OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 9 DE MARZO: Chet Holmgren #7 del Oklahoma City Thunder celebra después de una bandeja durante la primera mitad contra los Denver Nuggets en el Paycom Center el 9 de marzo de 2025 en Oklahoma City, Oklahoma. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Joshua Gateley/Getty Images)
Imágenes falsas
La NBA ha vuelto. El Oklahoma City Thunder levantará una pancarta en el Paycom Center por primera vez en la historia de la franquicia el martes por la noche cuando el equipo se enfrente a los Houston Rockets en el primer partido de la campaña 2025-26.
El Thunder buscará recuperarse y ganar otro campeonato esta temporada, y es el favorito para lograrlo. Pero nada es un hecho. Este equipo no es perfecto. Todavía quedan preguntas por responder y factores por considerar.
Con eso en mente, ¿cuáles son las preguntas más importantes para el Thunder de cara a esta próxima campaña?
Cronología de las lesiones
Oklahoma City se quedará sin un tercio de su plantilla de 15 hombres en la noche inaugural, ya que Jalen Williams, Isaiah Joe, Kenrich Williams, Nikola Topic y Thomas Sorber están fuera. Sorber, por supuesto, estará fuera de temporada por una lesión del ligamento cruzado anterior, pero los otros cuatro casos conllevan más incertidumbre.
Jalen Williams es obviamente quien más mueve la aguja. Es el segundo mejor jugador del Thunder, una pieza del calibre All-NBA, y todavía se está recuperando de una cirugía de muñeca en la temporada baja. Su estado más allá de la noche inaugural no está claro, pero ya sabemos que no estará activo para comenzar la temporada. La pregunta ahora es cuántos partidos se perderá.
La lesión de Isaiah Joe no parece ser de larga duración, pero fue lo suficientemente grave como para que lo descartaran un día antes del partido del lunes. Esto indica que no estuvo lo suficientemente cerca como para ser considerado una decisión en el momento del juego.
Mientras tanto, se espera que Kenrich Williams y Nikola Topic se pierdan varias semanas más, y es probable que regresen en algún momento de la primera mitad de la temporada.
Recuperar la fuerza de estos jugadores será una de las historias más importantes del equipo al comienzo de la temporada.
El rostro sano de Chet Holmgren
La capacidad de Chet Holmgren para dar un salto esta temporada será un factor X importante para determinar si Oklahoma City puede recuperarse. Esto es especialmente cierto a principios de la campaña 2025-26, con Williams fuera de juego por una lesión en la muñeca. En la noche inaugural, Holmgren será la segunda opción del equipo detrás de Shai Gilgeous-Alexander.
Terminó la temporada pasada como uno de los cinco mejores defensores de la NBA, pero su ofensiva a veces dejaba que desear. Antes de la lesión de cadera se movía bien y parecía haber dado un legítimo paso adelante en ese sentido. Sin embargo, después de regresar, nunca recuperó del todo su ritmo, movilidad o ráfaga.
Durante la reciente pretemporada, lució como un jugador diferente al que fue en los playoffs. La forma en que se movió en el único partido que jugó este mes sugirió que ha vuelto a su plena forma, y en el mismo lugar que parecía estar antes del revés del año pasado. Si realmente da el siguiente paso ofensivo, no sólo podría ganarle un aspecto de Juego de Estrellas de la NBA, sino también determinar hasta dónde puede llegar el Thunder.
Capacidad para perseguir la grandeza.
Cuando sales de un campeonato de la NBA y has alcanzado la cima del éxito, todo lo relacionado con la próxima temporada se siente diferente. El Thunder ingresa a la campaña 2025-26 como claro favorito para repetir, lo que significa que el equipo ha pasado de ser cazadores a cazados. Este es ahora el equipo con la portería en la espalda, el que más expectativas tiene, y eso lo cambia todo.
En lugar de perseguir a otros contendientes, OKC ahora debe aprender a perseguirse a sí mismo y perseguir la grandeza cuando ya está en la cima. Volver a la NBA de hoy es increíblemente difícil, pero el Thunder ahora persigue la historia y la rara compañía de equipos que han construido dinastías. Para un equipo tan joven, manejar esa presión y mantener el mismo impulso implacable, incluso liderando la clasificación, será uno de los desafíos decisivos de la temporada.
estilo de arbitraje
El estilo de arbitraje que marca la pauta al comienzo de la temporada, y cómo eso podría cambiar a medida que avanza el año, será una gran historia para Oklahoma City. Este es un equipo que, la temporada pasada, lideró la liga en juegos y creó una dieta de tiro que debería haber resultado en muchos viajes a la línea de tiros libres, pero no lo hizo. El Thunder a menudo no recibió las llamadas que se esperaban según el tipo de tiros que realizaba el equipo y la cantidad de contacto que se generó.
Por el contrario, en el lado defensivo, Oklahoma City jugó un estilo de baloncesto extremadamente físico, disruptivo, agresivo y frustrante para las ofensivas contrarias. Varios equipos de la liga se quejaron la temporada pasada de que el Thunder no recibió suficientes faltas defensivas. Esa conversación no ha desaparecido. Incluso a lo largo de la pretemporada y el día de prensa, varios jugadores de la liga han mencionado que planean aumentar aún más el aspecto físico y la intensidad de su defensa esta temporada, citando a OKC como modelo.
Si ese es el caso, y el Thunder continúa jugando con su mismo estilo a medida que la liga comienza a prestar más atención, será interesante ver cómo se desarrolla esta dinámica. Casi parece que se ha enviado un mensaje a la liga sobre la forma en que está defendiendo Oklahoma City. Queda por ver si esto conduce a pitos más estrictos o al mismo nivel de indulgencia.
Para ser claros, el Thunder no rompe ninguna regla. La NBA no ha cambiado sus reglas, por lo que, en teoría, Oklahoma City debería poder continuar jugando este mismo tipo de defensa con el mismo nivel de éxito que la temporada pasada.
Pero con la atención que ha ganado esta historia de cara a la temporada, vale la pena monitorear cómo evoluciona la oficina a medida que avanza el año.
Por supuesto, habrá historias y tendencias inesperadas que surgirán a medida que avance la temporada. Siempre hay innumerables factores que determinan cómo se desarrolla una temporada de la NBA. Pero para el Oklahoma City Thunder en particular, esas son las grandes preguntas de cara a la campaña 2025-26, mientras los actuales campeones buscan recuperarse y defender su título.
