Más de 10 millones de clientes de YouTube TV perdieron el acceso a ESPN, ABC y otros canales de Walt Disney Co. después de que las negociaciones contractuales fracasaran el jueves por la noche en uno de los mayores apagones televisivos de los últimos años.
El apagón de Disney estaba programado para comenzar a las 9 p.m. el jueves, interrumpiendo “SportsCenter with Scott Van Pelt” en ESPN y “9-1-1: Nashville” y “Grey’s Anatomy” en ABC.
Los dos gigantes de la televisión han estado discutiendo durante semanas sobre las tarifas de transmisión de los canales de Disney, incluidos FX, Disney Jr. y National Geographic. YouTube TV, ahora uno de los servicios de televisión paga más grandes de Estados Unidos, rechazó las demandas de precios de Disney, alimentando la disputa que se extendió más allá de la fecha límite del jueves para un nuevo acuerdo.
Sin un acuerdo, YouTube TV, propiedad de Google, ya no tenía derechos legales para distribuir canales de Disney.
“Sabemos que este es un resultado frustrante y decepcionante para nuestros suscriptores”, dijo un portavoz de YouTube en un comunicado. “Seguimos instando a Disney a trabajar de manera constructiva con nosotros para llegar a un acuerdo justo que restaure sus redes a YouTube TV”.
Si la interrupción dura “un período prolongado”, YouTube dijo que ofrecería a los suscriptores un crédito de 20 dólares.
El apagón pone de relieve las crecientes tensiones en la industria de la televisión.
Las empresas de programación, incluida Disney, han buscado tarifas más altas para sus canales para ayudar a compensar el costo creciente de la programación deportiva, incluidos los contratos de la NFL y la NBA.
Pero los proveedores de televisión paga como YouTube han retrocedido, tratando de trazar una línea mientras los clientes se cansan de facturas mensuales cada vez mayores.
No quieren perder suscriptores de un servicio rival ni hacer que abandonen sus suscripciones. Más de 40 millones de hogares con clientes de televisión de pago han cortado el cable en la última década, según datos de la industria.
Disney se convierte en el último programador de televisión en alegar que Google ha estado interviniendo en las negociaciones contractuales.
Personas cercanas al gigante del entretenimiento de Burbank acusan a YouTube TV de negarse a pagar las tarifas del mercado por los canales populares de Disney o de aceptar los términos aceptados por otros distribuidores de televisión de pago. Disney ha cerrado acuerdos con otras seis compañías de televisión paga este año, incluidos los distribuidores de canales más grandes del país, Charter Spectrum y Comcast.
“Desafortunadamente, YouTube TV de Google ha optado por negar a sus suscriptores el contenido que más valoran al negarse a pagar tarifas justas por nuestros canales, incluidos ESPN y ABC”, dijo Disney en un comunicado. “Sin un nuevo acuerdo, sus suscriptores no tendrán acceso a nuestra programación, que incluye la mejor programación deportiva en vivo basada en la NFL, la NBA y el fútbol universitario, con 13 de los 25 mejores equipos universitarios jugando este fin de semana. Con una capitalización de mercado de $3 billones, Google está utilizando su dominio del mercado para eliminar la competencia y socavar los términos estándar de la industria con todos los demás distribuidores estándar”.
Desde agosto, Fox Corp. de Rupert Murdoch, NBCUniversal de Comcast y la emisora en español TelevisaUnivision se han quejado de que YouTube TV estaba tratando de usar su influencia para ganar concesiones ahora que YouTube TV se ha vuelto tan popular entre los consumidores.
Finalmente, Fox y NBCUniversal negociaron nuevos acuerdos de distribución con Google sin que sus canales se apagaran.
Univisión no tuvo tanta suerte; Sus canales llevan casi un mes fuera de YouTube TV.
Mientras tanto, YouTube TV ha alegado que Disney fue quien hizo demandas irrazonables. La plataforma con sede en San Bruno, California, citó acuerdos recientes que alcanzó con NBCUniversal y Fox.
“La semana pasada, Disney utilizó la amenaza de un apagón en YouTube TV como táctica de negociación para forzar términos de acuerdo que aumentarían los precios para nuestros clientes”, dijo YouTube TV en un comunicado. “Ahora están cumpliendo con esta amenaza… Esta decisión perjudica directamente a nuestros suscriptores y beneficia a sus propios productos de televisión en vivo, incluidos Hulu + Live TV y Fubo”.
Tanto el servicio Hulu de Disney como Fubo compiten con YouTube TV al ofrecer paquetes de muchos de los mismos canales tradicionales.
YouTube ha alegado que Disney está utilizando el apagón para dirigir a los clientes descontentos de YouTube TV hacia los servicios de streaming propiedad de Disney después de que la compañía de Burbank perdiera suscriptores que cancelaron tras la breve suspensión del comediante nocturno Jimmy Kimmel el mes pasado.
Los difíciles tratos entre las dos empresas van más allá de las negociaciones.
La primavera pasada, el exjefe de distribución de Disney, Justin Connolly, dejó abruptamente para ocupar un puesto similar en YouTube TV. Connolly había pasado dos décadas en Disney y ESPN y ayudó a diseñar la estrategia de distribución de la empresa. Disney presentó una demanda para bloquear la medida, pero un El juez permitió que Connolly asumiera su nuevo puesto. poniéndolo en el lado opuesto de la mesa de negociaciones.
No está claro cuánto tiempo puede durar el estancamiento.
Una disputa separada sobre tarifas de distribución entre Disney y DirecTV el año pasado provocó un apagón de 13 días de los canales de Disney para los clientes del proveedor de televisión con sede en El Segundo. En 2023, otra pelea fea resultó en que los canales de Disney fueran retirados del servicio Spectrum de Charter durante 10 días.
Los fanáticos de las noticias y los deportes pueden notar rápidamente la ausencia de sus canales favoritos.
Podrían perderse el fútbol universitario por ESPN y ABC, así como un partido de “Monday Night Football” entre los Arizona Cardinals y los Dallas Cowboys.
ESPN tiene previsto televisar un partido de fútbol americano de la Universidad de Miami-SMU el sábado.
(Jason Allen/Prensa Asociada)
Las estaciones ABC de Disney, como KABC-TV en Los Ángeles, y las estaciones afiliadas de la cadena en todo el país tampoco estarán disponibles en YouTube TV.
Eso significa que los espectadores podrían perderse las noticias locales, “Jeopardy”, “Wheel of Fortune”, “Good Morning America” y “Jimmy Kimmel Live”.
YouTube TV se lanzó en abril de 2017 por 35 dólares al mes. El paquete de canales ahora cuesta $ 82,99.
