El primer ministro canadiense, Mark Carney, advirtió que la era del libre comercio y la inversión que formaron los cimientos de la economía global de la posguerra ha terminado.
En un duro mensaje a los líderes de Asia-Pacífico en la cumbre de Apec en Corea del Sur el viernes, Carney dijo que el comercio abierto y basado en reglas ya no funciona en una economía global que atraviesa uno de los períodos de cambio más profundos desde la caída del Muro de Berlín en 1989.
“El viejo mundo de la constante expansión del comercio y la inversión liberalizados y basados en reglas, un mundo en el que descansa gran parte de la prosperidad de nuestras naciones, incluida gran parte de Canadá, ese mundo ya no existe”, dijo Carney en un evento empresarial el día inaugural de la cumbre en la histórica ciudad de Gyeongju.
Carney también señaló que Canadá se alejaría de su tradicional dependencia del comercio con Estados Unidos, diciendo que su objetivo era duplicar las exportaciones no estadounidenses durante la próxima década.
Más tarde, en la primera reunión formal entre líderes canadienses y chinos desde 2017, Carney dijo que esperaba trabajar más estrechamente con el líder chino Xi Jinping para “ayudar a construir un sistema internacional más sostenible e inclusivo”.
Xi invitó a Carney a visitar China y agregó que las relaciones entre los dos países habían mostrado signos de recuperación después de años de tensión bajo el predecesor de Carney, Justin Trudeau. “Recientemente, gracias a los esfuerzos conjuntos de ambas partes, las relaciones entre China y Canadá han mostrado una recuperación hacia una tendencia de desarrollo positiva”, dijo Xi a Carney.
“China está dispuesta a trabajar con Canadá para volver a encarrilar las relaciones entre China y Canadá”.
Carney respondió: “También aprecio la invitación a venir a China para facilitar el diálogo y espero hacerlo”, y agregó que esperaba un “diálogo constructivo y pragmático”.
Su declaración de la desaparición del libre comercio “basado en reglas” se produjo días después de que Xi y Donald Trump se alejaran de una guerra comercial total, una tregua que fue recibida con alivio por los líderes mundiales pero que también fue un recordatorio de las profundas diferencias entre los líderes de las dos economías más grandes del mundo.
Carney dijo a principios de este mes que Canadá reanudaría las negociaciones comerciales con Estados Unidos sólo “cuando los estadounidenses estén listos”, una aparente referencia a la decisión de Trump de poner fin inmediatamente a “todas las negociaciones comerciales” a través de un anuncio televisivo oponiéndose a los aranceles estadounidenses que citaba al ex presidente estadounidense Ronald Reagan.
El anuncio, financiado por el gobierno de la provincia canadiense de Ontario, utiliza extractos de un discurso de 1987 en el que Reagan dijo que “las barreras comerciales perjudican a todos los trabajadores estadounidenses”.
Más temprano el viernes, Xi organizó una fuerte defensa del libre comercio, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, en un aparente golpe al proteccionismo de “Estados Unidos primero” de Trump.
“Cuanto más turbulentos sean los tiempos, más debemos trabajar juntos”, dijo Xi durante una sesión a puertas cerradas. “El mundo está atravesando un período de rápidos cambios, en el que la situación internacional se vuelve cada vez más compleja y volátil”.
La cumbre de dos días se ha visto eclipsada por las cruciales conversaciones de Trump con Xi el jueves, cuando acordaron abandonar sus amenazas de controles y aranceles a las exportaciones más extremos.
Las cadenas de suministro y el libre comercio continuaron dominando las discusiones entre los 21 miembros de Apec en la cumbre, con Estados Unidos representado por el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent.
Si bien Trump optó por saltarse las conversaciones después de llegar a un acuerdo sobre minerales de tierras raras, soja y aranceles con Xi, el líder chino se estaba posicionando como un defensor del comercio libre y abierto, con reuniones planeadas con Carney y el nuevo primer ministro japonés, Sanae Takaichi, más tarde el viernes, y con el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, el sábado.
Carney pretende reiniciar un compromiso amplio con China, el segundo mayor socio comercial de Canadá, después de años de tensión y en medio de un rápido deterioro de los vínculos de Canadá con Estados Unidos desde que Trump ganó su segundo mandato en la Casa Blanca.
Bajo Trudeau, el gobierno chino detuvo y ejecutó a ciudadanos canadienses e interfirió en las elecciones federales, según las autoridades de seguridad canadienses.
Los funcionarios estadounidenses defendieron la salida de Trump de la cumbre justo después de sus conversaciones con Xi, una medida que, según los críticos, mostró su falta de compromiso con los países de Apec, que en conjunto representan el 40% de la población mundial y el 50% del comercio.
Cuando se le preguntó por qué Trump se había ido en vísperas de la cumbre de líderes, el alto funcionario de la administración Casey Mace dijo que la contribución de Estados Unidos a Gyeongju había sido “muy fuerte y robusta”.
El compromiso de Washington con la región quedó de manifiesto en Malasia, donde el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, se reunió con sus homólogos de China e India el viernes al inicio de una cumbre de defensa de la ASEAN.
En una publicación en X, Hegseth dijo que le había dicho a su homólogo chino, Dong Jun, que Estados Unidos “defendería firmemente sus intereses” y mantendría el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico. También expresó preocupación por las actividades militares chinas en las zonas en disputa del Mar de China Meridional y alrededor de Taiwán.
Estados Unidos e India firmaron un marco de cooperación de defensa de 10 años que Hegseth elogió como “una piedra angular para la estabilidad y la disuasión regional”.
La primera reunión de Xi con Takaichi, prevista para más tarde el viernes, fue potencialmente la más incómoda de su ronda de reuniones bilaterales. La primera mujer primera ministra de Japón está perseguida por el fortalecimiento militar de China en la región y ha apuntado a los chinos ricos para pedir medidas enérgicas contra los extranjeros que compran propiedades y otros activos en Japón.
También es una revisionista histórica que ha tratado de restar importancia a las atrocidades japonesas en la China ocupada y otras partes de Asia antes y durante la Segunda Guerra Mundial, y ha hecho peregrinaciones a Yasukuni, un santuario en Tokio que honra a los muertos de guerra de Japón, incluidos los criminales de guerra de Clase A.
Takaichi, que no visitó Yasukuni poco antes de convertirse en primer ministro, dijo al parlamento la semana pasada que Japón aumentaría el gasto en defensa al 2 por ciento del PIB para finales de marzo, dos años antes de lo previsto.
Se esperaba que Xi y Takaichi discutieran varias áreas de fricción bilateral, incluida la detención de ciudadanos japoneses en China y las restricciones de Beijing a la importación de productos agrícolas y mariscos japoneses, impuestas después de que Japón comenzara a liberar aguas residuales tratadas de la dañada planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi en agosto de 2023.
