Si realiza un pedido de productos del extranjero durante esta temporada navideña, podría llevarse una sorpresa desagradable: una costosa factura arancelaria.
Esta es la primera temporada de compras navideñas desde que la administración Trump hizo un cambio importante en las normas aduaneras, ampliando los aranceles y tasas aduaneras a paquetes de bajo valor que habían estado exentos durante mucho tiempo.
Desde que las nuevas políticas entraron en vigor a finales de agosto, los compradores han informado que han recibido tarifas sorpresa en todo, desde alfombras y computadoras hasta vitaminas, que a veces cuestan cientos de dólares.
Ahora, cuando comienza la temporada de compras más ocupada del año, hay mucho en juego tanto para los consumidores como para los minoristas.
La Federación Nacional de Minoristas estima que las ventas navideñas en los Estados Unidos superará el billón de dólares por primera vez esta temporada, y Adobe Analytics espera que los compradores gasten un récord de 253.400 millones de dólares en línea durante esta temporada navideña.
Los compradores que compran regalos en el extranjero deben estar preparados para pagar tarifas antes de poder poner sus regalos debajo del árbol. Y aquellos que disputan una factura de tarifa inesperada deben estar preparados para meses de idas y venidas con los principales transportistas a medida que se acumulan los cargos por pagos atrasados.
La factura de honorarios por $657
Bonnie Hardy-Compagno pensó que pagaría un derecho de importación estándar del 15 por ciento desde Europa cuando a finales de agosto pidió productos para el cuidado de la piel por valor de 431 dólares enviados desde Bélgica.
En cambio, cuando su paquete llegó a través de UPS en septiembre, le dijeron que debía cargos y tarifas de aduana superiores al valor de los artículos.
“Me sorprendió mucho cuando apareció y el conductor de la entrega dijo: ‘Recoger su paquete va a costar $657′”, dijo Hardy-Compagno.
Hardy-Compagno rechazó su paquete de productos para el cuidado de la piel y se comunicó con UPS para obtener una aclaración.
Según formularios y correos electrónicos que recibió de UPS, la compañía naviera dijo que las cremas y sueros faciales que ordenó habían activado un arancel del 200% porque contenían aluminio procedente de Rusia o de un país desconocido, así como un arancel del 50% para el acero.
“Es un caos tratar de solucionarlo”, dijo. “He estado llamando al menos una vez a la semana durante dos meses. He enviado correos electrónicos”.
“Finalmente me enviaron un formulario para llenar las cantidades de aluminio del producto, que no tengo idea”, continuó. “Si nos fijamos en los ingredientes del producto, son sólo los ingredientes que se encuentran en el producto para el cuidado de la piel”.
El mes pasado, UPS le envió otra factura por un cargo por pago atrasado de $65. Dijo que la empresa también había enviado la factura a cobranza.
“En este punto, pienso: ‘Hubiera sido más barato para mí volar a París'”, dijo Hardy-Compagno.
Efectos dominó en todo el mundo
Durante casi un siglo, a los paquetes de bajo valor se les ha permitido ingresar a Estados Unidos libres de impuestos, bajo lo que se conoce como la exención “de minimis”. Desde 2016, este umbral ha sido de 800 dólares.
Pero este verano, el presidente Donald Trump puso fin a la exención, diciendo que se había utilizado para introducir drogas ilegales, incluido el fentanilo, a Estados Unidos. A partir del 29 de agosto, los paquetes de bajo valor enviados a particulares han estado sujetos a los mismos aranceles y tarifas que las grandes importaciones de envíos comerciales.
El cambio es parte de un esfuerzo mayor por parte de la administración Trump para remodelar el comercio global con una combinación en constante cambio de aranceles generales a los socios comerciales de Estados Unidos y aranceles separados a productos y materiales específicos.
El presidente ha dicho que su política económica basada en aranceles impulsará la manufactura nacional y mejorará la economía estadounidense en el largo plazo.
Pero mientras tanto, las empresas y los consumidores estadounidenses están pagando un precio.
Muchos minoristas estadounidenses han decidido aumentar sus precios para tener en cuenta estos mayores costos de importación.
Algunas empresas internacionales han dejado de realizar envíos a Estados Unidos por completo, diciendo que no es financieramente viable pagar tarifas elevadas para enviar artículos pequeños.
Y varias empresas importantes, incluidas Costco, el gigante de los cosméticos Revlon y el fabricante de gafas EssilorLuxottica, han demandado a la administración Trump por los aranceles.
Caos en la aduana
Los nuevos requisitos para paquetes más pequeños han atrapado a los consumidores en una pesadilla aduanera.
Miles de paquetes cada semana quedan atrapados en el limbo aduanero en los centros de envío globales de todo el país.
UPS, la empresa de mensajería más grande del mundo, ha dicho a algunos clientes que ha estado “desechando” sus paquetes.
Los paquetes que pasan por la aduana y para los clientes aún pueden llegar con precios arancelarios elevados. Y las compañías de envío suelen pagar también tarifas de procesamiento adicionales.
Los factores que influyen en los eventuales cargos arancelarios de un envío incluyen “de dónde viene, de qué está hecho y cómo se clasifica el producto terminado”, dijo John Pickel, vicepresidente de política de cadena de suministro del Consejo Nacional de Comercio Exterior.
Pero estas preguntas son más complicadas de lo que parecen.
En una declaración a NBC News, UPS dijo, en parte: “Los agentes de UPS están altamente capacitados y utilizan tecnología sofisticada para garantizar la precisión en el cálculo de los aranceles y tarifas aplicables. Si cree que hay un error en el cálculo de los aranceles e impuestos cobrados en su envío de importación a EE. UU., puede comunicarse con el Grupo de Facturación de UPS utilizando el número del Departamento de Facturación de UPS que figura en Entrada posterior”.
“Nuestros agentes están trabajando arduamente para atender todas las consultas de los clientes, ya que los recientes cambios en la política de tarifas han resultado en un aumento significativo en el número de consultas relacionadas con el corretaje”, agregó UPS.
Cómo evitar cargos sorpresa
Los expertos en comercio minorista recomiendan que cualquiera que planee realizar pedidos de productos del extranjero durante esta temporada navideña tenga cuidado.
“Si realiza un pedido en el extranjero, lo primero que haría es buscar ese artículo en otro lugar para ver si tienen un almacén en los Estados Unidos, otro minorista”, dijo Trae Bodge, experto en compras de truetrae.com.
“Me pone muy nervioso hacer pedidos al extranjero en este momento, porque todo está en el aire”, dijo. “Pero si debes tener este artículo y sólo está disponible en el extranjero, lee la letra pequeña, especialmente en la caja”.
Los consumidores deben estar atentos a las etiquetas que digan “entrega pagada” o DDP. Esto suele significar que los gastos de envío se han incluido en el precio final del artículo.
Bodge también recomendó buscar cualquier mención en los sitios web de los minoristas sobre tarifas, impuestos, envío u otros cargos.
Los compradores también pueden consultar los sitios web para ver desde dónde se envían los artículos y comunicarse directamente con los minoristas para obtener aclaraciones o detalles adicionales.
