Sean Grayson, ex ayudante del sheriff de Illinois, fue declarado culpable el miércoles de asesinato en segundo grado por la muerte de Sonya Massey en 2024. una madre negra de dos hijos que había llamado al 911 sobre un posible merodeador.
Grayson fue acusado de asesinato en primer grado, pero las instrucciones del jurado incluían la opción de condenarlo por el cargo menor de asesinato en segundo grado.
Los jurados deliberaron durante aproximadamente 11 horas después de que terminaron los argumentos finales el martes por la mañana. La familia de Grayson lloró y se tomó de la mano mientras se leía el veredicto.
El exfiscal federal Mark Chutkow dijo que la defensa tomó una “decisión estratégica” al incluir el cargo de asesinato en segundo grado.
“La fiscalía probablemente confiaba en su caso y estaba dispuesta a pedir un veredicto de todo o nada. Pero la defensa no quiso correr ese riesgo, así que Argumentaron un cargo menos inclusivo”, dijo a NBC News.
Grayson enfrenta de cuatro a 20 años de prisión por asesinato en segundo grado. Según la ley estatal, probablemente tendría derecho a créditos diarios por buena conducta en prisión, lo que significa que podría terminar cumpliendo sólo la mitad de su sentencia.
Grayson fue acusado en julio de 2024 del asesinato a tiros de Massey, quien había llamado a las autoridades por preocupaciones sobre un posible merodeador afuera de su casa en Springfield. El video de la cámara corporal muestra los momentos en que fue asesinada a tiros en su cocina durante un enfrentamiento por una olla de agua hirviendo.
Su muerte provocó llamados a la justicia, protestas en todo el país y reavivó el escrutinio de los tiroteos policiales contra personas negras en sus hogares. Grayson es blanco.
La semana pasada, el ex socio de Grayson, el representante Dawson Farley, testificó que no estaba asustado por ninguna de las acciones de Massey. Dijo que sacó el arma porque “estaba tratando de apoyar a mi pareja”.
En sus argumentos finales, la defensa señaló que Farley cambió su informe policial después de que Grayson fuera acusado de asesinato en primer grado, argumentando que Farley mintió y cambió su relato.
Las imágenes de la cámara central de ese caso se reprodujeron en la sala del tribunal tres veces, mostrando a Massey hablando con los agentes y sacando una olla de agua caliente de su estufa poco antes del tiroteo.
El lunes, Grayson intervino en su propia defensa y le dijo al tribunal que creía que Massey iba a arrojarle agua hirviendo después de que ella le dijera: “Te reprendo en el nombre de Jesús”.
Manifestó que tomó su comentario como una amenaza, por lo que sacó el arma de fuego. Grayson dijo que no intentó usar su pistola paralizante porque no estaba seguro de si funcionaría debido a su ropa.
“No quería correr el riesgo de que el Taser funcionara mal”, dijo. “El Taser no funciona con todos”.
En sus argumentos finales el martes, la primera fiscal estatal adjunta, Mary Beth Rodgers, dijo que Massey no hizo ningún movimiento repentino y obedeció “pacíficamente” al dejar caer el recipiente con agua.
“‘Lo lamento.’ Eso es lo último que dijo Sonya Massey antes de que el acusado la matara, tal como había dicho que haría”, dijo al jurado.
“Él quiere que creas que estaba asustado, pero no tienes que creer eso porque no es cierto”, dijo Rodgers.
Rodgers argumentó que Grayson no puede afirmar que la autodefensa justificó su disparo porque lo llevó al uso de la fuerza contra él mismo.
Daniel Fultz, abogado de Grayson, dijo que Massey inicialmente obedeció y dejó la olla, pero “la situación se agravó cuando volvió a tomar la olla, se levantó, la levantó sobre su cabeza y comenzó a tirarla”.
Sostuvo que Grayson sacó su arma para lograr el cumplimiento de Massey y dijo que su muerte “fue una tragedia, pero no un crimen”.
“Ustedes no están aquí para decidir si Sean Grayson siguió o no todas las políticas, todas las mejores prácticas nacionales, todos los principios policiales que los expertos creen que debería haber seguido”, dijo en su argumento final. “Eso no es lo que estamos haciendo hoy en este tribunal penal”.
Fultz dijo que Grayson creía que su arma era su única opción, y destacó el testimonio de un experto de que Grayson tuvo que moverse hacia Massey para mantener una línea de visión sobre ella.
Fultz pidió al jurado que no permita que sus emociones dicten el resultado de este caso.
En el argumento final final ante el jurado, el fiscal estatal del condado de Sangamon, John Milhiser, argumentó que fue Grayson quien dejó que sus emociones dictaran lo que sucedió en la cocina de Massey.
“Estas no fueron las acciones de un joven policía asustado haciendo un trabajo peligroso. Fueron las acciones de un matón”, dijo Milhiser. “Si alguien estaba en crisis, era él. Se quebró”.
