo igualmente audaz, Amazon corre el riesgo de recordar este día como el día en que cayó sobre la piel del plátano de Walmart.