WASHINGTON — La administración Trump planea reemplazar a algunos líderes regionales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas con funcionarios de la Patrulla Fronteriza en un intento por intensificar su esfuerzo de deportación masiva en medio de una creciente frustración por el ritmo de las detenciones diarias, según dos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional, un exfuncionario del DHS y un funcionario federal encargado de hacer cumplir la ley.
Los principales asesores del presidente Donald Trump han acogido con agrado las tácticas más agresivas de la Patrulla Fronteriza para asegurar detenciones, incluido el descenso en rápel a edificios de apartamentos desde helicópteros Black Hawk y el salto de camiones alquilados en los estacionamientos de Home Depot, ya que se han desilusionado con ICE, dijeron funcionarios.
“La mentalidad es que la CBP hace lo que le dicen, y la administración piensa que ICE no está haciendo el trabajo”, dijo uno de los funcionarios del DHS. “Así lo hará la CBP”.
La Casa Blanca ha aprobado una lista de al menos una docena de directores de oficiales de campo de ICE que serán reasignados en los próximos días, dijeron los dos funcionarios del DHS, el ex funcionario del DHS y el funcionario federal encargado de hacer cumplir la ley. Dijeron que al menos la mitad de ellos serían reemplazados por funcionarios de la Patrulla Fronteriza. ICE tiene 25 oficinas de campo en todo el país, por lo que la medida podría reemplazar a casi la mitad de los líderes de la agencia.
La lista fue compilada por Corey Lewandowski, un empleado gubernamental especial del DHS que asesora a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y Greg Bovino, el jefe del sector de la Patrulla Fronteriza que supervisa las operaciones de la agencia en Chicago y anteriormente en Los Ángeles, dijo el funcionario encargado de hacer cumplir la ley.
El cambio de la administración para apoyarse más en la Patrulla Fronteriza marca una posible nueva fase en los esfuerzos de deportación de Trump. Si bien ICE ha sido criticado por sus redadas, el enfoque general de la agencia ha sido hacer saber que las detenciones selectivas de inmigrantes se realizan en el país ilegalmente. El enfoque de la Patrulla Fronteriza ante los arrestos recientes en las principales ciudades de Estados Unidos ha sido más agresivo, realizando grandes redadas que han provocado algunas de las reacciones más duras de los manifestantes y han dado lugar a quejas.
El New York Times fue el primero en informar que la administración Trump estaba planeando una reforma del liderazgo de ICE en medio de la frustración por el número de arrestos, citando a tres personas familiarizadas con los planes.
A finales de septiembre, último período para el que hay datos disponibles debido al cierre del gobierno, ICE estaba arrestando un promedio de 1.178 por día, muy por debajo de los 3.000 por día que ha exigido el principal arquitecto de la política de deportación de Trump, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a una solicitud de comentarios.
Cuando se le preguntó sobre cualquier plan para reasignar a los líderes de ICE, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, dijo en un comunicado: “Todo el equipo del presidente está trabajando para implementar la agenda política del presidente, y los tremendos resultados desde la seguridad fronteriza hasta la deportación de extranjeros criminales ilegales hablan por sí solos”.
La Patrulla Fronteriza ha desplegado más de 1.500 agentes para arrestar inmigrantes en ciudades de todo el país para ayudar con las deportaciones, dijo el jefe de la Patrulla Fronteriza, Mike Banks, a NBC News. En comparación, hay 8.500 agentes trabajando para las operaciones de aplicación de la ley y deportación de ICE.
La Patrulla Fronteriza ha estado detrás de algunas de las imágenes más mordaces de detenciones de inmigrantes desde que Trump asumió el cargo. A principios de este mes, en Chicago, agentes de la Patrulla Fronteriza descendieron en rápel desde un helicóptero Black Hawk hasta un edificio de apartamentos mientras las familias dormían. La semana pasada, surgieron videos desde Chicago de Bovino arrojando una lata de gasolina a una multitud.
El incidente ahora es parte de una demanda que acusa a la administración Trump de utilizar tácticas demasiado agresivas.
A Bovino se le ordenó comparecer ante un juez federal de Illinois el martes para enfrentar preguntas sobre si las recientes tácticas de arresto en el área de Chicago, incluido el uso de gases lacrimógenos, violaron una orden de restricción temporal contra el uso excesivo de la fuerza por parte de CBP. Los abogados de los demandantes han señalado el uso personal de gas lacrimógeno por parte de Bovino como una posible violación de la orden del juez.
La subsecretaria adjunta de Asuntos Públicos del DHS, Tricia McLaughlin, dijo en un comunicado a NBC News el lunes que Bovino había sido golpeado en la cabeza por una piedra. “Esperamos que el pueblo estadounidense vea las imágenes”, dijo.
Algunos líderes de ICE han expresado en voz baja su consternación por las tácticas de la Patrulla Fronteriza en ciudades como Chicago y Los Ángeles, dijeron el funcionario encargado de hacer cumplir la ley y dos funcionarios del DHS.
Dos exfuncionarios de ICE dijeron que ICE no posee algunos de los recursos que posee la Patrulla Fronteriza, como los Black Hawks.
La frustración de la Casa Blanca con ICE ha ido creciendo durante meses.
A mediados de mayo, Miller dijo a los líderes de ICE que si no empezaban a arrestar a 3.000 inmigrantes por día, vería a los líderes de las regiones de menor desempeño destituidos de sus puestos, según dos personas que hablaron con los asistentes a la reunión.
En ese momento, el director interino de ICE, Todd Lyons, se opuso a la idea de despedir a los directores de las oficinas de campo de ICE, las dos personas que hablaron con los asistentes a la reunión.
La administración Trump ha recurrido cada vez más a Bovino para supervisar las operaciones de la Patrulla Fronteriza dirigidas a inmigrantes en las principales ciudades de Estados Unidos, más recientemente en Chicago, donde Bovino llegó a mediados de octubre y se convirtió en la cara pública de los esfuerzos de aplicación de la ley de la administración Trump allí.
Los funcionarios del DHS dijeron que Bovino no depende del jefe de la Patrulla Fronteriza ni del comisionado de la CBP, como lo hacen otros jefes de sector de la Patrulla Fronteriza. El funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo que Bovino depende directamente de Noem, quien lo nombró comandante general de la Patrulla Fronteriza en un artículo de opinión reciente.
Si bien Lewandowski y Bovino compilaron la lista de directores de la oficina de campo de ICE que pronto será eliminada, Miller también la guarda de cerca en la Casa Blanca, dijeron funcionarios del DHS.
Los funcionarios no conocían los nombres de las personas en la lista, pero dijeron que se esperaba que fueran directores cuyas regiones tienen un desempeño inferior en el número de arrestos o aquellos que han rechazado algunas de las tácticas más agresivas que Miller apoya y que la Patrulla Fronteriza ha llevado a cabo.
