Los californianos compraron una cantidad récord de vehículos híbridos enchufables de cero emisiones en el tercer trimestre de 2025, aprovechando su última oportunidad de reclamar incentivos fiscales federales antes de que sean eliminados por los amplios recortes presupuestarios del presidente Trump.
Los residentes de California compraron más de 124,700 vehículos híbridos enchufables o de cero emisiones del 1 de julio al 30 de septiembre, marcando el mayores ventas trimestrales de vehículos limpios desde que el estado comenzó a rastrear esas cifras en 2008, según la Comisión de Energía de California. Se fabrican vehículos eléctricos e híbridos de larga autonomía 29% de las ventas de autos nuevos en todo el estadocapturando la mayor cuota de mercado trimestral en este período de 17 años.
Los consumidores se apresuraron a acudir a los concesionarios para aprovechar los créditos fiscales vencidos de la era Biden que ofrecían hasta 7.500 dólares para la compra o arrendamiento de nuevos vehículos híbridos o de cero emisiones. Los incentivos fueron vitales para hacer que los vehículos eléctricos fueran más asequibles, dado que sus baterías se habían fabricado principalmente a partir de costosos minerales de tierras raras, lo que elevaba los precios de etiqueta en comparación con los vehículos de gasolina.
Ahora, por primera vez en más de una década, los vehículos eléctricos tienen que competir con sus autos de gasolina sin reembolsos financiados por el gobierno. Si bien las líneas de modelos de vehículos eléctricos se han ampliado y los precios se han vuelto más competitivos, siguen siendo entre $5,000 y $10,000 más caros que los modelos de gasolina comparables, lo que genera preocupación sobre si California mantendrá el impulso hacia sus objetivos de automóviles limpios.
“La mayoría de las principales marcas que representan nuestros concesionarios tienen uno o más vehículos eléctricos disponibles hoy en día, y hay muchos más en proyecto”, dijo Brian Maas, presidente de la Asociación de Concesionarios de Autos Nuevos de California, que representa a más de 1,200 concesionarios de autos nuevos con franquicia en todo el estado. “Así que los vehículos eléctricos llegaron para quedarse. La pregunta es, ¿a qué nivel de ventas?”
Los cinco condados principales con la mayor proporción de ventas de vehículos eléctricos se encontraban en el Área de la Bahía. Santa Clara, donde casi el 47% de las ventas de vehículos fueron híbridos o de cero emisiones, abrió el camino. Las ventas de vehículos eléctricos también fueron fuertes en los condados de Orange y Los Ángeles, representando casi el 36% y el 31% de las ventas totales de automóviles en el trimestre, respectivamente.
Tesla siguió siendo, con diferencia, la marca de coches eléctricos más vendida en California.
Pero las ventas en el tercer trimestre de este año cayeron casi un 7% en comparación con el mismo período de 2024. Los grandes ganadores parecen haber sido Honda y Volkswagen, cuyas ventas de vehículos de cero emisiones en California se duplicaron con creces año tras año; Audi no se quedó atrás, con un aumento de ventas del 90%.
A Ford también le fue bien, publicando record de ventas nacional de sus Mustang Mach-E y F-150 Lightning electrificados, más del 15% de los cuales se vendieron en California.
Maas dijo que esperaba ventas “excelentes” en el tercer trimestre con la inminente desaparición del crédito fiscal federal, que permitía descuentos de más del 10 por ciento en la mayoría de los modelos de vehículos eléctricos. Pero muchas de ellas fueron ventas “avanzadas”, compras de consumidores que habrían comprado más tarde si no fuera por el vencimiento de los incentivos federales.
Muchas empresas automotrices estadounidenses, incluidas Ford y General Motors, han informado que predicen futuras caídas en las ventas de vehículos eléctricos, citando cambios en la política federal.
Maas forma parte de un coro de expertos de la industria que tienden a estar de acuerdo.
“Creo que cualquier economista espera que haya una recesión”, afirmó. “No está claro cuán profunda será esta reducción. Los concesionarios han estado tratando de determinar cuál es el nivel natural de ventas de vehículos eléctricos sin crédito y están tratando de alinear su inventario para reflejarlo”.
Jessie Dosanjh, presidenta de California Automotive Retailing Group, opera 20 concesionarios en el norte de California que venden numerosas marcas, incluidas Chevrolet, Nissan, Acura, Toyota, Infinity, Ford y Hyundai. En agosto y septiembre, dijo Dosanjh, los concesionarios estaban más ocupados de lo habitual con clientes que buscaban vehículos eléctricos. Aconsejó a sus empleados que informaran a los clientes que, si alguna vez estaban considerando comprar un vehículo eléctrico o híbrido, tenían un período limitado para obtener el mejor precio.
“Es una cantidad absolutamente significativa de dinero, especialmente si se consideran los contratos de arrendamiento”, dijo Dosanjh. “Son unos cientos de dólares (al mes) en promedio”.
Incluso con ventas trimestrales récord, las ventas generales de este año todavía están ligeramente por detrás de las de 2024.
Una avalancha de anuncios arancelarios, pronósticos económicos mixtos y reacciones políticas contra el presidente ejecutivo de Tesla, Elon Musk, contribuyeron a una caída en las ventas de vehículos eléctricos en la primera mitad del año, dicen los expertos.
La desregulación ambiental y la desinversión por parte de la administración Trump han sacudido las expectativas del mercado para las ventas de vehículos eléctricos.
Además de poner fin a los créditos fiscales federales, la administración Trump y los legisladores federales optaron por no volver a autorizar una ley que otorgaba a los conductores de vehículos eléctricos en todo el país el privilegio de conducir solos en el carril compartido, un beneficio popular para evitar carreteras congestionadas. Trump también firmó una ley que revocó las exenciones federales que permitían a California exigir a los fabricantes de automóviles que vendieran un porcentaje cada vez mayor de vehículos de cero emisiones a los concesionarios de todo el estado, comenzando con el 35 por ciento de todas las ventas de vehículos nuevos para 2026.
Los cambios regulatorios han hecho que los concesionarios se replanteen la composición de los vehículos en sus lotes.
“Si fuera un apostador, diría que la demanda de vehículos eléctricos caerá varios puntos porcentuales”, dijo Dosanjh. “Hasta qué punto, no lo sé. No creo que esos consumidores necesariamente no compren un automóvil. Creo que verán un cambio hacia más vehículos híbridos que proporcionen algunos de los beneficios, en términos de alcance y economía. Y también veo que los consumidores están considerando vehículos con motor de combustión interna quizás más baratos”.
El gobernador Gavin Newsom había previamente jurado restaurar un programa estatal que proporcionaba hasta $7,500 para comprar autos limpios, si Trump cancelaba los créditos fiscales federales. Sin embargo, al responder preguntas de los periodistas, una ceremonia de firma del proyecto de ley el 19 de septiembreNewsom retiró ese compromiso.
“No podemos compensar el vandalismo federal de estos créditos fiscales”, dijo Newsom. “Pero podemos continuar haciendo las inversiones sin precedentes en infraestructura que estamos haciendo”.
La oficina de prensa del gobernador no respondió a una solicitud de comentarios sobre su cambio de postura.
Abogado de California. El general Rob Bonta está demandando al gobierno federal para restablecer las regulaciones de vehículos de cero emisiones de California. Mientras tanto, los reguladores estatales están solicitando ideas para nuevas formas de fomentar la adopción de vehículos eléctricos.
La buena noticia es que la política innovadora del estado y los residentes preocupados por el medio ambiente ya han dejado una huella duradera en la industria, dijo Adrián Martínez, director de la campaña Derecho a Cero en Earthjustice, una organización ambiental sin fines de lucro con sede en San Francisco.
La política de aire limpio de California ya es en gran medida responsable de impulsar a los fabricantes de automóviles a agregar casi 150 modelos de vehículos eléctricos a sus líneas, muy lejos de los 20 diseños en el mercado en 2012. El estado se acerca a los 2,5 millones de vehículos híbridos de largo alcance y cero emisiones vendidos desde 2008, un testimonio de la demanda de automóviles más limpios, dijo Martínez.
“Hay mucho pesimismo ahí fuera, principalmente porque estamos viendo esfuerzos a nivel federal para tomar medidas drásticas contra nuestra industria de vehículos eléctricos en este país”, dijo Martínez. “Pero se ha invertido mucho dinero, esfuerzo y tiempo en desarrollar los mercados de vehículos eléctricos. Y sería una locura que estas empresas cedieran a estas presiones federales y dejaran de vender estos automóviles que los consumidores quieren”.
Maas, presidente de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de California, estuvo totalmente de acuerdo. Los vehículos eléctricos se han convertido en algo común en California. Pero los concesionarios de automóviles aprenderán más sobre cuán autosuficientes pueden ser en los próximos meses.
“Creo que el futuro a largo plazo es que los vehículos eléctricos seguirán vendiéndose bien, especialmente en un estado como California”, dijo, “pero tal vez no tan bien como algunos esperaban inicialmente”.
